Waarom zijn er geen winsten in een perfect concurrerende markt?
In de neoklassieke economie is perfecte concurrentie een theoretische marktstructuur die de best mogelijke economische resultaten oplevert voor zowel de consument als de samenleving. Een markt die volmaakte concurrentie ervaart, kan door economen die deze denkrichting onderschrijven, een “perfecte” markt worden genoemd. Sommige economen gebruiken dus perfecte concurrentie als maatstaf om de prestaties van echte markten te vergelijken. Hoewel sommige bedrijfstakken bepaalde kenmerken van perfecte concurrentie kunnen vertonen, kunnen er maar heel weinig bedrijfstakken als perfect concurrerend worden omschreven, omdat het een abstract, theoretisch model is. Naast perfecte concurrentie zijn de andere soorten marktstructuren (alle met verschillende mate van concurrentie) monopolie, monopolistische concurrentie en oligopolie.
Belangrijkste leerpunten
- In de neoklassieke economie is perfecte concurrentie een theoretische marktstructuur die de best mogelijke economische resultaten oplevert voor zowel de consument als de samenleving.
- In een perfect concurrerende markt zijn er zoveel bedrijven die dezelfde producten produceren dat op de lange termijn geen van de bedrijven genoeg macht kan verwerven om de industrie te beïnvloeden.
- Op de lange termijn worden alle mogelijke oorzaken van economische winst uiteindelijk weggenomen in het model van perfecte concurrentie.
In een perfect concurrerende markt kunnen bedrijven alleen op korte termijn winsten of verliezen ervaren. Op de lange termijn worden winsten en verliezen geëlimineerd omdat een oneindig aantal bedrijven oneindig deelbare, homogene producten produceert. Bedrijven ervaren geen toetredingsdrempels en alle consumenten hebben perfecte informatie. Er zijn zoveel bedrijven die dezelfde producten produceren dat geen van de bedrijven op de lange termijn voldoende macht kan verwerven om de industrie te beïnvloeden. Op de lange termijn worden dus alle mogelijke oorzaken van winst uiteindelijk weggenomen in het model van perfecte concurrentie.
Perfecte markten bereiken allocatieve en productieve efficiëntie
Het is ook theoretisch aangetoond dat een perfect concurrerende markt een evenwicht zal bereiken waarin de hoeveelheid die voor elk product of elke dienst wordt geleverd, gelijk is aan de hoeveelheid die wordt gevraagd tegen de huidige prijs.
Allocatieve efficiëntie en productieve efficiëntie zijn beide kenmerken van perfecte concurrentie. Allocatieve efficiëntie verwijst naar een optimale distributie van goederen en diensten aan consumenten in een economie. Productieve efficiëntie verwijst naar een bedrijf of een markt die op maximale capaciteit werkt; het kan niet langer extra hoeveelheden van een goed produceren zonder het productieniveau van een ander product te verlagen. In een perfect concurrerende markt wordt aangenomen dat elk bedrijf zowel allocatieve als operationele efficiëntie heeft bereikt.
In het theoretische model van perfecte concurrentie zal een bedrijf op korte termijn allocatie-efficiëntie bereiken. Op korte termijn wordt elke producent geconfronteerd met een marktprijs die gelijk is aan zijn marginale productiekosten.
Op korte termijn zijn perfecte markten niet per se productief efficiënt. Maar op de lange termijn wordt productieve efficiëntie bereikt wanneer nieuwe bedrijven de markt betreden. Meer concurrentie verlaagt prijs en kosten tot een minimum van de gemiddelde langetermijnkosten. Op dit moment is de prijs gelijk aan zowel de marginale kosten als de gemiddelde totale kosten voor elk goed.
Onderscheid tussen normale winsten en economische winsten
Economen en accountants maken een onderscheid tussen normale winsten en economische winsten. Normale winst wordt gedefinieerd als inkomsten zonder expliciete en impliciete uitgaven. Normale winst stelt bedrijven in staat om net genoeg winst te maken over hun totale kosten, zodat ze in feite worden gecompenseerd voor hun alternatieve kosten.
Een economische winst is alles wat wordt verdiend naast de normale winst. Soms noemen economen economische winst ‘supernormale winst’. Hoewel er op korte termijn economische winsten kunnen worden behaald, kunnen er op de lange termijn geen expliciete economische winsten zijn van een perfect concurrerende industrie.
Economische winsten op korte termijn zullen concurrerende bedrijven aantrekken en de prijzen zullen onvermijdelijk dalen. Evenzo zullen economische verliezen ervoor zorgen dat bedrijven de markt verlaten en zullen de prijzen stijgen. Deze verschijnselen zullen doorgaan totdat een evenwicht op lange termijn is bereikt.
Op de lange termijn maken alle bedrijven echter normale winsten. Het is belangrijk om dit onderscheid tussen soorten winsten op te merken bij het overwegen van de aanwezigheid van winsten op perfecte markten.