Verenigde Naties (VN)
Wat is de Verenigde Naties (VN)?
De Verenigde Naties, gewoonlijk aangeduid met de initiaal: VN, is een internationale non-profitorganisatie die in 1945 is opgericht om de politieke en economische samenwerking tussen de lidstaten te versterken.
Belangrijkste leerpunten
- De Verenigde Naties zijn een internationaal bestuursorgaan dat in 1945 is opgericht om de politieke en economische samenwerking tussen de lidstaten te versterken.
- De VN is ontstaan uit de Volkenbond na de Tweede Wereldoorlog en heeft nu lidmaatschap van bijna elk land ter wereld.
- Het bestaat uit vijf hoofdtakken, waaronder de Economische en Sociale Raad van de VN, die het werk van 15 gespecialiseerde agentschappen coördineert.
Inzicht in de Verenigde Naties
De Verenigde Naties zijn in 1945 opgericht in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog als een manier om internationale spanningen te verminderen, mensenrechten te bevorderen en de kans op andere grootschalige conflicten te verkleinen. Het is een opvolger van de Volkenbond, een orgaan dat zich toelegt op internationale samenwerking dat in 1920 na de Eerste Wereldoorlog werd opgericht, maar niet in staat was het uitbreken van de oorlog in Europa en Azië in de jaren dertig te voorkomen. De VS zijn nooit lid geworden van de Volkenbond.
Tegenwoordig is bijna elk land ter wereld vertegenwoordigd in de VN, inclusief de Verenigde Staten (het VN-hoofdkantoor bevindt zich in New York City). Enkele autonome staten missen VN-lidmaatschap ondanks het feit dat ze de facto soevereiniteit uitoefenen, ofwel omdat het grootste deel van de internationale gemeenschap hen niet als onafhankelijk erkent (bijv. Noord-Cyprus, Somaliland, Abchazië), ofwel omdat een of meer machtige lidstaten hun toelating hebben geblokkeerd (bijv. Taiwan, Kosovo).
De machtigste VN-leden zijn de VS, Rusland en China.
Structuur van de VN
De VN bestaat uit vijf hoofdorganen: de Algemene Vergadering van de VN, het VN-secretariaat, het Internationaal Gerechtshof, de VN-Veiligheidsraad en de Economische en Sociale Raad van de VN. Een zesde, de VN-Trusteeship Council, is sinds 1994 inactief.
Algemene Vergadering van de VN
Dit is het belangrijkste overlegorgaan van de VN, waar alle leden gelijk vertegenwoordigd zijn. Het hoofdkantoor is gevestigd in New York City en is onder meer verantwoordelijk voor het vaststellen van de VN-begroting, het benoemen van roterende leden in de Veiligheidsraad en het aannemen van niet-bindende resoluties waarin de mening van de internationale gemeenschap wordt uitgedrukt.
VN-secretariaat
Het VN-secretariaat is de uitvoerende vleugel van de VN, belast met de uitvoering van het beleid dat is vastgesteld door de overlegorganen. Het hoofd, de secretaris-generaal, is de hoogste ambtenaar van de VN. Het secretariaat, dat is gevestigd in New York City, omvat het Department of Peacekeeping Operations, dat VN-soldaten – bekend als “blauwhelmen” – stuurt naar missies die zijn geautoriseerd door de Veiligheidsraad.
Internationaal Gerechtshof
Het Internationaal Gerechtshof is gevestigd in Den Haag en heeft twee hoofdtaken: het beslechten van geschillen die door lidstaten zijn voorgelegd volgens het internationaal recht en het uitbrengen van adviezen over juridische vragen van VN-agentschappen.
De VS, Rusland en China zijn niet toegetreden tot de rechtbank, dus hun burgers zijn niet onderworpen aan zijn beslissingen, tenzij de Veiligheidsraad ervoor stemt. Aangezien alle drie de landen een vetorecht hebben tegen de Veiligheidsraad, is dat vrijwel onmogelijk. De meeste spraakmakende zaken van de rechtbank waren gericht op Afrikaanse staatshoofden, waardoor verschillende Afrikaanse staten zich uit hun jurisdictie hebben teruggetrokken of ermee hebben gedreigd.
VN veiligheidsraad
De VN-Veiligheidsraad is belast met het handhaven van de internationale veiligheid. Het machtigt vredesmissies, accepteert nieuwe VN-leden en keurt wijzigingen in het VN-handvest goed. Door de structuur van de Veiligheidsraad kunnen enkele machtige lidstaten de VN domineren: Rusland, het VK, Frankrijk, China en de VS hebben permanente zetels in de raad en hebben een vetorecht. De overige 10 zetels van de Veiligheidsraad roteren volgens een gespreid tweejarig schema; vanaf 2019 worden ze bezet door België, Ivoorkust, Dominicaanse Republiek, Equatoriaal-Guinea, Duitsland, Indonesië, Koeweit, Peru, Polen en Zuid-Afrika.
VN Economische en Sociale Raad
De Economische en Sociale Raad van de VN coördineert de activiteiten van de 15 gespecialiseerde agentschappen van de VN. Deze omvatten de Voedsel- en Landbouworganisatie, die de leiding heeft over de inspanningen om de voedselzekerheid te verbeteren; het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie, dat tracht de naleving van overeenkomsten inzake nucleaire non-proliferatie te verzekeren; de Internationale Arbeidsorganisatie, die de belangen van de werknemers behartigt; en de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds, twee van de Bretton Woods instellingen, die werden opgericht om de internationale financiële stabiliteit te versterken.