Is het voor een bedrijf belangrijker om kosten te verlagen of omzet te verhogen?

Het is onmogelijk om te bepalen of het verlagen van de kosten of het verhogen van de omzet voor alle bedrijven over de hele linie belangrijker is. Er zijn te veel factoren die het antwoord voor een bepaald bedrijf, in een bepaalde markt of in een bepaalde economie kunnen beïnvloeden. Een specifieke marketingfocus kan de sleutel zijn tot financiële stabiliteit en gestaag stijgende winsten.

Winstgevendheid begrijpen

Het is belangrijk om de basisstatistieken van winstgevendheid te begrijpen, zoals het verschil tussen winst en winstmarge. Winst is het geld dat een bedrijf verdient na verantwoording van alle uitgaven. De winstmarge wordt berekend als het nettoresultaat gedeeld door de omzet. Winstmarges worden uitgedrukt als een percentage en meten in feite hoeveel – van elke dollar aan verkopen – een bedrijf daadwerkelijk aan inkomsten houdt.

Gevolgen van stijgende inkomsten

Het verlagen van de kosten of het verhogen van de inkomsten kan bijdragen aan de nettowinstmarge van het bedrijf niet verbeteren. Overweeg een hypothetisch bedrijf dat de jaaromzet verhoogt van $ 1 miljoen naar $ 2,2 miljoen door zijn verkooppersoneel te verhogen van vijf naar vijftien mensen met een gemiddeld salaris van $ 100.000 elk. De extra $ 1,2 miljoen aan inkomsten resulteert slechts in $ 200.000 extra nettowinst en verlaagt de winstmarges met bijna 20%.

Het bedrijf moet zich buigen over de vraag of de lagere winstmarge aanvaardbaar is in ruil voor de absolute stijging van de winst in de dollar, aangezien de lagere marge mogelijk geen voldoende financiële buffer biedt om de voortgezette levensvatbaarheid van het bedrijf te waarborgen. Het bedrijf heeft misschien extra dollars op de bank, maar het kan in een minder gezonde of minder veilige financiële toestand verkeren.

Gevolgen van kostenverlaging

Het verlagen van de kosten verhoogt de winstgevendheid, maar alleen als de verkoopprijzen en het aantal verkopen constant blijven. Als kostenbesparingen resulteren in een verlaging van de kwaliteit van de producten van het bedrijf, kan het bedrijf worden gedwongen om de prijzen te verlagen om hetzelfde verkoopniveau te behouden. Dit kan mogelijke winsten tenietdoen en resulteren in een nettoverlies.

Een nog grotere negatieve impact kan in de loop van de tijd het gevolg zijn van een geleidelijk verlies van marktaandeel, aangezien de afname van de kwaliteit het onmogelijk maakt om verkoopcijfers vast te houden. Als een bedrijf echter efficiënt kosten kan besparen zonder de kwaliteit, verkoopprijs of verkoopcijfers aan te tasten, biedt dat een pad naar hogere winstgevendheid.

Strategieën voor het vergroten van de winstgevendheid

Een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden, is of het verhogen van de inkomsten of het aanzienlijk verlagen van de kosten een haalbare optie is. Het kan zijn dat een bedrijf al bijna op maximale efficiëntie werkt wat betreft het verlagen van de kosten, doordat het de best mogelijke prijzen heeft bedongen voor materialen, personeel en faciliteiten. Wat betreft het verhogen van de omzet, kan een bedrijf zich in een markt bevinden die zo competitief is, of in een economie die zo depressief is – verkoopcijfers verhogen of prijzen verhogen zijn geen realistische doelen.

Een strategie om de winstgevendheid te vergroten door hogere inkomsten, is het opleggen van hogere prijzen door middel van succesvolle branding. Voorbeelden van dergelijk succes zijn klassieke bedrijven zoals Coca-Cola of Sony, of high-end retailers zoals Abercrombie & Fitch.12  Deze bedrijven hebben een identiteit opgebouwd die hen in staat stelt aanzienlijk hogere prijzen te hanteren dan concurrenten, terwijl ze tegelijkertijd hun marktaandeel vergroten en die premium marktstatus behouden, zelfs in economische neergang.

Focussen op kwaliteit en branding als middel om de inkomsten te verhogen en een klantenbestand te verstevigen, kan voor een bedrijf zeker de weg naar welvaart op de lange termijn zijn.