Hacktivisme
Wat is hacktivisme?
Hacktivisme is een sociale of politieke activistische handeling die wordt uitgevoerd door in te breken in en schade aan te richten aan een beveiligd computersysteem. Hacktivisme is meestal gericht op bedrijfs- of overheidsdoelen. De mensen of groepen die hacktivisme uitvoeren, worden hacktivisten genoemd.
Doelwitten van hacktivisten zijn onder meer religieuze organisaties, terroristen, drugsdealers en pedofielen. Een voorbeeld van hacktivisme zijn denial of service-aanvallen (DoS) die een systeem afsluiten om de toegang van de klant te voorkomen. Andere voorbeelden zijn het verlenen van toegang aan burgers tot door de overheid gecensureerde webpagina’s of het verstrekken van privacybeschermde communicatiemiddelen aan bedreigde groepen (zoals Syriërs tijdens de Arabische Lente).
Hacktivisme is een mix van “hacking” en “activisme” en zou zijn bedacht door de hacktivistische groep Cult of the Dead Cow (CdC).
Belangrijkste leerpunten
- Hacktivisme omvat het inbreken in een computersysteem en het aanbrengen van wijzigingen die van invloed zijn op een persoon of organisatie.
- De doelen variëren van religieuze organisaties tot drugsdealers en pedofielen.
- Sommige activisten gebruiken hacktivisme en protesteren persoonlijk. Voorbeelden zijn onder meer Occupy Wall Street en de protesten van de Scientology Kerk.
Hoe hacktivisme werkt
De doelen van het hacktivisme zijn onder meer:
- Overheidscensuur omzeilen door burgers te helpen nationale firewalls te omzeilen of demonstranten te helpen zich online te organiseren
- Het gebruik van social media platforms om de mensenrechten of hulp gecensureerd burgers van onderdrukkende regimes te communiceren met de buitenwereld te bevorderen
- Het verwijderen van overheidswebsites die een gevaar vormen voor politiek actieve burgers
- Online vrijheid van meningsuiting beschermen
- Toegang tot informatie bevorderen
- Ondersteuning van burgeropstanden
- Computergebruikers helpen bij het beschermen van hun privacy en het vermijden van bewaking via veilige en anonieme netwerken zoals Tor en de Signal-berichtenapp
- Het verstoren van de macht van bedrijven of overheden
- Illegale immigranten helpen veilig de grens over te steken
- Ondersteuning van democratie
- Protesteren tegen globalisering en kapitalisme
- Protesterende oorlogshandelingen
- De financiering van terrorisme stoppen.
Hacktivisten kunnen bijvoorbeeld DDoS-aanvallen (Distributed Denial of Service) gebruiken, die een website of e-mailadres met zoveel verkeer overspoelen dat het tijdelijk wordt afgesloten; data diefstal; website defacement; computervirussen en wormen die protestberichten verspreiden; het overnemen van sociale media-accounts en het stelen en vrijgeven van gevoelige gegevens.
Er is onenigheid binnen de hacktivistische gemeenschap over welke technieken geschikt zijn en welke niet. Hoewel hacktivisten bijvoorbeeld kunnen beweren dat de vrijheid van meningsuiting een belangrijke oorzaak is, kan het gebruik van DoS-aanvallen, website-defacements en gegevensdiefstal die de vrijheid van meningsuiting belemmeren of verhinderen, in strijd zijn met dat doel. De methoden die hacktivisten gebruiken, zijn illegaal en vormen een vorm van cybercriminaliteit. Toch worden ze vaak niet vervolgd omdat ze zelden worden onderzocht door wetshandhavers. Het kan voor wetshandhavers moeilijk zijn om de hackers te identificeren en de schade die daaruit voortvloeit, is meestal gering.
Hacktivisme kan worden gebruikt als vervanging van of aanvulling op traditionele vormen van activisme zoals sit-ins en protestmarsen. Dit is gebeurd met de protesten van Occupy Wall Street en de Scientology Kerk, waarbij zowel de fysieke aanwezigheid van supporters op straat als online aanvallen betrokken waren. Hacktivistische aanvallen zijn zelf niet gewelddadig en brengen demonstranten niet in gevaar, in tegenstelling tot deelname aan een straatprotest, maar in sommige gevallen kan hacktivisme aanzetten tot geweld. Hacktivisme maakt het ook mogelijk om geografisch verre doelen te ondersteunen zonder daarheen te hoeven reizen en stelt geografisch verspreide mensen met gemeenschappelijke doelen in staat zich te verenigen en te handelen ter ondersteuning van een gedeeld doel.
Voorbeelden van hacktivisme
Hoewel er wereldwijd duizenden hacktivistische groepen zijn, zijn enkele van de bekendere van de jaren negentig tot heden CdC, Hacktivismo, Lulz Security (Lulz Sec), Anonymous, Legions of the Underground, The Electronic Disturbance Theatre, Young Intelligent Hackers Against Terrorisme, Syrian Electronic Army en AnonGhost.