WWE Network zet een chokehold op accountdeling

Toen World Wrestling Entertainment Inc. voor het eerst het WWE-streamingnetwerk lanceerde, deed het bedrijf geen moeite om te beperken hoeveel mensen een account deelden.

Technisch gezien, althans in de kleine lettertjes, was het zijn klanten verboden om hun rekeningen te delen, maar het bedrijf deed niets om dat daadwerkelijk te voorkomen. Eén persoon zou de contributie van $ 9,99 per maand kunnen betalen en toegang geven aan een stel vrienden.

Dit is geen Netflix

Dat is niet zo heel anders dan wat industrieleider Netflix doet. Het beperkt gebruikers tot twee gelijktijdige streams per account, maar aangezien het een on-demand service is zonder live-evenementen, is er niets dat abonnees ervan weerhoudt een account te delen met een paar vrienden, tenzij ze identieke kijkgewoonten hebben.

WWE Network is een ander verhaal. De belangrijkste trekkingen zijn de maandelijkse speciale evenementen, voorheen pay-per-views, die live-programmering moeten zijn voor fans. Hoewel Netflix-gebruikers die een account delen met een handjevol mensen zelden de limiet voor gelijktijdige streams overschrijden, zou het tijdens deze liveshows vaak gebeuren met WWE Network-abonnees.

Nu heeft het bedrijf stappen ondernomen om een ​​einde te maken aan het delen van accounts, wat zou kunnen leiden tot meer betalende abonnees op WWE Network.

Gesteund door technologie die de toegang beperkt, heeft WWE eindelijk de strijd aangegaan met mensen die accounts delen, volgens The Wrestling Observer, de toonaangevende insider-nieuwsbrief van de industrie.  

Moeilijk gepraat

Het nieuwe beleid, dat op 1 maart van start ging, maakt duidelijk dat delen niet langer is toegestaan. Een deel van de nieuwe Servicevoorwaardenovereenkomst luidt:

Hoewel uw WWE-netwerkabonnement toegankelijk is op een aantal apparaten, is uw gebruik beperkt tot één (1) WWE-netwerkstream op één (1) apparaat tegelijk. ALS U EEN VAN DE GEBRUIKSBEPERKINGEN IN DEZE VOORWAARDEN OMSCHAKELT OF PROBEERT OM TE OMDRAAIEN, KAN UW ABONNEMENT ONMIDDELLIJKE BEËINDIGING WORDEN ONDERWORPEN EN KUNT U AAN JURIDISCHE MAATREGELEN WORDEN ONDERWORPEN. HET DELEN VAN INLOGGEGEVENS, INCLUSIEF WACHTWOORDEN, IS STRIKT VERBODEN.

Dat zijn veel hoofdletters en strenge taal, maar het komt wel goed over het bedrijf. Dat geldt ook voor het bericht “streamlimiet overschreden”, dat sommige abonnees hebben gezien wanneer meerdere mensen proberen in te loggen op één account, meldde de nieuwsbrief.

Een gratis voorbeeld

Het is mogelijk dat WWE, net als Netflix, begreep dat mensen accounts gingen delen en het een tijdje lieten gebeuren als marketingtactiek. In theorie zal een percentage van de consumenten die het product hebben mogen proeven als gebruikers van de accounts van hun vrienden, er waarde aan hechten om ervoor te betalen nu de gratis rit is afgelopen.

Het is onwaarschijnlijk dat het wijzigen van dit beleid het bedrijf zal schaden, omdat de mensen die voor één account betaalden en het met een stel vrienden deelden, wisten dat ze iets op zijn minst quasi-fout deden. Als die vrienden WWE-fans zijn, zullen ze moeten betalen. Dat zal geen enorme hobbel in abonnementen veroorzaken, maar het kan een zinvolle sprong veroorzaken.

World Wrestling Entertainment is uitgegroeid tot een wereldwijd publiek van 800 miljoen voor zijn pay-per-view, video on demand en live-evenementen. Het WWE-netwerk alleen al had ongeveer 2,1 miljoen abonnees vanaf 2020. Naast de abonnementskosten wordt het ongeveer $ 470 miljoen per jaar betaald door Comcast Corp., USA Network en Fox voor televisierechten.

Het netwerk trok een recordaantal van 967 miljoen kijkers wereldwijd voor het jaarlijkse WrestleMania-evenement begin april 2020.

Daniel Kline bezit aandelen van World Wrestling Entertainment,