Wat is een schaalnadeling en hoe ontstaat dit?
In de economie beschrijft de term schaalnadelen het fenomeen dat optreedt wanneer een bedrijf stijgende marginale kosten per extra eenheid output ervaart. Het is het tegenovergestelde van schaalvoordelen. Dit wordt meestal veroorzaakt door een inzetprobleem met een of meer productiefactoren, zoals overbevolking in een fabriek of mismatches in optimale output van afzonderlijke bewerkingen.
Economische theoretici zijn lang van mening geweest dat bedrijven inefficiënt kunnen worden als ze te groot worden. Voor elke combinatie van productiefactoren (land, arbeid en kapitaalgoederen) is er een optimale schaal voor operationele efficiëntie. Bedrijven die hun optimale schaal ontgroeien, ervaren niet langer schaalvoordelen en beginnen schaalnadelen te ervaren.
Waarom bedrijven inefficiënt worden
Er zijn verschillende redenen waarom bedrijven inefficiënt worden. Grotere zijn moeilijk effectief te coördineren en vereisen vaak meerdere communicatiekanalen en autoriteit. Bij verkeerd beheer vertragen deze coördinatieproblemen de productie. Anderen kunnen hun fysieke locatie ontgroeien of tekort komen aan kapitaalvoorraden, zoals computers of mechanische apparatuur.
Een bedrijf kan zich specialiseren in een productieve markt voordat het besluit om zich te vertakken naar minder winstgevende markten. Het kan te veel betalen voor middelen, inclusief personeel op het hoogste niveau. Soms raken arbeiders ontgoocheld in een bedrijf en lijden ze aan een lage motivatie als het te groot wordt. Hierdoor neemt de output per werknemer af, waardoor de marginale kosten per extra eenheid stijgen.
Globalisering kan een bedrijf blootstellen aan onverwachte niveaus van concurrentie, waardoor de relatieve efficiëntie afneemt. Hoewel dit niet noodzakelijkerwijs onder de standaarddefinitie van schaalnadelen valt, kan het een voorbeeld zijn van wanneer schaalvoordelen ophouden te bestaan. Aan de andere kant kan het exporteren van arbeidskrachten naar goedkopere omgevingen de marginale kosten voor het bedrijf helpen verlagen.
Schaalvoordelen zijn niet permanent, maar vereisen meestal een periode van extra kapitaalinvesteringen of een nieuwe benadering van procesbeheer. Veel economen wijzen op het bestaan van schaalnadelen om aan te tonen dat er geen natuurlijke monopolies kunnen ontstaan, waardoor antitrustwetgeving overbodig wordt.
(Zie voor gerelateerde literatuur: ” Wat is het verschil tussen externe economieën en externe diseconomieën? “)