Value-Added Network (VAN)
Wat is een Value-Added Network (VAN)?
Een Value-Added Network (VAN) is een particuliere, gehoste service die bedrijven een veilige manier biedt om gegevens te verzenden en te delen met tegenpartijen. Netwerken met toegevoegde waarde waren een veelgebruikte manier om elektronische gegevensuitwisseling (EDI) tussen bedrijven te vergemakkelijken. Toen internet concurrentie creëerde voor deze service met de komst van beveiligde e-mail, reageerde VANs door hun serviceaanbod uit te breiden met zaken als berichtversleuteling, beveiligde e-mail en managementrapportage.
Een netwerk met toegevoegde waarde vereenvoudigt het communicatieproces door het aantal partijen waarmee een bedrijf moet communiceren te verminderen. De VAN doet dit door op te treden als tussenpersoon tussen zakenpartners die op standaarden gebaseerde of eigendomsgegevens delen. VAN’s zijn opgezet met auditmogelijkheden, zodat de gegevens die worden uitgewisseld correct worden opgemaakt en gevalideerd voordat ze worden overgedragen aan de volgende partij. VAN’s worden soms netwerken met toegevoegde waarde of kant-en-klare communicatielijnen genoemd.
Belangrijkste leerpunten
- Netwerken met toegevoegde waarde worden vaak gebruikt voor elektronische gegevensuitwisseling tussen bedrijven.
- VAN’s maken het communicatieproces gemakkelijker met communicatie tussen minder partijen.
- VANs zijn belangrijk voor het managen van supply chains.
Hoe een Value-Added Network (VAN) werkt
Netwerken met toegevoegde waarde worden over het algemeen gebruikt door grote bedrijven voor een efficiënt beheer van de toeleveringsketen met hun leveranciers, of door industriële consortia of telecommunicatiebedrijven. VAN’s werken meestal in een mailbox-instelling, waarbij een bedrijf een transactie naar een VAN stuurt en de VAN deze in de mailbox van de ontvanger plaatst. De ontvanger neemt contact op met de VAN en neemt de transactie op, en verzendt vervolgens een eigen transactie.
Het systeem is vergelijkbaar met e-mail, behalve dat het wordt gebruikt voor gestandaardiseerde gestructureerde gegevens in plaats van ongestructureerde tekst.
VANs in het internettijdperk
De alomtegenwoordigheid van internet heeft de aantrekkingskracht van VAN’s verminderd, grotendeels vanwege kostenoverwegingen. Simpel gezegd, het is vaak rendabeler om gegevens via internet te verplaatsen dan om de minimale maandelijkse kosten en kosten per karakter te betalen die in typische VAN-contracten zijn inbegrepen. VAN’s hebben de uitdaging van internet het hoofd geboden door zich te concentreren op specifieke brancheverticalen zoals gezondheidszorg, detailhandel en productie. Deze industrieën hebben unieke zorgen over gegevensintegriteit en beveiliging die VANs een echte oplossing met toegevoegde waarde maken.
VAN’s vereenvoudigen het communicatieproces doordat het bedrijf met minder partijen kan communiceren.
De gegevens die via de VAN worden uitgewisseld, kunnen zo worden geformatteerd dat ze rechtstreeks naar de softwareapplicatie van de ontvangende organisatie gaan, bijvoorbeeld een enterprise resource planning (ERP) -suite. Deze directe uitwisseling tussen twee bedrijven verhoogt de snelheid van de handel en vermindert ook de kans op menselijke fouten die optreden bij handmatige gegevensinvoer.
VAN’s kunnen ook zichtbaarheidstools bieden die de bezorgstatus van gegevens en enkele bijbehorende workflows weergeven, waardoor bedrijven afhankelijke activiteiten beter via het systeem kunnen coördineren in plaats van telefoongesprekken en e-mails uit te wisselen. Het gebruik van een VAN is niet alleen efficiënter en nauwkeuriger, maar het bespaart ook de kosten van het inhuren van menselijke gegevensinvoerprofessionals voor de uitwisseling van informatie.
Zoals veel pre-internettechnologieën, hebben VAN’s zichzelf opnieuw moeten uitvinden om ook in de toekomst relevant te blijven. Tegenwoordig bieden VAN’s diensten aan die verder gaan dan mailboxen voor het uitwisselen en ophalen van EDI, authenticatie van berichten en archivering van transacties uit het verleden. Moderne VAN’s creëren waarde voor bedrijven door automatische back-ups van EDI-gegevens, flexibele toegang tot die gegevens via beveiligde webportals en onbeperkte dataprijspakketten aan te bieden.