Inzicht in het voordeel van First Mover
First mover-voordeel is een term die wordt gebruikt om de voordelen te beschrijven van het zijn van het eerste bedrijf in een marktsegment. Dit kan worden gebruikt om een heel bedrijf of een bepaald product- of serviceaanbod te beschrijven. In dit artikel gaan we kijken hoe first mover-voordeel werkt en wat dit voor een bedrijf kan betekenen. (Zie voor gerelateerde literatuur: Great Company or Growing Industry? )
Hoe First Mover Advantage werkt
Het eerste bedrijf zijn dat een product of dienst aanbiedt, gaat gepaard met een vaak ongelijke verzameling risico’s en beloningen. De risico’s zijn redelijk goed bekend, inclusief de moeilijkheden om iets nieuws aan klanten te verkopen, mogelijk negatieve marktreacties op bedrijven die hun kernaanbod uitbreiden naar schijnbaar niet-gerelateerde bedrijfsonderdelen, enzovoort. Simpel gezegd, er zijn veel hindernissen bij het lanceren van iets dat echt nieuw is – maar als het je lukt, zijn de beloningen groot.
Wie voor het eerst een markt betreedt, heeft baat bij leren, netwerkeffecten, omvang en toegang. Leren is het voordeel dat eerste verhuizers krijgen door daadwerkelijk een goed te produceren of een dienst te leveren. Als u de eerste bent, betekent dit dat ze een voorsprong hebben naarmate ze in de loop van de tijd efficiënter worden. Netwerkeffecten verwijzen naar de impact van het hebben van een groter segment klanten.
Als het product of de dienst in waarde toeneemt naarmate meer mensen het kopen, het gebruiken of er lid van worden – denk aan sociale mediaplatforms, online games, enz. – dan is de tijd opnieuw in het voordeel van de eerste deelnemer. Met de tijd aan hun zijde heeft een first mover het potentieel om een get big fast-strategie te gebruiken om snel te profiteren van schaalvoordelen, vandaar het groottevoordeel. Ten slotte hebben we het toegangsvoordeel waarbij de eerste stap in een markt belangrijke activa kan vastleggen, waaronder locatie, technologie en mensen. (Zie voor meer informatie: JD Rockefeller: From Oil Baron To Billionaire.)
1:32
Waar het werkt
Het first mover-voordeel werkt uiteraard het beste voor een bedrijf als de voordelen duidelijke concurrentievoordelen in de branche zijn. Dit omvat industrieën waar leren ertoe doet, zoals bij de complexe productie van goederen zoals vliegtuigen of vaste kosten over veel eenheden spreiden, dus een rivaal moet de leerkloof kunnen dichten en op schaal kunnen concurreren om de markt te betreden. De winsten die worden gerealiseerd terwijl andere bedrijven hun achterstand inhalen, stellen de pionier in staat ook belangrijke activa te bemachtigen. Leren, grootte en toegang komen dus vaak in een pakket voor first movers.
Netwerkeffecten zijn iets subtieler. Veel technologiebedrijven hebben genoten van netwerkeffecten door als eerste een bepaald platform te lanceren, de meeste gebruikers te verzamelen en de waarde voor elke gebruiker te vergroten naarmate het totale gebruikersbestand groeit. Mobiele games zijn om vele redenen verslavend, maar een van de redenen waarom de meest populaire games blijven groeien, is dat er altijd iemand is om tegen te spelen. De netwerkeffecten zijn van toepassing op veel van de online services die we gebruiken, waaronder datingsites, winkelsites, zoekmachines enzovoort. Ze worden waardevoller naarmate meer mensen ze gebruiken. Als deze effecten worden gecombineerd met hogere overstapkosten – als je bijvoorbeeld een andere console moet kopen om een game te spelen of als je groepen hebt opgericht op een social media-platform die je niet kwijt wilt raken – dan wordt het netwerkeffect groter. Zelfs de bekendheid met de processen van een bepaald merk, zoals het besturingssysteem van een smartphone of de lay-out van een site, helpt de klant te vergrendelen. (Zie voor gerelateerde informatie: Investeren in startups op sociale media? Lees dit eerst.)
Waar het niet is
Het voordeel van de first mover heeft grenzen en de houdbaarheid kan steeds korter worden. De twee krachten die het voordeel van de first mover uitwissen, zijn marktevolutie en technologische evolutie. Marktevolutie verwijst naar de smaak van de consument en kan snel veranderen, waardoor zelfs de pioniers van een bepaalde markt verrast worden. Een bedrijf dat iets basics maakt, zoals verf of tape, ziet misschien niet erg snelle smaakveranderingen. Bedrijven die consumententechnologie maken, zullen de smaak van de consument snel zien veranderen en meer concurrenten zullen naar binnen springen om aan de nieuwe eisen te voldoen. Wat natuurlijk de technologische evolutie raakt.
Hoe complex het proces ook is of hoe groot het leervoordeel ook is, er is altijd een risico dat technologie evolueert om die kloof schijnbaar van de ene op de andere dag te dichten. Eerste verhuizers merken vaak dat ze te veel toegewijd zijn aan wat in het verleden heeft gewerkt in termen van hun bedrijfsmodel en hun processen. Dan komt er een snelle volgeling langs zonder enige toewijding aan de oude technologie en het vermogen om te leren van de fouten van de first mover, en de pionier in het veld verliest uiteindelijk. (Zie voor meer informatie: Wat is beter: dominantie of innovatie? )
Het komt neer op
In de zakenwereld kan zelfs het kleinste voordeel een enorm verschil maken. First movers kunnen hun aanvankelijke voordeel omzetten in een economische slotgracht op lange termijn. Ze lopen echter ook het risico die voordelen te overschatten. Evolutie in de markt of de technologie die ervoor wordt gebruikt, kan in de eerste plaats het jarenlange werk dat in de ontwikkeling van het product en de markt is gestoken, uitwissen. Zelfs zonder tussenkomst van deze twee krachten, erodeert het first mover-voordeel in de loop van de tijd als een bedrijf zelfgenoegzaam wordt in het bevorderen van zijn technologie en het versterken van zijn waardeconcurrentie. Zelfgenoegzaamheid is dodelijk, of je nu een first mover bent of niet.