De wereld van hoogfrequente algoritmische handel
In het afgelopen decennium zijn algoritmische handel (AT) en hoogfrequente handel (HFT) de handelswereld gaan domineren, met name HFT. In de periode 2009-2010 werd meer dan 60% van de Amerikaanse handel toegeschreven aan HFT, hoewel dat percentage de afgelopen jaren is afgenomen.
Hier is een kijkje in de wereld van algoritmische en hoogfrequente handel: hoe ze gerelateerd zijn, hun voordelen en uitdagingen, hun belangrijkste gebruikers en hun huidige en toekomstige staat.
Hoogfrequente handel – HFT-structuur
Merk allereerst op dat HFT een subset is van algoritmische handel en dat HFT op zijn beurt Ultra HFT-handel omvat. Algoritmen werken in wezen als tussenpersoon tussen kopers en verkopers, waarbij HFT en Ultra HFT een manier zijn voor handelaren om te profiteren van oneindig kleine prijsverschillen die mogelijk slechts gedurende een minuscule periode bestaan.
Computerondersteunde, op regels gebaseerde algoritmische handel maakt gebruik van speciale programma’s die geautomatiseerde handelsbeslissingen nemen om orders te plaatsen. AT splitst grote orders en plaatst deze gesplitste orders op verschillende tijdstippen en beheert zelfs handelsorders nadat ze zijn ingediend.
Grote orders, meestal geplaatst door pensioenfondsen of verzekeringsmaatschappijen, kunnen een grote invloed hebben op het koersniveau van de aandelen. AT streeft ernaar om die prijsimpact te verminderen door grote orders op te splitsen in vele kleine orders, waardoor handelaren enig prijsvoordeel krijgen.
De algoritmen regelen ook dynamisch het schema voor het verzenden van orders naar de markt. Deze algoritmen lezen real-time high-speed datafeeds, detecteren handelssignalen, identificeren geschikte prijsniveaus en plaatsen vervolgens handelsorders zodra ze een geschikte kans identificeren. Ze kunnen ook arbitragemogelijkheden detecteren en transacties plaatsen op basis van het volgen van trends, nieuwsgebeurtenissen en zelfs speculatie.
Hoogfrequente handel is een uitbreiding van algoritmische handel. Het beheert kleine handelsorders die met hoge snelheid naar de markt worden gestuurd, vaak in milliseconden of microseconden – een milliseconde is een duizendste van een seconde en een microseconde is een duizendste van een milliseconde.
Deze orders worden beheerd door snelle algoritmen die de rol van een market maker nabootsen. HFT-algoritmen omvatten doorgaans tweezijdige orderplaatsingen (koop-laag en verkoop-hoog) in een poging te profiteren van bied-laat-spreads. HFT-algoritmen proberen ook lopende grote orders te ‘detecteren’ door meerdere kleine orders te verzenden en de patronen en tijd die nodig zijn bij het uitvoeren van transacties te analyseren. Als ze een kans voelen, proberen HFT-algoritmen te profiteren van grote lopende orders door prijzen aan te passen om ze te vullen en winst te maken.
Ultra HFT is ook een verdere gespecialiseerde stroom van HFT. Door een extra wisselvergoeding te betalen, krijgen handelsfirma’s toegang om lopende orders een fractie van een seconde te zien voordat de rest van de markt dat doet.
Winstpotentieel van HFT
Door gebruik te maken van marktomstandigheden die niet door het menselijk oog kunnen worden gedetecteerd, zoeken HFT-algoritmen het winstpotentieel in de ultrakorte tijdsduur. Een voorbeeld is arbitrage tussen futures en ETF’s op dezelfde onderliggende index.
De volgende afbeeldingen laten zien wat HFT-algoritmen proberen te detecteren en waarvan gebruik wordt gemaakt. Deze grafieken tonen tick-by-tick prijsbewegingen van E-mini S&P 500 futures (ES) en SPDR S&P 500 ETF’s ( SPY ) op verschillende tijdsfrequenties.
Hoe dieper men inzoomt op de grafieken, des te groter de prijsverschillen zijn tussen twee effecten die op het eerste gezicht perfect gecorreleerd lijken.
Houd er rekening mee dat de as voor beide instrumenten verschillend is. De prijsverschillen zijn aanzienlijk, hoewel ze zich op dezelfde horizontale niveaus voordoen.
Dus wat met het blote oog perfect synchroon lijkt te zijn, blijkt een serieuze winstpotentie te hebben vanuit het perspectief van bliksemsnelle algoritmen.
Geautomatiseerde handel
Op de Amerikaanse markten gaf de SEC in 1998 toestemming voor geautomatiseerde elektronische uitwisselingen. Ongeveer een jaar later begon HFT, met een transactietijd van een paar seconden op dat moment. In 2010 was dit teruggebracht tot milliseconden – zie de toespraak van Andrew Haldane’s”Patience and finance” van de Bank of England- en vandaag is een honderdste van een microseconde genoeg voor de meeste handelsbeslissingen en executies van HFT. Gezien de steeds toenemende rekenkracht, kan het werken op nanoseconde- en picoseconde-frequenties mogelijk zijn via HFT in de relatief nabije toekomst.
Bloomberg meldt dat, hoewel HFT in 2010“meer dan 60% van het totale aandelenvolume van de VS vertegenwoordigde”, dat een hoogtepunt bleek te zijn. In 2013 was dat percentage gedaald tot ongeveer 50%. Bloomberg merkte verder op dat waar, in 2009 “verhuisden hoogfrequente handelaren ongeveer 3,25 miljard aandelen per dag. In 2012 was dat 1,6 miljard per dag ‘en’ is de gemiddelde winst gedaald van ongeveer een tiende van een cent per aandeel tot een twintigste van een cent ‘.
HFT-deelnemers
HFT-handel heeft idealiter de laagst mogelijke gegevenslatentie (tijdvertragingen) en het maximaal mogelijke automatiseringsniveau nodig. Deelnemers geven er dus de voorkeur aan te handelen in markten met een hoge mate van automatisering en integratiemogelijkheden in hun handelsplatforms. Deze omvatten NASDAQ, NYSE, Direct Edge en BATS.
HFT wordt gedomineerd doorrapport van Deutsche Bank uit 2011bleek dat van de toenmalige HFT-deelnemers 48% eigen handelsfirma’s, eigen handelsafdelingen van multi-service broker-dealers waren 46% en hedgefondsen ongeveer 6%. Grote namen in de ruimte zijn onder meer eigen handelsfirma’s zoals KWG Holdings (ontstaan uit de fusie tussen Getco en Knight Capital) en de trading desks van grote institutionele firma’s zoals Citigroup ( C ), JP Morgan ( JPM ) en Goldman Sachs ( GS ).
HFT-infrastructuurbehoeften
Voor hoogfrequente handel hebben deelnemers de volgende infrastructuur nodig:
- Snelle computers, die regelmatig en kostbare hardware-upgrades nodig hebben;
- Co-locatie. Dat wil zeggen, een faciliteit met doorgaans hoge kosten die uw handelscomputers zo dicht mogelijk bij de uitwisselingsservers plaatst, om de vertragingen verder te verminderen;
- Real-time datafeeds, die nodig zijn om zelfs maar een microseconde vertraging te vermijden die de winst kan beïnvloeden; en
- Computeralgoritmen, die het hart vormen van AT en HFT.