Is het beter om met pensioen te gaan in een rode of blauwe staat?
Voor veel mensen die met pensioen gaan, is de vraag hoe ze hun gouden jaren kunnen doorbrengen gemakkelijk te beantwoorden. Ze willen met een camper door het land reizen en naar verre landen in het buitenland vliegen. Ze willen quality time met kinderen, kleinkinderen en vrienden.
Of uw bucketlist voor pensionering het uitgeven van seizoenskaartjes voor de opera of het honkbalveld inhoudt, eindelijk Spaans leert, lid wordt van een zwemclub of uw golfswing perfectioneert, er is misschien een essentiële vraag die boven het ‘wat’ van pensionering opdoemt: de “waar.” U weet misschien precies hoe u uw hervonden vrije tijd moet besteden, maar heeft u de beste plek gevonden om die tijd door te brengen?
Belangrijkste leerpunten
- Als u erover denkt met pensioen te gaan in de Verenigde Staten, zijn er tal van mogelijkheden voor weer, kunst en cultuur en voorzieningen.
- De uitdrukkingen “rode” of “blauwe” staten verwijzen naar de politieke neigingen van de deelstaatregeringen en de trends in het stemmen. Deze beschrijvingen weerspiegelen een steeds meer gepolariseerde Verenigde Staten.
- Terwijl veel mensen denken dat ‘rode’ staten een warmer klimaat hebben, zijn Hawaii en Californië, beide bekend om hun gematigde weersomstandigheden, beide ‘blauwe’ staten.
Rode versus blauwe staten
Nu het Amerikaanse politieke landschap steeds meer gepolariseerd is geraakt, geldt dat ook voor de Amerikaanse geografie. De uitdrukkingen “rode staat” en “blauwe staat” zijn zo gewoon geworden dat ze nu universeel en onmiddellijk vertalen naar “Republikeinse staat” en “Democratische staat”. Maar hoewel dergelijke onderscheidingen in de verkiezingstijd almachtig zijn geworden, wat zouden ze mogelijk kunnen betekenen voor uw pensionering?
Heel veel, zo blijkt. Wat uw politiek ook is, er zijn onmiskenbare voordelen aan het decamperen naar een overwegend Republikeinse staat of een staat die op Democraat neigt. Om een beter idee te krijgen van de voor- en nadelen, probeert u uw politieke vooroordelen weg te gooien en te kijken welke staten de beste praktische voordelen bieden – gezondheidszorg, belastingtarieven, nalatenschappen, betaalbare huisvesting, redelijke kosten van levensonderhoud en veiligheidsgegevens – wat niet alleen uw financiën ten goede komt, maar ook uw lichamelijke gezondheid.
Onderzoek ten tweede hoe staten scoren als het gaat om minder tastbare en moeilijk te meten materie: kwaliteit van leven. Het idee van de ene gepensioneerde over de kwaliteit van leven kan natuurlijk heel anders zijn dan die van de volgende. Het is verstandig om een lijst te maken van de 10 belangrijkste factoren van levenskwaliteit die voor u van belang zijn.
Geeft u bijvoorbeeld prijs aan staten met een hoge mate van betrokkenheid van de gemeenschap en vrijwilligerswerk of aan staten met een overvloed aan recreatieve mogelijkheden in de buitenlucht? Staan warm weer en sterke culturele voorzieningen zoals toegang tot theater, livemuziek en musea bovenaan uw lijst? Of ben je gelukkiger om solo te vliegen?
Waarom voor rood gaan?
Het oude gezegde over overlijden en belastingen houdt stand als we kijken naar de voordelen van met pensioen gaan in een rode staat. Wanneer sterk democratische staten zoals Minnesota, New York, Californië en Massachusetts (om nog maar te zwijgen van het District of Columbia) bovenaan de lijst met ‘Worst Places to Retire’ komen te staan, kun je dit meestal opschrijven met hoge belastingen en de kosten van leven.
Dan is er het weer: gemiddeld hebben rode staten, van de Sunbelt tot het diepe zuiden tot veel westelijke staten, de neiging om warmere zomers en meer gematigde winters te hebben dan de blauwe bolwerken van de Midwest- en Oostkust.
Maar juist omdat het woord “pensionering” onmiddellijk doet denken aan de zonnige staten Florida, Texas of Arizona, moet u ervoor zorgen dat u openstaat voor andere opties.
Gepensioneerden melden dat veiligheid het belangrijkst is op een pensioenbestemming. De veiligste staten, zoals Wyoming, zijn vaak rood. Staten als Idaho hebben lage criminaliteitscijfers enlage kosten van levensonderhoud, en South Dakota lokt stilletjes gepensioneerden – degenen die koude winters kunnen verdragen – met lage criminaliteit, belastingen en kosten van levensonderhoud, evenals een bewonderenswaardig gezondheidszorgsysteem.2
Waarom voor blauw gaan?
Blauwe staten die op de “beste” lijsten voor pensioneringen staan, hebben meestal een paar dingen gemeen, naast veel kaartdragende democraten. Ze scheppen op over goede gezondheidszorg (Minnesota, met zijn beroemde Mayo Clinic, scoort landelijk hoog). Blauwe staten scoren hoog op het gebied van het welzijn van de gemeenschap (de vriendelijke Aloha State, Hawaii, krijgt de hoogste eer). Hoewel de criminaliteitscijfers voor blauwe staten gemengd zijn, wint Vermont het in delandelijke veiligheidscategorie.
Of uw uiteindelijke pensioenbestemming u nu leidt naar een voorkeur voor een rode of blauwe staat, zorg ervoor dat bij uw uiteindelijke beslissing rekening wordt gehouden met de factor die alle anderen zou kunnen verslaan: nabijheid tot vrienden en familie. Veel gepensioneerden kiezen ervoor om terug te keren naar de gemeenschappen waar ze zijn opgegroeid, hun kinderen hebben grootgebracht en hun carrière en volwassen vriendschappen hebben opgebouwd. Anderen kiezen ervoor om hun geboorteplaats te verlaten en zich bij volwassen kinderen en kleinkinderen te voegen in een geheel nieuwe stad.
Beide beslissingen kunnen redelijkerwijs worden gerechtvaardigd door huidig onderzoek dat aantoont dat sterke sociale banden op oudere leeftijd niet alleen een integraal onderdeel zijn van fysiek en mentaal welzijn, maar ook van een lang leven. Volgens Stanford-psycholoog dr. Emma Seppälä versterkt een sterke sociale verbondenheid het immuunsysteem, bevordert het een langer leven en is het gekoppeld aan lagere percentages angst en depressie.
Het komt neer op
Uiteindelijk is het misschien een minder lastige propositie om uw droombestemming voor pensionering te verfijnen op basis van bewezen factoren zoals kwaliteit van leven, goed weer, uitstekende gezondheidszorg, welzijn van de gemeenschap en veiligheid. Maar hoewel het kiezen van een pensioenbestemming uitsluitend op familie en vrienden populair blijft, vormen recente gegevens een paradox.
Enquêtes uitgevoerd door TopRetirements.com geven aan dat ‘dicht bij familie gaan’ slechts op de vijfde plaats kwam van de topcriteria voor herplaatsing na pensionering, en dat degenen die ervoor hadden gekozen om te verhuizen naar nabestaanden deze factor een lage score gaven onder de “Beste” dingen over pensioen. Toch zegevierde de liefde in de onderzoeken nog steeds: onder de respondenten stond het nietin de buurt van vrienden of familie verhuizen op de tweede plaats in het slechtste aspect van pensionering.