Inleiding tot vraag en aanbod

Vraag en aanbod vormen de meest fundamentele economische concepten. Of u nu een academicus, boer, farmaceutische fabrikant of gewoon een consument bent, het uitgangspunt van het evenwicht tussen vraag en aanbod is geïntegreerd in uw dagelijkse handelingen. Pas na het begrijpen van de basisprincipes van deze modellen kunnen de meer gecompliceerde aspecten van economie onder de knie worden.

Vraag uitleggen

Hoewel de meeste verklaringen meestal gericht zijn op het eerst uitleggen van het concept van aanbod, is het begrijpen van de vraag voor velen intuïtiever en helpt het dus bij de daaropvolgende beschrijvingen.

De bovenstaande figuur geeft de meest fundamentele relatie weer tussen de prijs van een goed en de vraag ervan vanuit het standpunt van de consument. Dit is eigenlijk een van de belangrijkste verschillen tussen de aanbodcurve en de vraagcurve. Waar aanbodgrafieken worden getekend vanuit het perspectief van de producent, wordt de vraag in beeld gebracht vanuit het perspectief van de consument.

Als de prijs van een goede stijging, zal de vraag naar het product – op enkele duistere situaties na – afnemen. Laten we voor onze bespreking aannemen dat het product in kwestie een televisietoestel is. Als tv’s worden verkocht voor de lage prijs van $ 5 per stuk, dan zal een groot aantal consumenten ze met een hoge frequentie kopen. De meeste mensen zouden zelfs meer tv’s kopen dan ze nodig hebben, door er een in elke kamer te plaatsen en misschien zelfs een paar op te slaan.

Omdat iedereen zich gemakkelijk een tv kan veroorloven, zal de vraag naar deze producten groot blijven. Aan de andere kant, als de prijs van een televisietoestel $ 50.000 is, zal deze gadget een zeldzaam consumentenproduct zijn, aangezien alleen de rijken de aankoop kunnen betalen. Hoewel de meeste mensen nog steeds graag tv’s willen kopen, voor die prijs, zou de vraag ernaar extreem laag zijn.

De bovenstaande voorbeelden vinden natuurlijk plaats in een vacuüm. Een puur voorbeeld van een vraagmodel gaat uit van verschillende voorwaarden. Ten eerste bestaat er geen productdifferentiatie: er is maar één type product dat aan elke consument tegen een enkele prijs wordt verkocht. Ten tweede is het item in kwestie in dit gesloten scenario een basisbehoefte en geen essentiële menselijke behoefte zoals voedsel (hoewel het hebben van een tv een bepaald niveau van bruikbaarheid biedt, is het geen absolute vereiste). Ten derde heeft het goede geen vervanging en verwachten consumenten dat de prijzen in de toekomst stabiel zullen blijven. 

Levering uitleggen

De aanbodcurve functioneert op een vergelijkbare manier, maar het beschouwt de relatie tussen de prijs en het beschikbare aanbod van een artikel vanuit het perspectief van de producent in plaats van de consument.

Wanneer de prijzen van een product stijgen, zijn producenten bereid om meer van het product te vervaardigen om meer winst te behalen. Evenzo drukken dalende prijzen de productie, omdat producenten mogelijk niet in staat zijn om hun inputkosten te dekken bij de verkoop van het uiteindelijke product. Terugkomend op het voorbeeld van het televisietoestel: als de inputkosten om een ​​tv te produceren zijn vastgesteld op $ 50 plus de variabele arbeidskosten, zou de productie zeer onrendabel zijn wanneer de verkoopprijs van de tv onder de $ 50 daalt.

Aan de andere kant, wanneer de prijzen hoger zijn, worden producenten aangemoedigd om hun activiteitenniveau op te voeren om meer voordeel te behalen. Als de televisieprijzen bijvoorbeeld $ 1.000 zijn, kunnen fabrikanten zich naast andere mogelijke ondernemingen concentreren op het produceren van televisietoestellen. Alle variabelen hetzelfde houden, maar de verkoopprijs van de tv verhogen tot $ 50.000, zou de producenten ten goede komen en zou een stimulans zijn om meer tv’s te bouwen. Het gedrag om maximale winsten na te streven, dwingt de aanbodcurve naar een stijgende lijn. (Zie: Supply-Side Economics begrijpen.)

Een onderliggende aanname van de theorie is dat de producent de rol van prijsnemer op zich neemt. Deze input wordt niet bepaald door de prijzen van het product, maar wordt bepaald door de markt en leveranciers staan ​​alleen voor de beslissing hoeveel ze daadwerkelijk produceren, gegeven de marktprijs. Net als bij de vraagcurve zijn optimale scenario’s niet altijd het geval, zoals in monopolistische markten.

Een evenwicht vinden

Consumenten zoeken doorgaans naar de laagste kosten, terwijl producenten worden aangemoedigd om de output alleen tegen hogere kosten te verhogen. De ideale prijs die een consument voor een goed zou betalen, is natuurlijk ‘nul dollar’. Een dergelijk fenomeen is echter niet haalbaar, aangezien producenten niet zouden kunnen blijven bestaan. Producenten proberen hun producten logischerwijs zoveel mogelijk te verkopen. Wanneer prijzen echter onredelijk worden, zullen consumenten hun voorkeuren veranderen en afstand nemen van het product. Er moet een goed evenwicht worden bereikt waarbij beide partijen in staat zijn om lopende zakelijke transacties aan te gaan in het voordeel van consumenten en producenten. (Theoretisch gezien vindt de optimale prijs die ertoe leidt dat producenten en consumenten het maximale niveau van gecombineerd nut bereiken, plaats tegen de prijs waar de vraag- en aanbodlijnen elkaar kruisen. Afwijkingen van dit punt resulteren in een algemeen verlies voor de economie dat gewoonlijk een deadweight loss wordt genoemd..

Recht of theorie?

De wet van vraag en aanbod is eigenlijk een economische theorie die in 1776doorAdam Smith werd gepopulariseerd . Het is aangetoond dat de principes van vraag en aanbod zeer effectief zijn bij het voorspellen van marktgedrag. Er zijn echter meerdere andere factoren die de markten zowel op micro-economisch als macro-economisch niveau beïnvloeden. Vraag en aanbod bepalensterk het marktgedrag, maar bepalen het niet zonder meer.

Een andere manier om naar de wetten van vraag en aanbod te kijken, is door ze als leidraad te beschouwen. Hoewel het slechts twee factoren zijn die de marktomstandigheden beïnvloeden, zijn het zeer belangrijke factoren. Smith noemde ze de  onzichtbare hand  die een vrije markt leidt. Als de economische omgeving echter geen vrije markt is, hebben vraag en aanbod lang niet zo veel invloed. In socialistische economische systemen stelt de overheid doorgaans prijzen vast voor goederen, ongeacht de vraag of aanbod.

Dit levert problemen op omdat de overheid niet altijd in staat is om vraag en aanbod te sturen. Dit blijkt duidelijk uit het onderzoek naar de voedseltekorten en dehoge inflatiecijfers in Venezuelavanaf 2010.2  Het land probeerde de voedselvoorziening van particuliere verkopers over te nemen en prijscontroles in te voeren, maar leed daardoor aan verlammende tekorten en beschuldigingen van corruptie. Vraag en aanbod hadden nog steeds een grote invloed op de situatie in Venezuela, maar waren niet de enige invloeden.

De principes van vraag en aanbod zijn in de loop van eeuwen van verschillende marktomstandigheden herhaaldelijk geïllustreerd. De huidige economie is echter mondialer dan ooit, en macro-economische krachten kunnen moeilijk te voorspellen zijn. Vraag en aanbod zijn effectieve indicatoren, maar geen concrete voorspellers.

Het komt neer op

De theorie van vraag en aanbod heeft niet alleen betrekking op fysieke producten zoals televisietoestellen en jassen, maar ook op lonen en het verkeer van arbeid. Meer geavanceerde theorieën over micro- en macro-economie passen vaak de aannames en het uiterlijk van de vraag- en aanbodcurve aan om begrippen als economisch overschot, monetair beleid, externe effecten, geaggregeerd aanbod, fiscale stimulering, elasticiteit en tekorten goed te illustreren. Voordat u die meer complexe kwesties bestudeert, moeten de basisprincipes van vraag en aanbod goed worden begrepen.