Aanwezigheidskosten (COA)
Wat zijn de kosten van aanwezigheid (COA)?
De kosten van deelname (COA) zijn de totale geschatte uitgaven van een college voor één jaar, inclusief collegegeld, kost en inwoning, boeken, benodigdheden, transport, leningskosten en diverse uitgaven. De aanwezigheidskosten van een school worden gebruikt om te bepalen of elke student in aanmerking komt voor financiële hulp, zoals beurzen en leningen.
Belangrijkste leerpunten
- Aanwezigheidskosten (COA) zijn de gemiddelde jaarlijkse kosten om een bepaalde hogeschool of universiteit bij te wonen.
- Het omvat collegegeld en vergoedingen, kost en inwoning, boeken, benodigdheden en andere uitgaven.
- Aanwezigheidskosten worden gebruikt om te berekenen voor hoeveel financiële hulp een student in aanmerking komt, op basis van de verwachte gezinsbijdrage van hun FAFSA.
- Zeer weinig studenten betalen de volledige kosten van deelname, omdat de meesten een vorm van financiële steun ontvangen.
Inzicht in de kosten van deelname
Federale wetgeving definieert de uitgaven die hogescholen moeten opnemen bij het berekenen van de aanwezigheidskosten. De meeste hogescholen publiceren die kosten op hun websites en elders. Dat maakt het voor leerlingen en ouders relatief eenvoudig om scholen naast elkaar te vergelijken.
Houd er rekening mee dat de kosten van deelname de “stickerprijs” van het college vertegenwoordigen, en dat veel studenten uiteindelijk minder betalen.
Veel scholen berekenen en publiceren meer dan één kosten voor deelname, op basis van de omstandigheden van hun leerlingen. Voor niet-gegradueerde studenten kunnen er verschillende COA’s zijn voor degenen die op de campus of buiten de campus wonen of vanuit huis pendelen. Staatscolleges en universiteiten vermelden verschillende COA’s voor in-state en out-of-state studenten. Afgestudeerde en professionele studenten kunnen verschillende COA’s hebben.
Sommige hogescholen splitsen hun COA’s ook op in factureerbare of directe kosten (zoals collegegeld en kost en inwoning) en indirecte uitgaven die een student afzonderlijk zou betalen (zoals vervoer of maaltijden buiten de campus).
Aanwezigheidskosten zijn een kritiek getal voor studenten en ouders die de gratis applicatie voor federale studentenhulp (FAFSA) gebruiken.
Bij het bepalen hoeveel financiële hulp, indien van toepassing, om een student te bieden, trekken hogescholen de verwachte gezinsbijdrage (EFC) van die student af van de kosten van het bijwonen van de school. Het EFC wordt bepaald door de informatie die de student en zijn ouders verstrekken bij het invullen van de FAFSA. Het is de schatting van de overheid van wat het gezin redelijkerwijs verwacht mag worden te betalen voor een studiejaar, op basis van inkomen, vermogen en andere factoren. Het nummer wordt gebruikt om het bedrag aan financiële steun te identificeren waarvoor een student in aanmerking komt.
De verwarrende naam Expected Family Contribution (EFC) zal in juli 2023 omgedoopt worden tot Student Aid Index (SAI) om de betekenis ervan te verduidelijken. Het geeft niet aan hoeveel de student aan het college moet betalen. Het wordt gebruikt om te berekenen voor hoeveel studiefinanciering de aanvrager in aanmerking komt.
Die financiële hulp kan bestaan uit federale Pell-beurzen, gesubsidieerde en niet-gesubsidieerde leningen en deeltijdse werkstudiebanen. Beurzen en gesubsidieerde leningen zijn bedoeld voor studenten met “uitzonderlijke financiële nood”, terwijl ongesubsidieerde leningen mogelijk beschikbaar zijn voor studenten en ouders, ongeacht de behoefte. Het is de moeite waard eraan te denken dat, hoewel leningen de netto collegekosten van een student op korte termijn zullen verminderen, ze uiteindelijk in de meeste gevallen zullen moeten worden terugbetaald. Subsidies en beurzen zijn echter geschenken.
Hogescholen kunnen ook helpen de kloof tussen hun COA en de EFC van de student te overbruggen met niet-federale middelen, zoals verdienstenbeurzen. En natuurlijk kunnen studenten beurzen krijgen van andere bronnen, zoals hun staats- of privébeursprogramma’s.
Het voltooien van de FAFSA) zal een eenvoudiger proces zijn vanaf juli 2023 voor het academiejaar 2023-2024. Het formulier is teruggebracht van 108 vragen tot ongeveer drie dozijn.
Kan ik meer lenen dan de kosten van deelname?
Federale leningen en andere financiële hulp mogen niet hoger zijn dan de aanwezigheidskosten van het college minus de EFC van het gezin. Het kantoor van Federal Student Aid geeft het voorbeeld van een student wiens college een COA van $ 16.000 heeft en wiens EFC $ 12.000 is. De student zou in aanmerking komen voor maximaal $ 4.000 aan op behoeften gebaseerde federale hulp, zoals gesubsidieerde leningen of Pell Grants. Evenzo zou een student wiens universiteit een COA van $ 16.000 heeft en $ 4.000 aan op behoeften gebaseerde hulp en particuliere beurzen heeft ontvangen, in aanmerking komen voor maximaal $ 12.000 aan niet-op behoeften gebaseerde hulp, zoals niet-gesubsidieerde studieleningen en PLUS-leningen voor ouders.
Het bedrag dat de student kan lenen, is onderworpen aan zowel jaarlijkse als totale limieten. Eerstejaars studenten die als personen ten laste worden gedefinieerd, zijn bijvoorbeeld over het algemeen beperkt tot $ 5.500 aan leningen, waarvan niet meer dan $ 3.500 in de vorm van gesubsidieerde leningen kan zijn. In totaal mogen dergelijke studenten niet meer dan $ 31.000 lenen, waarvan slechts $ 23.000 kan worden gesubsidieerd. Als hun ouders echter niet in aanmerking komen voor PLUS-leningen, kunnen studenten mogelijk meer geld lenen in de vorm van niet-gesubsidieerde leningen.
Particuliere geldschieters, zoals banken en andere financiële instellingen, kunnen een andere bron van studiefinanciering zijn. Hoewel hun leningen over het algemeen beperkt zijn tot de kosten van deelname aan het college, kunnen ze, net als federale leningen, hogere jaarlijkse of totale limieten hebben.
Onderhandse leningen hebben enkele nadelen. De student heeft waarschijnlijk een medeondertekenaar nodig met een goed krediet. De rente kan hoger zijn en de terugbetalingsopties minder flexibel dan bij een federale lening. Om die redenen is het logisch om privéleningen pas te overwegen nadat u alle federale steun waarvoor u in aanmerking komt, hebt opgebruikt.
Aanwezigheidskosten en 529 plannen
De aanwezigheidskosten van een school worden ook gebruikt om te bepalen welke uitgaven in aanmerking komen voor belastingvrije opnames van 529 schoolspaarplannen. Als de student bijvoorbeeld besluit om buiten de campus te gaan wonen in plaats van in een studentenhuis, kunnen opnames van het 529-plan een bedrag dekken dat gelijk is aan de vermelde kamer- en pensionkosten van het college, maar niet meer dan dat.
Studieleningen verlagen de kosten van het bijwonen op korte termijn, maar vergeet niet dat ze uiteindelijk moeten worden terugbetaald – met rente.
Het komt neer op
De officiële aanwezigheidskosten van een college kunnen nuttig zijn bij het vergelijken van scholen en het opstellen van een begroting. Maar laat u niet afschrikken door de grote cijfers. De meeste studenten betalen minder dan de volledige kosten van deelname, als de financiële hulp eenmaal in de vergelijking is meegenomen. In feite meldde de NACUBO-studie naar korting op collegegeld van 2019, uitgevoerd door de National Association of College and University Business Officers, dat negen van de tien eerstejaarsstudenten een vorm van financiële steun ontvingen in 2018-2019, en dat het gemiddelde hulppakket 58,9% van de vermelde collegegeld- en vergoedingskosten.