3 economische uitdagingen voor India in 2019
Oppervlakkig gezien was de Indiase economie sterk in de eerste helft van 2019, met een BSE30 (een index die 30 financieel gezonde Indiase bedrijven volgt) sinds 1 januari een rendement van meer dan 7%.
Volgens Moody’s Investment Services wordt een economische groei van ongeveer 7,5% verwacht voor 2018 en 2019. De verwachte groei weerspiegelt een sterke vraag naar goederen en diensten en een toenemende industriële activiteit in de acht kernsectoren: steenkool, ruwe olie, aardgas, raffinaderijproducten, meststoffen, staal, cement en elektriciteit.
Ondanks de optimistische vooruitzichten van India en de recente bull-run op de aandelenmarkt, staat het land in 2019 nog steeds voor diepgewortelde, aanhoudende uitdagingen.
Bevolkingsgroei
India staat op de tweede plaats na China in zijn totale bevolking. De bevolking is met 20% per decennium gegroeid, wat tot problemen heeft geleid zoals voedseltekorten, verslechtering van sanitaire voorzieningen en vervuiling. Hoewel de economische groeicijfers er veelbelovend uitzien, verandert de levensstandaard van de meeste burgers niet.
Een op drie
Indiërs leven onder de armoedegrens.
Ondervoeding is een ernstig probleem in India dat volgens The Hindu Business Line leidt tot groeiachterstand in de kinderjaren, bloedarmoede bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd en volwassen vrouwen met overgewicht. Slechts 6% van de armen in India heeft toegang tot leidingwater, tegenover 33% van de niet-armen. Sanitaire voorzieningen zijn een enorm aanhoudend probleem dat de regering niet heeft kunnen aanpakken.
Zo heeft 21% van de armen in India toegang tot toiletten, tegenover 62% van de niet-armen. De meeste van degenen die geen toegang hebben, zijn mensen die in stedelijke sloppenwijken en op het platteland wonen. Een grote bevolking op het platteland poepen nog steeds in de open lucht.
China, de Verenigde Staten en India zijn in die volgorde de drie meest flagrante milieuvervuilers ter wereld. India gebruikt steenkool voor 75% van zijn stroombehoefte, en de overgang naar schonere energiebronnen is traag. New Delhi en andere steden in India behoren tot de meest vervuilde ter wereld, en de uitstoot van auto’s in deze stedelijke gebieden veroorzaakt ademhalings- en andere gezondheidsproblemen.
Verslechterende infrastructuur
India heeft moeite om zijn verslechterende gezondheidszorg te verbeteren. Het elektriciteitsnet van India is overbelast en stroomstoringen zijn dagelijks voorgekomen in de meest ontwikkelde gebieden van Delhi, Mumbai en Bangalore. De behoefte aan generatoren om stroom en airconditioning te leveren tijdens stroomstoringen leidt tot extra kosten die bedrijven moeten dragen.
Het openbaar vervoer en de wegen hebben geen gelijke tred gehouden met de bevolkingsgroei en de onderwijsinfrastructuur is achtergebleven met een alfabetiseringsgraad van 72%. De gezondheidszorginfrastructuur in India moet worden hervormd. India biedt gezondheidszorg aan al zijn burgers, maar de 90% die gebruik moet maken van openbare gezondheidsdiensten en geen particuliere verzekering via een werkgever heeft, krijgt slechte zorg in ondermaatse voorzieningen.
Om afbrokkelende infrastructuur tegen te gaan, is de kredietverlening aan infrastructuur verdrievoudigd sinds 2014. Voor 2019 heeft de regering haar geschatte budgettaire en extrabudgettaire uitgaven voor infrastructuur verhoogd tot Rs 5.97 lakh crore.
De Indiase regering is van plan om 10.000 km aan nationale snelwegen aan te leggen, meer dan India ooit heeft aangelegd, wat 10 miljoen banen en 3% aan het BBP zou moeten toevoegen. Hightech transport met Metrino, hyperloop, magnetische levitatie en bussen die op schone brandstof rijden, zijn inbegrepen bij de hervormingen van de infrastructuur.
De regering investeert ook in waterhervormingen, handelsknooppunten inclusief de ontwikkeling van binnenwateren voor transport, havenontwikkeling, zoals havens, kustvaart en cruisevervoer.
Corruptie
De Corruption Perceptions Index (CPI) rangschikt 180 landen en gebieden op basis van hun waargenomen niveau van corruptie in de publieke sector onder experts en zakenmensen. Het maakte India in 2018 het 78ste meest corrupte land ter wereld.
De CPI stelt dat inspanningen om de corruptie in de Azië-Pacific te beteugelen weinig effect hebben, en dat landen in de regio te maken hebben met afnemende persvrijheden en een krimpende burgermaatschappij. Transparency International vond India een van de ergste overtreders.
Zakendoen in een corrupt land is moeilijk omdat er weinig respect is voor de rechtsstaat, er concurrerende overheidsbureaucratieën zijn en er vaak onduidelijke en oneerlijke regelgevings- en belastingstelsels zijn.
Ergens naar uitkijken
India zal in 2019 vooruitgang boeken met de injectie van geld in zijn falende infrastructuur. Investeringen in combinatie met de toepassing van nieuwe technologieën en het scheppen van banen zullen het bbp en de economische groei stimuleren. Problemen als bevolkingsgroei en corruptie zullen echter nog lang op de beleidsagenda staan.