De 6 grootste maïsproducenten ter wereld
Er wordt meer maïs geproduceerd dan enig ander graangewas, en dat is niet voor niets. Het is een nietje voedsel voor veel mensen en een belangrijke component van vee feed. Maïs wordt in veel bewerkte voedingsmiddelen als zoetstof met een hoog fructosegehalte gebruikt en is het hoofdingrediënt in maïsolie, maïszetmeel en glucosestroop.
Maïs kan worden gebruikt om ethanolbrandstof te maken, en zelfs de kolven kunnen industrieel worden gebruikt vanwege hun absorberende eigenschappen.
Maïs wordt over de hele wereld als een marktgewas verbouwd. De productiegegevens voor het productieseizoen 2018–2019 worden gebruikt voor deze lijst van grote maïsproducerende landen, gebaseerd op data samengesteld door Statista.com, maar de cijfers blijven van jaar tot jaar redelijk consistent.
1. Verenigde Staten
De VS is verreweg de grootste producent en exporteur van maïs ter wereld, met een productie van 366,6 miljoen ton in het seizoen 2018-2019. Het areaal dat bestemd is voor het planten van maïs, verandert van seizoen tot seizoen, maar in totaal wordt elk seizoen meer dan 90 miljoen hectare Amerikaans land beplant met maïs. De binnenlandse consumptie was ongeveer de helft van het totaal, en het meeste daarvan werd gebruikt als voedergranen voor vee.
2. China
De maïsproductie van het huidige seizoen in China wordt geschat op 257,7 miljoen ton, en bijna alles wordt in eigen land geconsumeerd. Hoewel het land een grote maïsproducent is, zal het aantal hectares dat Chinese boeren aan maïs besteden, waarschijnlijk afnemen nu de regering de prijsondersteuning voor binnenlandse maïs heeft stopgezet. Van boeren mag worden verwacht dat ze overschakelen op gewassen met een hogere waarde, zoals sojabonen. Als de vraag naar maïs hoog blijft terwijl het aanbod afneemt, zou China de hoeveelheid maïs die het importeert, kunnen verhogen.
3. Brazilië
Brazilië is een belangrijke producent van veel gewassen, waaronder koffie, suiker en sojabonen, en het is de op twee na grootste maïsproducent ter wereld. Van de naar schatting 94,5 miljoen ton maïs die het land jaarlijks produceert, zal het meeste in eigen land worden geconsumeerd.
4. Argentinië
Argentinië is een belangrijke producent van maïs en ook een belangrijke exporteur ervan. De jaarlijkse maïsproductie wordt geschat op 46 miljoen ton, maar de maïsconsumptie op nationaal niveau staat niet eens in de top 10 van de wereldranglijst.2 Precieze cijfers ontbreken, maar dat betekent dat het meer dan de helft van zijn productie exporteert.
5. Oekraïne
Oekraïne had in 2018 een recordhoeveelheid maïs geproduceerd met 35,5 miljoen ton. Het land heeft zijn rijke grond gebruikt om zijn productie te laten groeien vanaf het seizoen 2017, toen het 24,1 miljoen ton produceerde.
6. India
De lijst met topproducenten blijft van jaar tot jaar redelijk stabiel. Dat gezegd hebbende, kruipt India langzaam maar zeker op de lijst. Het produceert nu 26 miljoen ton maïs per jaar.
Over de Europese Unie
Gegevens worden niet afzonderlijk verzameld voor landen binnen de Europese Unie. Deze regio van 28 landen verdient echter een eervolle vermelding als belangrijke maïsproducent en -consument. Voor het seizoen 2018-2019 was de Unie als geheel de op vier na grootste maïsproducent, met 60,7 miljoen ton geproduceerde maïs. De EU is echter een netto-importeur van maïs om aan de vraag te voldoen.