4 industrieën die een revolutie teweegbrengen door robots
Robotica heeft de wereld in twee verschillende fasen radicaal veranderd. De eerste fase bracht elektrische machines met zich mee die repetitieve taken konden uitvoeren, maar die verder nutteloos waren. Dergelijke robots werden gebruikt in de autoproductie en op assemblagelijnen voor soortgelijke producten.
De tweede fase is begonnen met het maken van industriële robots die niet alleen eenvoudige taken uitvoeren. Ze nemen ook gegevens op en reageren op nieuwe informatie zodat ze actief verbeteren. Hoewel deze robots nog steeds voornamelijk worden gezien in de auto-industrie, zal het niet lang duren voordat ze elk type industrie beïnvloeden.
Belangrijkste leerpunten
- De zorgsector heeft geprofiteerd van de introductie van chirurgische en telegeneeskundige robots.
- Drones brengen een revolutie teweeg in sommige delen van de defensie- en openbare veiligheidsindustrie.
- De maakindustrie gebruikt robots sinds de jaren zestig, maar intelligentere productierobots zorgen voor een drastische verhoging van de productiviteit.
- Verkennings- en graafrobots verbeteren de veiligheid en efficiëntie van mijnbouwactiviteiten.
1. Gezondheidszorg
De zorgsector evolueert snel in relatie tot het opnemen van de nieuwste innovaties en technologische ontwikkelingen. Robotica is een belangrijke speler geweest in de huidige evolutie van deze industrie. De da Vinci-robots van Intuitive Surgical zijn bijvoorbeeld chirurgische robots die door artsen worden gebruikt en worden beschouwd als de standaardzorg voor het uitvoeren van minimaal invasieve prostatectomieën. Ze kunnen ook een arts helpen bij het uitvoeren van hysterectomieën, longoperaties en andere soorten procedures.
Een nog minder ingrijpende robotinnovatie die de zorgsector heeft veranderd, is van iRobot, een robot voor aanwezigheid op afstand waarmee poliklinische specialisten kunnen communiceren met hun patiënten. Met deze robot kunnen artsen een persoonlijkere ervaring toedienen, zelfs vanaf een aanzienlijke afstand. De vraag naar dit soort telegeneeskunde is gestegen, vooral tijdens de coronaviruspandemie van 2020.
Nieuwe toepassingen voor robotica verspreiden zich voortdurend, dus veel van de dure technologische doorbraken van vandaag zullen het komende decennium waarschijnlijk op grote schaal beschikbaar komen voor consumenten.
2. Defensie- en openbare veiligheidsindustrieën
Wanneer mensen denken aan robots die een revolutie teweegbrengen in een industrie, denken ze vaak eerst aan de defensie- of openbare veiligheidsindustrie. Voor een groot deel als gevolg van de ontwikkeling van onbemande voertuigen, heeft het publiek de defensie-industrie volledig zien veranderen, een industrie worden die robots gebruikt om verkenningen, slagveldondersteuning en wachtdiensten uit te voeren.
Drones waren zo effectief voor het leger dat veel bedrijven, waaronder Amazon, ze voor commerciële doeleinden wilden gebruiken.
Ook de openbare veiligheidsbranche profiteerde van dit soort robots. Drones kunnen nu eerstehulpverleners zijn bij auto-ongelukken of andere soorten ongevallen. Er zijn bijvoorbeeld veel bedrijven die onbemande, op afstand bestuurbare vliegende drones ontwikkelen die realtime analyses kunnen uitvoeren en potentieel gevaarlijke situaties kunnen monitoren. Dit soort drones hebben toepassingen voor zowel militaire als openbare veiligheid.
Robots brengen ook een revolutie teweeg in de manier waarop deze twee industrieën toezicht houden.
3. De maakindustrie
De moderne maakindustrie begon al in 1961 met het gebruik van programmeerbare industriële robots. Destijds waren robots automatisch en voerden ze repetitieve en ondergeschikte taken uit die mensen saai of gevaarlijk vonden. Sindsdien zijn robots zo geëvolueerd dat ze nu efficiënter zijn dan ongeschoolde arbeid in de maakindustrie.
Het Australische Drake Trailers heeft bijvoorbeeld gemeld dat het een enkele lasrobot in zijn productielijn heeft geïntroduceerd en een productiviteitstoename van 60% heeft gezien. Robots die de productiviteit in de maakindustrie verhogen, worden ook intelligent, werken en leren soms samen met mensen om het aantal productietaken dat ze kunnen uitvoeren te vergroten.
4. De mijnbouw
De mijnbouwindustrie, die ooit afhankelijk was van menselijk kapitaal, is nu voornamelijk afhankelijk van technologie en geavanceerde robotica. Dit soort robots voeren verkenningen uit en verzamelen belangrijke informatie over het interieur van een mijn. Dit zorgt voor een veiligere werkomgeving voor de overgebleven menselijke mijnwerkers. Zo heeft Stanley Innovation een geavanceerde maatwerkrobot die op een Segway Robotic Mobility Platform (RMP) wordt geplaatst, waardoor deze over gevaarlijk terrein kan manoeuvreren.
Bovendien is de graafuitrusting zelf de afgelopen jaren extreem geavanceerd geworden. Momenteel kunnen robotgestuurde boormachines zowel diep in de aarde als offshore boren, waardoor mijnbouwbedrijven dieper en in meer verraderlijke omstandigheden kunnen graven dan wanneer ze afhankelijk zouden zijn van menselijke operators.