Hoe de Amerikaanse gezondheidszorgkosten zich verhouden tot andere landen
Hoe verhouden de Amerikaanse gezondheidszorgkosten zich tot andere landen?
Het vergelijkende prijsrapport van de International Federation of Health Plans geeft informatie over gezondheidsproducten en -diensten over de hele wereld. De meest recente enquête, uit 2015, keek naar zeven landen: de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en Spanje.
De resultaten toonden aan dat niet alleen de Amerikaanse gezondheidszorgkosten hoger waren in vergelijking met de andere landen in de enquête, maar dat er ook een significant verschil was in wat mensen in de VS betalen voor hetzelfde medicijn of dezelfde medische procedure.
In het onderzoek wilde de Federatie bewijzen dat het gaat om de kosten per eenheid, niet om het gebruik, zoals veel mensen denken. De prijzen in de VS zijn op vergelijkbare basis hoger dan die van hun tegenhangers in andere landen.
Tom Sackville, chief executive van het IFHP, zei dat veel mensen ten onrechte geloven dat Amerikanen meer tijd in een ziekenhuis doorbrengen en meer tijd doorbrengen met het bezoeken van de dokter of het ondergaan van procedures, wat de prijzen opdrijft. ‘Dat is niet het geval. Het lijkt erop dat het een behoorlijk efficiënt systeem is – ze gebruiken het niet te veel,’ zei Sackville. “Maar elke keer dat ze een item hebben, een zorgperiode, kost het twee, drie of vijf keer meer dan volgens internationale normen zou moeten.”
Belangrijkste leerpunten
- De kosten voor gezondheidszorg in de VS behoren in alle categorieën tot de hoogste ter wereld.
- Studies tonen aan dat de relatief hoge kosten van levensonderhoud niet de voornaamste boosdoener zijn van de hoge kosten van de gezondheidszorg in de VS.
- De kosten kunnen in de VS voor dezelfde medicatie of procedure veel hoger zijn dan in vergelijkbare landen.
- Enkele factoren die kunnen leiden tot de hoge zorgkosten in de VS zijn de consolidatie van ziekenhuizen, het ontbreken van een nationaal gezondheidszorgsysteem en ontoereikende industriële regelgeving.
De gegevens voor de VS werden gehaald uit meer dan 370 miljoen medische claims en meer dan 170 miljoen apotheekclaims, die volgens de Federatie de prijzen weerspiegelen die zijn onderhandeld en betaald aan zorgverleners. Bij het vergelijken van procedures in de zeven landen, zorgde de Federatie ervoor dat het hele proces ‘like-for-like, over internationale grenzen heen’ verliep, zei Sackville. Bij het vergelijken van de prijs voor een standaard MRI-scan waren de gegevens bijvoorbeeld afkomstig van procedures waarbij identieke typen machines werden gebruikt met gelijke personele middelen per procedure.
Inzicht in de Amerikaanse gezondheidszorgkosten in vergelijking met andere landen
Prijsverschillen
De Federatie concludeerde niet alleen dat de gemiddelde prijs in de VS veel hoger is dan waar dan ook, maar ontdekte ook een grote ongelijkheid in de prijzen die binnen de VS betaald werden. Sackville noemde de aanzienlijke variatie in kosten “volledig ongegrond om welke klinische reden dan ook”.
De gemiddelde kosten voor een MRI-scan in de VS waren bijvoorbeeld $ 1119, vergeleken met $ 811 in Nieuw-Zeeland, $ 215 in Australië en $ 181 in Spanje. Uit gegevens bleek echter dat het 95e percentiel in de prijs van deze procedure in de VS $ 3.031 bedroeg, wat betekent dat sommige mensen bijna $ 3.000 meer betalen voor een standaard MRI-scan in de VS dan de gemiddelde persoon in Australië en Spanje.
Of volg een standaard heupvervangingsprocedure. De gemiddelde kosten in de VS zijn $ 29.067, wat $ 10.000 meer is dan het land met de volgende hoogste kosten, Australië. Echter, de gegevens blijkt dat de 95e percentiel kosten in de VS bereikt $ 57.225, $ 50.000 meer dan de gemiddelde prijs in Zuid-Afrika en $ 42.000 meer dan in Nieuw-Zeeland. De resultaten voor knievervangingen zijn vrijwel hetzelfde. Sackville voegde eraan toe dat de studie suggereert dat de duurdere procedures niet beter zijn dan de gemiddelde of goedkope.
Bron: de internationale federatie van gezondheidsplannen
De onderzoekers zagen ook de trend in geneesmiddelen op recept. Avastin, voorgeschreven als behandeling voor bepaalde soorten kanker, heeft een gemiddelde prijs van $ 3.930 in de VS. Zwitserland is de tweede duurste met $ 1.752. Uit de gegevens bleek echter dat het 95e percentiel in de VS tot $ 8.831 betaalde. Avastin kost $ 470 in het VK
Vergelijkbare trends werden waargenomen in Truvada (een behandeling voor hiv / aids), Harvoni (hepatitis C), Humira (reumatoïde artritis) en Xarelto (preventie van bloedstolsels). Een uitschieter was OxyContin, een algemene pijnstiller die het duurst is in het VK met $ 590 per recept, waarbij de VS op de tweede plaats eindigde in kosten met gemiddeld $ 265. (Let op: de prijzen zijn gebaseerd op een levering van 4 weken tot een maand )
Bron: de internationale federatie van gezondheidsplannen
Waarom de VS meer kost
Dus waarom zijn medische kosten aanzienlijk duurder in de VS?
Volgens de onderzoekers is het idee dat de VS hogere kosten heeft voor levensonderhoud waardoor de kosten voor gezondheidszorg stijgen, een veel voorkomende misvatting. Numbeo is een wereldwijde database met crowdsourcing die tweejaarlijks landen rangschikt op basis van hun kosten van levensonderhoud. De halfjaarlijkse ranglijst van 2018 heeft de Verenigde Staten op de 21e, twee plaatsen voor het VK, Zwitserland staat op de eerste plaats, Nieuw-Zeeland op de 17e, Australië op de 15e, Spanje op de 34e en Zuid-Afrika op de 70e plaats. De totale kosten van levensonderhoud lijken dus een onwaarschijnlijke kandidaat voor de reden waarom de gezondheidszorg in de VS zo duur is.
Een gebrek aan concurrentie lijkt dichter bij de wortel van het probleem te liggen, en ziekenhuisfusies zijn een ontwikkeling die de concurrentie heeft verstikt. In maart 2016 schreef Kellogg School of Management aan de Northwestern University een paper met de titel ” The Price Effects of Cross-Market Hospital Mergers ” waarin onderzoekers de kosten van gezondheidszorg onderzochten na de consolidatie van ziekenhuizen in dezelfde geografische markt.
Het rapport concludeerde dat gefuseerde ziekenhuizen in vergelijkbare geografische regio’s waarschijnlijk vergelijkbare klanten en verzekeraars hebben gehad, waardoor de concurrentie afneemt. “De resultaten suggereren dat marktoverschrijdende ziekenhuisfusies binnen de staat de invloed van ziekenhuissystemen bij het onderhandelen met verzekeraars lijken te vergroten”, aldus het rapport.
“We zien dat ziekenhuizen die systeemleden binnen de staat krijgen (maar niet in dezelfde geografische markt) prijsstijgingen van 6% tot 10% ervaren ten opzichte van controleziekenhuizen, terwijl ziekenhuizen die systeemleden krijgen buiten de staat geen statistisch significante veranderingen laten zien in prijs.”
Dit is een sentiment dat gedeeld wordt door Tom Sackville, die zegt: “Als er concurrentievervalsend gedrag gaande is, zoals consolidatie van hele ziekenhuizen, waardoor de prijzen opdrijven. Niemand doet er iets aan.” Sackville voegde eraan toe, “dit mag niet los staan van het feit dat al deze mensen veel lobbyisten hebben die in Washington werken en dat ze zich zeer ontvankelijk maken voor lokale politici.”
Naast de consolidatie in ziekenhuizen hebben de fusies van zorgverzekeraars concurrentiebeperkend prijsgedrag mogelijk gemaakt. Medio juli 2016 probeerden de Amerikaanse antitrustfunctionarissen twee grote overnames in de ziekteverzekeringssector te blokkeren uit angst dat dit de concurrentie zou verminderen en de prijzen zou opdrijven.
Of het nu gaat om de consolidatie van ziekenhuizen en andere gezondheidsdiensten of om concurrentiebeperkend prijsgedrag, de zorgkosten in de VS stijgen met een tempo dat de looninflatie ver overtreft.
Health Affairs heeft voorspeld dat de uitgaven voor gezondheidszorg tot 2025 met 5,8% per jaar zullen toenemen. In 2025 zal dit 20,1% van het Amerikaanse bbp uitmaken.
“Er is geen reden waarom identieke procedures en producten zo sterk in prijs zouden verschillen tussen landen: het illustreert de schadelijke effecten van een onvoldoende gereguleerde gezondheidszorgmarkt”, zei Sackville.