Het belang van millenniumconsumenten

Millennials zijn de volgende babyboomers: een groep mensen die zo economisch waardevol is dat adverteerders hun bestaande methoden laten vallen om op hen te reageren. Tegenwoordig maken millennials slechts 25% van de totale bevolking uit, maar ze hebben de babyboomers (geboren tussen 1946 en 1964) al in aantal overtroffen. Met een geschatte Amerikaanse bevolking van 320 miljoen vertegenwoordigen de millennials een aanzienlijk bedrag aan zakgeld.

Wie zijn de millennials?

Millennials zijn de groep mensen geboren tussen 1981 en 1996, datums die onlangs zijn uitgekristalliseerd door het Pew Research Center na jaren van vaagheid die hen ergens tussen 1980 en begin 2000 plaatsten. De generatie is ook wel bekend als Generation Me, Trophy Kids of de Peter Pan Generation, bijnamen die negatieve stereotypen impliceren, zoals dat de demografie lui, verwend en egoïstisch is. Volgens een onderzoek uit april 2012 van de Boston Consulting Group zou de typische millennial zichzelf omschrijven als technisch onderlegd, cool en jong (en, toegegeven, lui).

De luiheid is misschien begrijpelijk omdat millennials zijn opgegroeid als digital natives en technologie lijken te beheersen die in staat zijn om alles te doen waar ze geen zin in hebben om op te staan. Is de afstandsbediening van de televisie te ver weg? Daar is een app voor. Wil je niet elke dag een lange reis maken? Werk de halve week op afstand. Voor oudere generaties lijkt het erop dat millennials heel veel niets doen.

Waarom zijn millennials belangrijk?

Millennials gaan zuinig om met hun geld. Millennials zijn volwassen geworden in de nasleep van 9/11 en tijdens de  Grote Recessie en worden geconfronteerd met een toekomst met minder algemene rijkdom dan de vorige generaties. Dit probleem is door een aantal dingen veroorzaakt. Ten eerste kochten millennials zich in de American Dream van het hebben van postsecundaire diploma’s en als zodanig behalen hogescholen elk jaar een toenemend aantal studenten. Volgens Forbes worden deze nieuwe grads echter geconfronteerd met schulden van gemiddeld ongeveer $ 33.000.

Grote schulden betekenen dat millennials niet op dezelfde manier kunnen leven als hun ouders. De salarissen op instapniveau zijn soms mager en een groot deel van dat inkomen gaat naar schulden, creditcards en, tenzij ze weer bij mama en papa zijn ingetrokken, naar de kosten van levensonderhoud. Er blijft gewoon niet veel geld over voor niet-essentiële zaken.

Hoewel online winkelen een groot gemak is dat misschien zou kunnen bijdragen aan het eerder genoemde luie millennial-stereotype, gaan fysieke winkels niet weg. Bedenk dat dit een generatie is die volwassen is geworden of gewend is geraakt aan de onmiddellijke wereld van internet. Voor hen is het wachten op zeven tot negen werkdagen voordat een product wordt verzonden een kwelling wanneer de winkel verderop hetzelfde artikel klaar heeft voor onmiddellijk gebruik.

Waarom nu?

Waarom zouden adverteerders aandacht moeten besteden aan deze arme demografie met lage uitgaven? Om te beginnen zijn millennials extreem loyaal aan de juiste bedrijven. Hoewel Sears (SHLD) en Chevrolet ( GM ) misschien geen millennial dollars krijgen, merken bedrijven met een efficiënte aanwezigheid op sociale media en bedrijven die de winkelervaring aanpassen, dat jonge volwassenen zullen terugkeren.

Bovendien merken bedrijven dat traditionele advertenties steeds minder effectief worden als middel om millennial-shoppers te verleiden. Dat komt omdat de demografie er meestal voor kiest om hun schaarse geld uit te geven aan producten waarvan ze weten dat ze hun geld waard zijn: ze doen online onderzoek, testen de producten in winkels en zoeken vervolgens naar eerlijke recensies van hun collega’s voordat ze een aankoop doen.

Door nu via goedkope technieken de millennials te vangen, zullen bedrijven hun reclamedollars verder zien oplopen naarmate deze groep rijker wordt.

Het komt neer op

Millennials hebben te weinig werk en hebben een hoge schuldenlast, maar hoewel ze met hun geld worden bewaakt, zal de groep uitgeven wanneer ze denken dat de aankoop het geld waard is: aan diensten, zwaar onderzochte kwaliteitsgoederen en aankopen die hun leeftijdsgenoten hebben gedaan. De groep is loyaal aan bedrijven die hen behandelen als mensen, niet als cijfers, en die met hen communiceren (en problemen oplossen) op hun favoriete sociale mediasites.