Factoren die de prijs van koper beïnvloeden

De prijs van koper wordt grotendeels beïnvloed door de gezondheid van de wereldeconomie. Dit komt door de wijdverbreide toepassingen in alle sectoren van de economie, zoals energieopwekking en -transmissie, bouw, fabrieksuitrusting en elektronica. Soms aangeduid als Doctor Copper, wordt het basismetaal gezien als een betrouwbare voorlopende indicator. Een stijgende marktprijs duidt op een sterke economische gezondheid, terwijl een daling het tegenovergestelde suggereert.

Zo werden driemaands koperfuturesin maart 2020verhandeld tegen $ 4.731 per metrische ton op de London Metal Exchange. Dit was aanzienlijk lager dan $ 6.340 aan het begin van het jaar. De sterke daling werd toegeschreven aan macro-economische factoren en zorgen die voortkwamen uit de pandemie van het coronavirus.  In mei 2020 was de prijs van koper hersteld tot meer dan $ 5.200 per ton.

Koper gebruikt

Archeologisch bewijs suggereert dat koper al 10.000 jaar geleden een van de eerste metalen was die door mensen werden gebruikt. In West-Azië gebruikten mensen koper om munten en ornamenten van te maken. Koper wanneer gelegeerd met tin produceert brons, en deze ontdekking leidde de mens uit de steentijd in de Bronstijd rond 2500 voor Christus

Koper is tegenwoordig net zo belangrijk. Koper is de beste geleider van niet-edele metalen voor elektriciteit. Het wordt gebruikt in stroomkabels, generatoren, motoren en transformatoren. Koper wordt ook veel gebruikt bij de fabricage van elektronica en elektrische componenten. In huizen en gebouwen heeft koper zowel decoratieve als praktische toepassingen in leidingen en bedrading. Andere toepassingen zijn onder meer industriële machines, voertuigen en munten.

De grootste koperafzettingen zijn te vinden in Chili, Australië, Peru, Mexico en de Verenigde Staten. Samen vormen deze vijf landen ongeveer 65% van de koperafzettingen in de wereld. Tot op heden is in de wereld ongeveer 700 miljoen ton koper gedolven. Naar schatting 2,1 miljard ton geïdentificeerde afzettingen blijven in de grond, terwijl onontdekte afzettingen worden geschat op 3,5 miljard ton.

De best producerende koperen landen zijn:

Bron: US Geological Survey.

Wereldwijd koperverbruik

Koper beweegt zich over de hele wereld in verschillende vormen, zoals kopererts, ruw koper, geraffineerd koper en koperdraad. Chili en Peru zijn de grootste exporteurs van kopererts, terwijl China en Japan de grootste afnemers zijn.  Zambia is de grootste exporteur van ruw koper, terwijl Zwitserland de grootste afnemer is.  Duitsland voert goede zaken met de export van koperdraad.

Koper wordt verhandeld op de London Metal Exchange en COMEX, dat nu een divisie is onder de Chicago Mercantile Exchange.10 De  prijzen weerspiegelen grotendeels de verwachtingen voor de wereldwijde economische groei. Begin 2020 verwachtten voorspellers een leveringstekort van ongeveer 53.000 ton. Met de wereldwijde economische vertraging als gevolg van de coronavirus-pandemie, werd die prognose bijgesteld tot een overschot van 200.000 tot een miljoen ton, waarmee het belang van het metaal als economische klok weer werd geïllustreerd.11

Tijdens perioden van hoge prijzen – zoals in 2011, toen de prijzen van COMEX een piek bereikten van meer dan $ 4,50 per pond13 – wenden gebruikers zich vaak tot aluminium en andere vervangers. Aluminium kan koper vervangen in autoradiatoren, koel- en koelbuizen, elektrische apparatuur en stroomkabels. Glasvezel vervangt koper in telecommunicatieapparatuur, terwijl plastic koper in leidingen en sanitair vervangt.

Gerecupereerd koper wordt ook opnieuw in het wereldwijde aanbod opgenomen. In de VS droeg post-consumer schroot 160.000 ton aan aanvoer bij in 2019, of ongeveer 9% van de consumptie.