Thomas Malthus
Wie is Thomas Malthus?
Thomas Robert Malthus was een beroemde 18e-eeuwse Britse econoom die bekend stond om de filosofieën over bevolkingsgroei die uiteengezet werden in zijn boek uit 1798 “An Essay on the Principle of Population”. Daarin theoretiseerde Malthus dat populaties zouden blijven groeien totdat de groei wordt gestopt of omgekeerd door ziekte, hongersnood, oorlog of calamiteit. Hij staat ook bekend om het ontwikkelen van een exponentiële formule die wordt gebruikt om de bevolkingsgroei te voorspellen, die momenteel bekend staat als het Malthusiaanse groeimodel.
Belangrijkste leerpunten
- Thomas Malthus was een 18e-eeuwse Britse filosoof en econoom die bekend stond om het Malthusiaanse groeimodel, een exponentiële formule die wordt gebruikt om de bevolkingsgroei te projecteren.
- De theorie stelt dat de voedselproductie de groei van de menselijke bevolking niet kan bijhouden, met als gevolg ziekte, hongersnood, oorlog en calamiteiten.
- Als bekend statisticus en voorstander van politieke economie richtte Malthus de Statistical Society of London op.
Inzicht in de ideeën van Thomas Malthus
In de 18e en vroege 19e eeuw geloofden filosofen in grote lijnen dat de mensheid zou blijven groeien en neigen naar utopisme. Malthus weerlegde deze overtuiging en voerde aan dat segmenten van de algemene bevolking altijd altijd arm en ellendig waren, wat de bevolkingsgroei effectief vertraagde.
Na het observeren van de omstandigheden in Engeland in het begin van de 19e eeuw, schreef Malthus ‘An Inquiry into the Nature and Progress of Rent’ (1815) en ‘Principles of Political Economy’ (1820), waarin hij stelde dat de beschikbare landbouwgrond onvoldoende was om de bevolking te voeden. toenemende wereldbevolking. Malthus stelde specifiek dat de menselijke bevolking meetkundig toeneemt, terwijl de voedselproductie rekenkundig toeneemt. Onder dit paradigma zouden mensen uiteindelijk niet in staat zijn om voldoende voedsel te produceren om in hun levensonderhoud te voorzien.
Deze theorie werd bekritiseerd door economen en uiteindelijk weerlegd. Hoewel de menselijke bevolking blijft toenemen, hebben technologische ontwikkelingen en migratie ervoor gezorgd dat het percentage mensen dat onder de armoedegrens leeft, blijft dalen. Bovendien stimuleert wereldwijde verwevenheid de hulpstroom van voedselrijke landen naar ontwikkelingsregio’s.
In India, dat de op een na grootste bevolking ter wereld heeft, hielp de Groene Revolutie in de staat Punjab de groeiende bevolking te voeden. In westerse economieën zoals Duitsland, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gehavend, vormde de bevolkingsgroei geen belemmering voor de ontwikkeling.
De beroemde natuuronderzoeker Charles Darwin baseerde zijn theorie van natuurlijke selectie gedeeltelijk op Malthus ‘analyse van de bevolkingsgroei. Bovendien genoten de opvattingen van Malthus een heropleving in de 20e eeuw, met de komst van de keynesiaanse economie.
Toen Malthus bij de faculteit kwam als hoogleraar geschiedenis en politieke economie aan het college van de East India Company in Haileybury, was dit de eerste keer dat de term ‘politieke economie’ in academische kringen werd geïntroduceerd.
Achtergrond van Thomas Malthus
Op 13 februari 1766 werd Malthus geboren in een vooraanstaande familie nabij Guildford, Surrey, in Engeland. Malthus kreeg thuisonderwijs voordat hij in 1784 werd toegelaten tot het Jesus College van Cambridge University. Daar behaalde hij een masterdiploma in 1791 en werd twee jaar later een fellow. In 1805 werd Malthus hoogleraar geschiedenis en politieke economie aan het college van de East India Company in Haileybury.
Malthus werd een fellow van de Royal Society in 1819. Twee jaar later werd hij lid van de Political Economy Club, samen met econoom David Ricardo en de Schotse filosoof James Mill. Malthus werd in 1824 gekozen uit de 10 koninklijke medewerkers van de Royal Society of Literature. In 1833 werd hij gekozen voor zowel de Académie des Sciences Morales et Politiques in Frankrijk als de Koninklijke Academie van Berlijn. Malthus was ook medeoprichter van de Statistical Society of London in 1834. Hij stierf in 1834 in St. Catherine, nabij Bath, Somerset.