Boekhoudkundig conservatisme

Wat is boekhoudkundig conservatisme?

Boekhoudkundig conservatisme is een reeks boekhoudkundige richtlijnen die een hoge mate van verificatie vereisen voordat een bedrijf een juridische aanspraak op winst kan maken. Het algemene concept is om rekening te houden met het worstcasescenario van de financiële toekomst van een bedrijf. Onzekere verplichtingen moeten worden opgenomen zodra ze worden ontdekt. Inkomsten kunnen daarentegen alleen worden geregistreerd als ze zeker zijn dat ze worden ontvangen.

Belangrijkste leerpunten

Boekhoudkundig conservatisme is een principe dat vereist dat bedrijfsrekeningen met de nodige voorzichtigheid en een hoge mate van verificatie worden opgesteld.
Alle waarschijnlijke verliezen worden geregistreerd wanneer ze worden ontdekt, terwijl winsten pas kunnen worden geregistreerd wanneer ze volledig zijn gerealiseerd.
Als een accountant twee oplossingen heeft om uit te kiezen wanneer hij voor een boekhoudkundige uitdaging staat, moet degene worden gekozen die inferieure cijfers oplevert.

Hoe boekhoudkundig conservatisme werkt

Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) staan erop dat een aantal boekhoudkundige conventies wordt gevolgd om ervoor te zorgen dat bedrijven hun financiële gegevens zo nauwkeurig mogelijk rapporteren. Eén van deze principes, conservatisme, vereist accountants om voorzichtig te laten zien, te kiezen voor oplossingen die het minst positief te denken over een bedrijf bottom line in situaties van onzekerheid.

Boekhoudkundig conservatisme is niet bedoeld om het dollarbedrag of de timing van het rapporteren van financiële cijfers te manipuleren. Het is een boekhoudmethode die een leidraad biedt wanneer onzekerheid en de noodzaak van schattingen zich voordoen: gevallen waarin de accountant mogelijk vooringenomenheid vertoont.

Boekhoudkundig conservatisme legt de regels vast bij het kiezen tussen twee financiële rapporteringsalternatieven. Als een accountant twee oplossingen heeft om uit te kiezen wanneer hij voor een boekhoudkundige uitdaging staat, moet degene worden gekozen die inferieure cijfers oplevert.

Een voorzichtige benadering stelt het bedrijf voor in een worstcasescenario. Activa en opbrengsten worden opzettelijk gerapporteerd tegen mogelijk ondergewaardeerde cijfers. Aansprakelijkheden en kosten zijn daarentegen overdreven. Als er onzekerheid bestaat over het maken van een verlies, worden accountants aangemoedigd om dit te registreren en de potentiële impact ervan te versterken. Als er daarentegen een mogelijkheid is dat het bedrijf winst oplevert, wordt hen geadviseerd deze te negeren totdat deze daadwerkelijk plaatsvindt.

Opbrengst vastleggen

Boekhoudkundig conservatisme is het meest stringent met betrekking tot omzetrapportage. Het vereist dat inkomsten worden gerapporteerd in dezelfde periode waarin de gerelateerde kosten werden gemaakt. Alle informatie in een transactie moet realiseerbaar zijn om te worden vastgelegd. Als een transactie niet resulteert in de uitwisseling van geldmiddelen of aanspraken op een actief, mogen er geen opbrengsten worden opgenomen. Het dollarbedrag moet bekend zijn om te worden gerapporteerd.

Voordelen van boekhoudkundig conservatisme

Het onderschatten van winsten en het overdrijven van verliezen betekent dat boekhoudkundig conservatisme altijd een lager nettoresultaat en lagere financiële toekomstige voordelen zal rapporteren. Een somber beeld schetsen van de financiën van een bedrijf heeft eigenlijk verschillende voordelen.

Het is duidelijk dat het het management aanmoedigt om meer zorgvuldigheid te betrachten bij zijn beslissingen. Het betekent ook dat er meer ruimte is voor positieve verrassingen in plaats van teleurstellende verstoringen, die de aandelenkoersen sterk beïnvloeden. Zoals alle gestandaardiseerde methodologieën, zouden deze regels het voor beleggers ook gemakkelijker moeten maken om financiële resultaten tussen verschillende bedrijfstakken en tijdsperioden te vergelijken.

Nadelen van boekhoudkundig conservatisme

Aan de andere kant kunnen GAAP-regels zoals boekhoudkundig conservatisme vaak openstaan voor interpretatie. Dat betekent dat sommige bedrijven altijd manieren zullen vinden om ze in hun voordeel te manipuleren.

Een ander probleem met boekhoudkundig conservatisme is het potentieel voor omzetverschuivingen. Voldoet een transactie niet aan de te melden eisen, dan moet deze in de volgende periode worden gemeld. Dit zal ertoe leiden dat de huidige periode wordt onderschat en toekomstige perioden worden overschat, waardoor het voor een organisatie moeilijk wordt om de bedrijfsactiviteiten intern te volgen.