24 juni 2021 5:45

4 economische uitdagingen waarmee Polen in 2020 wordt geconfronteerd

Polen werd in korte tijd een land met een hoog inkomen in vergelijking met andere middeninkomenslanden. Volgens de Wereldbank bedroeg het jaarlijkse groeipercentage van Polen tussen 2009 en 2019 gemiddeld 3,6%.  Dit is te danken aan de gestaag toenemende productiviteit, versterkte instellingen, investeringen in menselijk kapitaal en succesvol macro-economisch beheer.

In 2019 groeide het bruto binnenlands product (bbp) van Polen met 4,1%, gestimuleerd door hogere lonen en een toegenomen binnenlandse consumptie. In 2020 zal de groei naar verwachting echter dramatisch afnemen tot 0,4%. De wereldwijde uitbraak van COVID-19 heeft verstrekkende gevolgen gehad voor de Poolse economie toen scholen, fabrieken en niet-essentiële bedrijven werden gesloten vanwege een tijdelijke vergrendeling van de grens.

De Wereldbank voorspelt een geleidelijke terugkeer naar groei voor Polen en schat dat de groei zich herstelt tot 2,2% in 2021 en 2,9% in 2022.  In dit artikel bespreken we de Poolse economie voorafgaand aan de wereldwijde pandemie en belichten we de vier belangrijkste uitdagingen waarmee Polen wordt geconfronteerd op zijn weg naar economisch herstel.

Belangrijkste leerpunten

  • Tussen 2009 en 2019 kende Polen goede groeicijfers dankzij de verhoogde productiviteit, investeringen in menselijk kapitaal en de sterke productiesector.
  • Een vergrijzende samenleving kan de economische groei van Polen echter vertragen naarmate meer mensen met pensioen gaan, waardoor het land met een tekort aan arbeidskrachten blijft.
  • Polen staat ook voor uitdagingen bij het handhaven van het technologisch concurrentievermogen en moet de investeringen in technologie verhogen om toekomstige groei te ondersteunen.
  • Vervuiling is een groeiend probleem voor Polen geworden, aangezien steeds meer regio’s te maken hebben met een slechte luchtkwaliteit als gevolg van hun afhankelijkheid van op steenkool gebaseerde energie.
  • Toenemende inkomensongelijkheid is een ander probleem dat heeft geleid tot toenemende ongelijkheden tussen regio’s en lokale gemeenschappen in Polen.

Polen in één oogopslag

Polen droeg in 1989 bij aan de ondergang van de Sovjet-Unie, trad in 1999 toe tot de NAVO en werdin 2004lid van de Europese Unie (EU).  Het was ook het enige Europese land dat tijdens de kredietcrisis van 2009 economische groei liet zien.

In 2015 won de conservatieve Eurosceptische Partij voor Recht en Rechtvaardigheid van premier Beata Szydlo een parlementaire meerderheid, maar de regering is sindsdien in botsing gekomen met de EU over veranderingen in de rechterlijke macht en pogingen van de EU om verplichte migrantenquota op te leggen.

Poolse economie

Productie

Een sterke productiesector heeft Polen geholpen om de zesde economie van de EU te worden.  Ondanks het succes van de natie met structurele hervormingen, zoals de liberalisering van de handel, lage vennootschapsbelasting, en een business-vriendelijke regelgeving, moet het land om te investeren in de kern infrastructuur zoals wegen en spoorwegen.

Polen moet ook zijn strikte arbeidswetgeving aanpakken, een ondoelmatig systeem van handelsrechtbanken dat corruptie, bureaucratische rompslomp en een belastingstelsel dat ondernemers ontmoedigt, onvoldoende aanpakt. 

De arbeidsmarkt

In februari 2020 is de inflatie op jaarbasis met 4,7% gestegen, in lijn met de stijgende lonen naarmate de arbeidsmarkt verder krapte.  Investeringen in Polen kunnen echter vastlopen als het tekort aan arbeidskrachten toeneemt, wat mogelijk het gevolg is van een afname van de immigratie, een verlaging van de wettelijke pensioenleeftijd en de effecten op het arbeidsaanbod van vrouwen door het grote kinderbijslagprogramma dat in 2016 is geïntroduceerd. verhoogt het protectionisme in Polen als het om handel gaat. Economen weten niet zeker of dit de export zal schaden of dat ze zullen profiteren van een sterker dan verwachte groei in de eurozone.

Werkloosheid

Voorafgaand aan de COVID-19-pandemie had Polen een recordhoge werkloosheid, wat loonsverhogingen stimuleerde en de consumptie ondersteunde. De krapte op de arbeidsmarkt veroorzaakte echter enige bezorgdheid over het tekort aan arbeidskrachten, met name in sectoren als de bouw en informatietechnologie. Het land is ook van plan te investeren in sociale initiatieven, die de uitgaven kunnen stimuleren maar ook investeringen kunnen vertragen.

De Wereldbank heeft vier gebieden geïdentificeerd die de grootste economische uitdagingen van Polen vertegenwoordigen.

1. Een vergrijzende samenleving

De Poolsebevolking vergrijst sneller dan die van enig ander Europees land. Volgens de Wereldbank is 35 procent van de bevolking in 2030 ouder dan 65 jaar.6 Door  deze situatie zal de beroepsbevolking naar verwachting verder krimpen. De demografische verschuiving kan de gezondheidszorg en het pensioenstelsel aanzienlijk onder druk zetten. 

2. Technologie benutten voor groei

Polen houdt geen gelijke tred met het snelle tempo van technologische veranderingen die wereldwijd plaatsvinden. Om concurrerend te zijn, moet het land technologie integreren in zijn benaderingen voor duurzame en inclusieve groei. Beide vereisen meer en betere investeringen in innovatie en mensen.

3. Toenemende ongelijkheid

Ten derde, aangezien het algemene inkomensniveau dat van de Europese Unie (EU) blijft nabootsen, moet Polen het risico van toenemendeeconomische ongelijkheid aanpakken. Door Polen te vergelijken met andere regio’s in de Europese Unie, blijkt dat de economische ongelijkheid in het land bijzonder groot is. Volgens de Wereldbank behoren sommige regio’s in het land tot de 20 armste van de EU.

4. Duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen

Voor de groei van Polen zijn hulpbronnen nodig, en het duurzame beheer van natuurlijke hulpbronnen, waaronder het beheer van de water- en luchtkwaliteit, is van cruciaal belang voor de aanhoudende economische stabiliteit van Polen. Het land is voor een groot deel van zijn energiebehoeften afhankelijk van op steenkool gebaseerde bronnen. Veel van de burgers van het land kunnen het zich niet veroorloven om hun verouderde verwarmings- en boilersystemen te vervangen, die bijdragen aan aanhoudende vervuilingsproblemen.



Polen heeft 33 van de 50 meest vervuilde steden van Europa. Huishoudens in armere stedelijke gebieden ervaren een slechtere luchtkwaliteit dan in andere gebieden.

Het komt neer op

Polen staat voor uitdagingen van zowel externe als interne factoren. Extern is de relatie van Polen met Rusland, gezien het feit dat Polen grenst aan zowel Rusland als Oekraïne, onzeker. Bovendien kan de relatie van Polen met de EU en de economische toekomst van de eurozone een krachtbron voor Polen of een probleem zijn.

Intern wordt Polen echter geconfronteerd met een complex bestuur met een wederopbouwagenda die autoritair is en bedoeld om de Poolse publieke inhoud te behouden in plaats van de problemen in het politieke systeem aan te pakken.