Zullen

Wat is een wil?

Een testament, ook wel een  testament genoemd, is een wettelijk afdwingbare verklaring van hoe een persoon wil dat zijn eigendommen en bezittingen na overlijden worden verdeeld. In een testament kan een persoon ook een voogd aanbevelen voor hun minderjarige kinderen en voorzieningen treffen voor eventuele overlevende huisdieren.

Een wil begrijpen

Een testament is een belangrijk onderdeel van  estate planning. Een testament zorgt ervoor dat de wensen van de persoon worden uitgevoerd en kan het de erfgenamen gemakkelijker maken . Als een individu zonder testament overlijdt, wordt de verdeling van zijn eigendom aan de overheid overgelaten en kan het zelfs staatseigendom worden. Het formaat van testamenten kan variëren, maar de meeste hebben een vrij uniforme lay-out.

Het document begint meestal met een verklaring dat de schrijver de wettelijke leeftijd heeft bereikt en het testament vrij en zonder  dwang opmaakt. Het getuigt ook van de mentale gezondheid van de schrijver op het moment dat het testament werd gemaakt. Deze sectie stelt de identiteit van de schrijver vast en bevat een expliciete verklaring dat deze finale alle voorgaande documenten zal herroepen.

In het testament noemt de schrijver een  executeur, die toeziet op de  liquidatie  en distributie van de activa van de overledene volgens de voorwaarden van het testament. De executeur moet ook alle uitstaande schulden en belastingen op de nalatenschap afbetalen. De uitvoerder kan een advocaat of financieel expert zijn, of iemand die het testament opstelt om verantwoordelijk te handelen. De uitvoerder heeft mogelijk recht op een redelijke vergoeding voor geleverde diensten. Richtlijnen voor vergoedingen kunnen worden opgelegd door de staat.

Na het benoemen van een executeur en voogd voor eventuele minderjarige kinderen, moet het testament verzekeringspolissen bespreken die al een  genoemde begunstigde hebben. Testamenten komen niet in de plaats van overeenkomsten met betrekking tot opbrengsten uit levensverzekeringen, pensioenactiva of beleggingsrekeningen bij overlijden. In dit gedeelte kunnen ook gezamenlijke bankrekeningen en eigendommen worden gespecificeerd die samen met andere personen in eigendom zijn.

In het  legaatgedeelte  van het testament worden de begunstigden gespecificeerd voor alle eigendommen of bezittingen van de overledene, met uitzondering van verzekeringspolissen en  gezamenlijke rekeningen die  al in een voorgaande paragraaf zijn gedekt. Als de weldoener van een gezin met pensioen gaat, is het van cruciaal belang dat alle begunstigden worden genoemd voordat nalatenschap kunnen vertragen   en aanzienlijke juridische kosten met zich meebrengen.

Een testament kan ook instructies bevatten over de begrafenis- en begrafeniswensen van de schrijver. Als de overledene vooraf regelingen heeft getroffen voor een begraafplaats of begrafeniskosten, worden deze meestal in deze sectie besproken.

Staatsvereisten voor testamenten

De meeste staten eisen dat het document wordt bijgewoond door twee personen en ondertekend door de schrijver aan het einde van het document. Holografische testamenten kunnen in sommige staten worden gebruikt. Na overlijden wordt het testament voorgelegd aan de  erfrechtbank  van het graafschap of de stad waar de persoon woonde. Het erfrechtproces kan vrij snel of langdurig zijn, afhankelijk van de complexiteit van de nalatenschap en of er juridische uitdagingen zijn voor het testament.