Vloeibaar aardgas (LNG)
Wat is vloeibaar aardgas (LNG)?
Vloeibaar aardgas (LNG) is aardgas dat is omgezet in een vloeibare vorm voor het gemak en de veiligheid van aardgastransport. Aardgas wordt gekoeld tot ongeveer -260 F, waardoor een heldere, kleurloze en niet-giftige vloeistof ontstaat die kan worden getransporteerd van gebieden met een grote aanvoer van aardgas naar gebieden die meer aardgas nodig hebben.
In vloeibare toestand neemt aardgas 1 / 600ste van de ruimte in beslag, wat betekent dat aardgas 600 keer wordt gekrompen, waardoor het veel gemakkelijker te vervoeren en op te slaan is wanneer transport via pijpleidingen niet mogelijk is. Naarmate het wereldenergieverbruik toeneemt, verwachten experts dat de handel in LNG in belang zal toenemen.
Belangrijkste leerpunten
- Vloeibaar aardgas (LNG) is aardgas dat is afgekoeld tot een vloeibare vorm om het transport te vergemakkelijken.
- De vraag naar LNG neemt toe naarmate de wereld overgaat op schonere energiebronnen.
- De grootste exporteurs van LNG zijn Australië en Qatar, en de VS zullen deze naar verwachting de komende jaren inhalen.
- De grootste vraag naar LNG komt uit China.
- LNG wordt gezien als een alternatieve brandstofbron voor automobielvoertuigen en andere toepassingen in plaats van alleen een vervoermiddel.
Hoe vloeibaar aardgas (LNG) werkt
Vloeibaar aardgas wordt voornamelijk gebruikt om aardgas van de ene bron naar de andere te transporteren. Exporteurs gebruiken deze methode bij verzending naar verschillende landen en over waterlichamen wanneer er geen pijpleidingen beschikbaar zijn.
Er zijn twee belangrijke benaderingen om aardgas in grote hoeveelheden vloeibaar te maken
- Het cascadeproces
- De Linde-methode
Het cascadeproces verwijst naar het koelen van een gas door een ander gas, wat resulteert in een cascade-effect. De Linde-methode is regeneratieve koeling, waarbij het wordt gecomprimeerd, gekoeld en geëxpandeerd, totdat het uiteindelijk wordt afgekoeld tot een vloeistof.
Zodra het aardgas vloeibaar is geworden, wordt het opgeslagen in speciale tankers en vervoerd naar de plaats van bestemming. Er is geen mogelijkheid dat LNG explodeert als er een soort lek of lekkage is. LNG en de gassen waaruit het bestaat, exploderen niet in een open luchtomgeving. Zodra LNG is geleverd, kan het aardgas uitzetten en weer worden omgezet in zijn gasvormige vorm door opnieuw te verwarmen, een proces dat bekend staat als hervergassing. Na hervergassing wordt het aardgas via pijpleidingen naar de verbruikers gedistribueerd.
Vloeibaar aardgas is het best bekend als transportmiddel, maar het begint algemeen geaccepteerd te worden. De auto-industrie evalueert het nut van het gas als brandstof voor verbrandingsmotoren in vrachtwagens, terreinwagens, zeeschepen en spoorwegen.
Wereldwijde vraag naar vloeibaar aardgas (LNG)
Ondanks dat ze een van ’s werelds grootste aardgasreserves hebben, importeren de Verenigde Staten een klein percentage van hun aardgas als vloeibaar aardgas uit Frankrijk en Trinidad. In feite waren de Verenigde Staten vanaf 2019 de op twee na grootste exporteur van LNG en zullen naar verwachting tegen 2024 de grootste exporteur worden, waarmee ze Australië en Qatar overtreffen.
De grootste importeurs van Amerikaans LNG zijn Zuid-Korea, Mexico en Japan. Toekomstige groei van de vraag zal komen van Aziatische landen, die naar LNG kijken als vervanging voor steenkool als energiebron.
Andere belangrijke exporteurs van LNG zijn onder meer Indonesië, Nigeria, Rusland en Maleisië. Rusland heeft ’s werelds grootste levering van aardgas, gevolgd door Iran en Qatar. Vanaf 2019 is het geen verrassing dat China nu ’s werelds grootste importeur van aardgas is, voornamelijk door stijgende LNG-aankopen.
De toekomst van vloeibaar aardgas (LNG)
De wereldwijde vraag naar LNG groeide snel van bijna nul in 1970 tot een aanzienlijk marktaandeel. 60% van die vraag kwam in 2018 uit de VS en China. De LNG-industrie bloeit nu de wereld zich wil losmaken van traditionele en vervuilende energiebronnen zoals olie en steenkool om zich te concentreren op schone energie. McKinsey and Company schat dat de vraag naar LNG met 3,6% per jaar zal toenemen tot 2035. Gas zal de snelst groeiende fossiele brandstof zijn met een groeipercentage van 0,9% en in 2018 groeide de gasmarkt met 5,6% terwijl de LNG-markt groeide met 8,6%.