Waarom u de gasprijzen niet kunt beïnvloeden

Elke keer als de gasprijs een sprong maakt, horen we veel mensen om ons heen schelden tegen de grote oliemaatschappijen. Dat zijn roofzuchtige monsters, ze zijn zeker verantwoordelijk voor de hoge benzineprijs en verkrachten consumenten om oneerlijke en buitensporige winsten te oogsten.

Hieronder ziet u een recente kettingmail die grote olie de schuld geeft van hoge gasprijzen. Maar als we de principes van de vrije markt economie  in aanmerking genomen, wordt het duidelijk dat de auteur van dit e-mail lijdt aan een jammerlijk gebrek aan begrip als het gaat om de basis van de economie. Als je door Economics 101 hebt geslapen, is het tijd om wakker te worden en de factoren te begrijpen die de prijzen bij de benzinepomp echt opdrijven.

Gasprijzen en oliemaatschappijen

Ketting-e-mailfragment: WE KUNNEN HET GAS TERUGKRIJGEN TOT $ 1 PER GALLON! Nu de oliemaatschappijen en de OPEC-landen ons hebben geconditioneerd om te denken dat elke daling van de kosten van een liter gas een DEAL is, moeten we agressieve maatregelen nemen om hen te leren dat KOPERS de markt beheersen, niet verkopers. We kunnen dat doen ZONDER onszelf pijn te doen. Hoe? Omdat we allemaal afhankelijk zijn van onze auto’s, kunnen we niet zomaar stoppen met het kopen van gas, maar we KUNNEN invloed hebben op de gasprijzen als we allemaal samenwerken om een ​​PRIJSOORLOG af te dwingen. Hier is het idee: voor de rest van dit jaar, koop GEEN benzine van de twee grootste bedrijven. Als ze geen gas verkopen, zullen ze geneigd zijn hun prijzen te verlagen. Als ze hun prijzen verlagen, zullen de andere bedrijven dit voorbeeld moeten volgen. Maar om impact te hebben, moeten we letterlijk miljoenen gaskopers bereiken. Het is heel eenvoudig om te doen. Sluit aan bij het verzet!

Waarom deze e-mail mislukt Econ 101

De auteur van deze e-mailtekst beweert en impliceert verschillende dingen; we zullen ze allemaal analyseren in een economische context in de volgende sectie. Laten we eerst de aannames van de e-mail identificeren:

1. Kopers hebben controle over een marktplaats, niet over verkopers (met andere woorden, kopers alleen kunnen de prijs van een goed bepalen of kopers hebben tenminste meer controle over de prijzen dan verkopers).
2. Consumenten kunnen een oliemaatschappij boycotten zonder dat de vraag bij andere oliemaatschappijen toeneemt.
3. Er zijn geen prijzen en distributie op groothandelsniveau op benzinemarkten.
4. Geïntegreerde oliemaatschappijen werken allemaal samen met de OPEC (de Organisatie van olie-exporterende landen).
5. Een “prijzenoorlog” is niet iets dat niet continu plaatsvindt tussen concurrenten in een vrijemarkteconomie.
6. Het is oneerlijk dat oliemaatschappijen zoveel geld verdienen.

Terug naar de basisprincipes van economie

Laten we nu elk van de stellingen van de auteur analyseren, rekening houdend met de basisprincipes van de economie.

1. Kopers hebben meer controle over prijzen dan verkopers: niet waar .

De prijs van benzine is niet en kan niet alleen door kopers worden bepaald. De prijs van benzine (zoals elk goed) is een functie van zowel vraag als aanbod.

Dit fundamentele economische principe is een snelle herziening waard. Figuur 1 laat zien hoe zowel vraag als aanbod de evenwichtsprijs voor een goed bepalen. Let op het volgende:

1. De assen van de grafiek zijn Prijs en Hoeveelheid. De helling van de vraag- en aanbodlijnen (curven) toont de hoeveelheid van een goed dat tegen een bepaalde prijs zal worden geleverd en gevraagd. Het snijpunt van de lijnen stelt een evenwichtsprijs voor marktverrekening vast (evenwicht 1 in de grafiek).
2. Als de vraag naar een goed toeneemt (de vraagcurve verschuift naar rechts, D1 naar D2), en het aanbod blijft hetzelfde, dan zal de prijs van het goed stijgen (P1).
3. Wanneer de prijs van een goed stijgt, hebben leveranciers een prikkel om meer van dat goed te produceren en verschuift de aanbodcurve naar rechts (S1 naar S2). Deze toename van het aanbod zorgt voor een nieuwe evenwichtsprijs bij een algemeen grotere hoeveelheid verkochte goederen (Q1 tot Q2)

In de context van de gasprijs-e-mail hebben kopers net zo min controle over de benzineprijs als verkopers. De markt zal altijd een evenwichtsprijs vinden die wordt bepaald door de niveaus van zowel vraag als aanbod.

2. Consumenten kunnen één oliemaatschappij boycotten zonder dat de vraag (en prijzen) bij andere oliemaatschappijen stijgt. Vals.

De e-mail stelt niets anders voor dan de vraag van de ene oliemaatschappij naar de andere te verschuiven. Op korte termijn kan dit de prijzen bij de grotere bedrijven heel goed doen dalen, maar het zal ook de prijzen bij de andere oliemaatschappijen doen stijgen naarmate de vraag naar hun producten toeneemt. De economische wetten van vraag en aanbod en evenwichtsprijzen gelden zowel voor individuele bedrijven en benzinestations als voor de hele markt. Daarom, ongeacht of het grote olietankstation aan de overkant van de straat zijn prijzen verlaagt als gevolg van een lagere vraag, zal Station X zijn prijzen niet verlagen zoals de e-mail stelt, omdat de vraag naar de producten van Station X zojuist is toegenomen.

3. Er zijn geen prijzen en distributie op groothandelsniveau op de benzinemarkten. Vals.

De propositie in de e-mail verandert niets aan het totale vraagniveau op de markt, het verschuift de vraag eenvoudig van het ene bedrijf naar het andere. Op de lange termijn zou het grotere bedrijf zijn overtollige aanbod (als gevolg van de afnemende vraag naar zijn producten) verkopen op de groothandelsmarkten voor ruwe olie en ruwe olieproducten. De bedrijven die de toenemende vraag ervaren, zouden dat aanbod kopen en onderling concurreren om een ​​evenwichtsprijs vast te stellen.

Er zijn zeer goed gevestigde en liquide markten voor ruwe olie en olieproducten, waaronder benzine. Ruwe olie en geraffineerde producten worden constant verhandeld op zowel fysieke markten als termijnmarkten over de hele wereld. De stelling in de e-mail erkent niet dat de totale vraag en aanbod niet zijn veranderd en dat de benzineprijs op de lange termijn dicht bij het begin zou eindigen. Op de korte termijn zouden consumenten die de grote bedrijven boycotten zichzelf gewoon pijn doen door hogere prijzen te creëren bij concurrerende benzinestations.

4. Geïntegreerde oliemaatschappijen werken allemaal samen met de Organisatie van olie-exporterende landen (OPEC). Vals.

Veel mensen denken dat oliemaatschappijen invloed hebben op het besluitvormingsproces bij OPEC, de organisatie die probeert de olievoorziening, en dus de prijs, te beheersen om zo de winst van haar leden te maximaliseren.

Binnen de OPEC krijgt elke lidstaat een productiequotum toegewezen. Internationale oliemaatschappijen opereren onafhankelijk van de OPEC, maar omdat de OPEC een groter percentage van de wereldwijde export van ruwe olie controleert (aanbod dat niet wordt verbruikt door het producerende land), heeft het beleid van de OPEC invloed op de olieprijs wereldwijd. Zoals aangetoond in de bovenstaande illustratie, zal de prijs van dat goed stijgen als de vraag naar een goed toeneemt terwijl het aanbod constant blijft (evenwicht 1 tot P1). Hoewel oliemaatschappijen kunnen profiteren van de leveringsbeperkingen van de OPEC, nemen ze niet deel aan het besluitvormingsproces van de OPEC en zouden ze net zo goed kunnen worden geschaad door het OPEC-beleid als de OPEC (ervan uitgaande dat de lidstaten in staat waren) zou besluiten om te proberen de olietoevoer te vergroten. wereldwijd.

5. Een “prijzenoorlog” vindt niet continu plaats tussen concurrenten in een vrije markteconomie. Vals.

In de e-mail wordt voorgesteld dat kopers een prijzenoorlog tussen concurrenten moeten beginnen. In vrijemarkteconomieën vinden voortdurend prijzenoorlogen plaats tussen concurrenten, terwijl bedrijven proberen hun winsten te maximaliseren en concurrenten failliet te laten gaan. Concurrerende prijzen en het streven naar efficiëntie is het vet dat een vrije markteconomie smeert. Als een bedrijf gelooft dat het de totale winst kan maximaliseren door zijn prijs te verlagen – wat op zijn beurt de verkoop zal verhogen en daardoor de totale winst zal verhogen – zorgt de sterke motivatie voor winst ervoor dat het dit doet.

Het druist in tegen de wetten van de menselijke natuur en de economie om te veronderstellen dat bedrijven niet constant proberen om beter te presteren dan hun concurrenten.

6. Het is oneerlijk dat oliemaatschappijen zoveel geld verdienen. Vals.

De prikkel om winst te maken is wat een vrije markteconomie doet werken. Als je die prikkel wegneemt, neem je marktinnovatie en efficiëntie weg. Zonder de prikkel om winst te maken, wordt het kapitaal niet in gevaar gebracht. Als zodanig zou een ” meevallerwinstenbelasting ” op oliemaatschappijen kunnen leiden tot een vermindering van de hoeveelheid benzine die bedrijven leveren, wat mogelijke tekorten voor consumenten betekent.

Als je de motivatie van een oliemaatschappij om grote winsten te maken wegneemt, neem je de prikkel weg om risicovolle investeringen te doen, zoals het verkennen van nieuwe ruwe olievelden en het bouwen van nieuwe raffinaderijen. Bovendien zijn deze grote oliemaatschappijen beursgenoteerde bedrijven en opereren ze in het voordeel van hun aandeelhouder. Iedereen is vrij om aandelen in deze beursgenoteerde bedrijven te kopen – en deze investeerders verwachten dat hun investering terugverdiend wordt.

Het komt neer op

In een vrije markt bepalen vraag en aanbod de prijs van een goed. Er zijn eigenlijk maar twee opties om de benzineprijs te verlagen: het totale aanbod vergroten of de totale vraag verlagen. Als je besluit een groot gasbedrijf te boycotten, doe je jezelf alleen op korte termijn pijn door nog hogere prijzen te betalen aan de pomp van een concurrent. Op de lange termijn zullen de prijzen in evenwicht komen door aanpassingen van vraag en aanbod op groothandelsniveau.