Bedrijf
Wat is een bedrijf?
Een bedrijf is een juridische entiteit die wordt gevormd door een groep individuen om een zakelijke – commerciële of industriële – onderneming uit te oefenen en te exploiteren. Een bedrijf kan op verschillende manieren worden georganiseerd voor fiscale en financiële aansprakelijkheidsdoeleinden, afhankelijk van het vennootschapsrecht van zijn rechtsgebied.
De branche waarin het bedrijf zich bevindt, zal over het algemeen bepalen welke bedrijfsstructuur het kiest, zoals een partnerschap, eigendom of bedrijf. Deze structuren duiden ook de eigendomsstructuur van het bedrijf aan.
Ze kunnen ook worden onderscheiden tussen particuliere en openbare bedrijven. Beide hebben verschillende eigendomsstructuren, voorschriften en financiële rapportagevereisten.
Belangrijkste leerpunten
- Een bedrijf is een juridische entiteit die wordt gevormd door een groep individuen om een zakelijke onderneming in een commerciële of industriële hoedanigheid aan te gaan en te exploiteren.
- De business line van een bedrijf hangt af van de structuur, die kan variëren van een partnerschap tot een eigendom, of zelfs een bedrijf.
- Bedrijven kunnen zowel publiek als privaat zijn; de eerste geeft aandelen uit aan aandeelhouders op een beurs, terwijl de laatste in privébezit is en niet gereguleerd is.
- Een bedrijf is over het algemeen georganiseerd om winst te maken met zakelijke activiteiten.
Hoe een bedrijf werkt
Een bedrijf is in wezen een kunstmatig persoon – ook wel bekend als corporate personhood – in die zin dat het een entiteit is die los staat van de individuen die de activiteiten bezitten, beheren en ondersteunen. Bedrijven zijn over het algemeen georganiseerd om winst te maken met zakelijke activiteiten, hoewel sommige gestructureerd kunnen zijn als liefdadigheidsinstellingen zonder winstoogmerk. Elk land heeft zijn eigen hiërarchie van bedrijfs- en bedrijfsstructuren, maar met veel overeenkomsten.
Een bedrijf heeft veel van dezelfde wettelijke rechten en verantwoordelijkheden als een persoon, zoals de mogelijkheid om contracten aan te gaan, het recht om een rechtszaak aan te spannen (of te worden aangeklaagd), geld te lenen, belasting te betalen, activa te bezitten en werknemers in dienst te nemen.
De voordelen van het starten van een bedrijf zijn onder meer inkomensdiversificatie, een sterke correlatie tussen inspanning en beloning, creatieve vrijheid en flexibiliteit. De nadelen van het starten van een bedrijf zijn onder meer verhoogde financiële verantwoordelijkheid, toegenomen wettelijke aansprakelijkheid, lange werkdagen, verantwoordelijkheid voor werknemers en administratief personeel, regelgeving en belastingkwesties. Veel van ’s werelds grootste persoonlijke fortuinen zijn vergaard door mensen die hun eigen bedrijf zijn begonnen.
Bedrijven kunnen zowel publiek als privaat zijn en beide hebben verschillende eigendomsstructuren, regels en voorschriften.
Bedrijfstypen
In de Verenigde Staten bepaalt de belastingwetgeving zoals beheerd door de Internal Revenue Service (IRS) en individuele staten hoe bedrijven worden geclassificeerd. Voorbeelden van bedrijfstypen in de VS zijn onder meer:
- Partnerschappen zijn formele overeenkomsten waarbij twee of meer partijen samenwerken om een bedrijf te leiden en te exploiteren.
- Bedrijven zijn juridische entiteiten die gescheiden en onderscheiden zijn van de eigenaren en dezelfde rechten en verantwoordelijkheden bieden als een persoon
- Verenigingen zijn vaag en begrijpen juridische entiteiten vaak verkeerd op basis van een groep individuen die samenkomen voor zakelijke, sociale of andere doeleinden als een voortdurende entiteit.(Dit kan al dan niet belastbaar zijn, afhankelijk van de structuur en het doel.)
- Fondsen zijn bedrijven die zich bezighouden met het investeren van gepoold kapitaal van investeerders.
- Trusts zijn fiduciaire overeenkomsten waarbij een derde partij activa houdt namens begunstigden.
Een bedrijf kan ook worden omschreven als een georganiseerde groep personen – al dan niet zonder rechtspersoonlijkheid – betrokken bij een onderneming.
Bedrijf vs. Corporation
In de VS is een bedrijf niet noodzakelijk een bedrijf, hoewel alle bedrijven via verschillende structuren als bedrijven kunnen worden geclassificeerd. Amerikaanse bedrijfsstructuren omvatten bijvoorbeeld eenmanszaken, vennootschappen onder firma, commanditaire vennootschappen, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid, S-vennootschappen en C-vennootschappen.
Een bedrijf is een type bedrijf dat verschilt van de eigenaar. Dit betekent dat ze vereisen dat regelmatige belastingaangiften afzonderlijk van de persoonlijke belastingen van hun eigenaren worden ingediend. Bedrijfseigendom wordt bepaald door hoeveel aandelen de aandeelhouders bezitten. Deze aandeelhouders kunnen beslissingen nemen over hoe het bedrijf wordt bestuurd, of ze kunnen een team van directeuren kiezen om dit te doen.
Enkele van de meest succesvolle bedrijven in de Verenigde Staten zijn onder meer Amazon, Apple, McDonald’s, Microsoft en Walmart.
Het woord “bedrijf” is synoniem met het woord “firma”.
Openbare versus particuliere bedrijven
Bedrijven kunnen worden onderverdeeld in twee verschillende categorieën voor zowel wettelijke als regelgevende doeleinden: openbare en particuliere bedrijven.
Een openbaar of beursgenoteerd bedrijf stelt aandeelhouders in staat eigenaars van het eigen vermogen te zijn wanneer ze aandelen kopen via een effectenbeurs. Iemand met een groot aantal aandelen heeft een groter aandeel in het bedrijf dan iemand met een klein aantal aandelen. Aandelen worden eerst uitgegeven via een beursintroductie (IPO) voordat de handel op een secundaire beurs begint. Apple, Walmart, Coca-Cola en Netflix zijn allemaal voorbeelden van beursgenoteerde bedrijven.
Overheidsbedrijven zijn gehouden aan strikte rapportage- en regelgevingsvereisten door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). Volgens deze richtlijnen moeten bedrijven jaarrekeningen en rapporten indienen waarin de financiële gezondheid van het bedrijf wordt geschetst. Dit voorkomt frauduleuze meldingen en activiteiten.
Particuliere bedrijven daarentegen zijn in privébezit. Hoewel ze aandelen kunnen uitgeven en aandeelhouders hebben, worden aandelen in particuliere bedrijven niet op een beurs verhandeld. Ze variëren in vorm en grootte en zijn niet altijd gebonden aan de strikte voorschriften en rapportagevereisten waaraan beursgenoteerde bedrijven zich moeten houden.
Deze bedrijven hoeven geen financiële informatie of vooruitzichten aan het publiek bekend te maken, waardoor ze meer kans hebben om zich te concentreren op groei op de lange termijn in plaats van op kwartaalresultaten. Voorbeelden van particuliere bedrijven zijn onder meer Koch Industries, snoepfabrikant Mars, autoverhuurbedrijf Enterprise Holdings en accountantskantoor PriceWaterhouseCoopers.