Maurice Allais
Wie was Maurice Allais?
Maurice Allais (1911–2010) was een productief neoklassiek econoom die in 1988 de Nobelprijs voor de Herdenking van Economische Wetenschappen won voor zijn onderzoek naar marktevenwicht en efficiëntie.
Hij won ook een prestigieuze Franse onderscheiding, de gouden medaille van het Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek; methoden ontwikkeld die staatsmonopolies, die in Frankrijk gebruikelijk zijn, kunnen gebruiken om prijzen vast te stellen; en ontdekte en loste op wat bekend werd als de Allais-paradox, die het risicomanagementgedrag van mensen verklaart.
Belangrijkste leerpunten
- Maurice Allais was een neoklassieke econoom die in 1988 de Nobelprijs won voor zijn werk in de algemene evenwichtstheorie.
- Allais bracht zijn carrière door als academisch econoom en economisch planner voor de Franse regering.
- Hij leverde bijdragen op verschillende gebieden van de economische theorie die vooruitliepen op het werk van meer bekende economen, maar omdat hij alleen in het Frans schreef en publiceerde, werd hij niet zo goed erkend.
Maurice Allais begrijpen
Allais werd geboren in Parijs, waar zijn familie een kleine kaaswinkel had. Zijn vader stierf in een Duits krijgsgevangenenkamp tijdens de Eerste Wereldoorlog, en zijn moeder voedde hem op in bijna armoede. Allais hield van wiskunde en wetenschap, blonk uit op school en studeerde uiteindelijk mijnbouw.
Vóór het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog beheerde hij de Franse nationale mijnbouwbelangen en werd vervolgens professor economie aan de École Nationale Supérieure des Mines de Paris, terwijl hij ook zijn eigen onderzoek deed in experimentele fysica, met name de relatie tussen zwaartekracht en slingerbewegingen.
Maar een reis naar New York tijdens de Grote Depressie inspireerde hem om econoom te worden, zodat hij zou begrijpen wat de aanleiding was voor zulke verwoestende financiële rampen. Gedurende zijn hele carrière stond Allais schrijlings op de grens van socialisme en vrije markteconomie.
Hij was voorstander van economische efficiëntie, ongeacht of de middelen markten of centrale planning zouden zijn, en zocht een synthese tussen beide. In tegenstelling tot veel van zijn tijdgenoten, verzette Allais zich resoluut tegen globalisering en was hij zeer sceptisch over de Europese integratie, omdat hij geloofde dat het beschermen van lokale markten de armoede hielp verlichten.
Bijdragen
Allais werkte decennia lang in relatieve onbekendheid, vooral omdat hij zich verzette tegen het schrijven in het Engels, de voorkeurstaal van economen internationaal. In de jaren zeventig, voordat Allais buiten Frankrijk algemeen bekend was, won de Amerikaanse econoom Paul Samuelson een Nobelprijs voor soortgelijk onderzoek naar markttheorieën. Samuelson zei later dat als Allais ‘eerdere werken in het Engels bekend waren geweest, “een generatie van economische theorie een andere koers zou hebben gevolgd”.
Allais ‘gebieden van economisch onderzoek omvatten algemene evenwichtstheorie, kapitaaltheorie, beslissingstheorie, monetaire theorie en waarschijnlijkheidstheorie.
Algemeen evenwicht
Allais ‘werk in micro-economische theorie en algemeen evenwicht liep parallel met of anticipeerde op veel van de theorieën die in het midden van de 20e eeuw door neoklassieke en neo-keynesiaanse economen werden ontwikkeld.
Dit was het hoofdonderwerp van zijn eerste boek, A la Recherche d’une Discipline Economique. L ‘Economic Pure, die zich concentreerde op het bewijs van zijn twee equivalentiestellingen: 1) dat elke staat van evenwicht in een markteconomie ook de staat van maximale efficiëntie is, en 2) dat elke staat van maximale efficiëntie ook de staat van evenwicht is.
Kapitaal Theorie
Allais ‘tweede boek, Economie et Intérêt, concentreerde zich op de kapitaaltheorie en afwegingen tussen huidige en toekomstige productiviteit. Opvallend was ook zijn zogenaamde gouden regel van economische groei: namelijk dat het reële inkomen het meest efficiënt groeit bij gelijkblijvende rentetarieven en groeicijfers.
Besluitvormingstheorie
Allais probeerde zijn algemene evenwichtsanalyse uit te breiden tot economische besluitvorming onder omstandigheden van risico en onzekerheid. Zijn onderzoek naar risicomanagement leidde tot zijn beroemde paradox: “Hoe minder het risico is, hoe meer de speculanten vluchten.”
Monetaire theorie
Vanaf de jaren vijftig ontwikkelde Allais een theorie van de monetaire dynamiek, gebaseerd op het aanbod van geld en de vraag om geld vast te houden. Deze theorie was gebaseerd op zijn eerdere werk over intergenerationele en psychologische aspecten van de kapitaaltheorie en besluitvormingstheorie om de monetaire vraag te verklaren. Hij voerde aan dat zijn theorie het historische patroon van economische cycli verklaarde.
Waarschijnlijkheids theorie
Allais combineerde zijn interesse in de fysica van oscillaties met zijn observaties over economische besluitvorming onder onzekerheid en economische cycli om later te beargumenteren dat vrijwel alle willekeurige variatie in fysieke, biologische, psychologische en economische tijdreeksen het gevolg is van de resonantie van trillingen die doordringen de ruimte door het hele universum.
Hij geloofde dat deze bijna perfect periodieke trillingen een deterministische structuur in het universum creëerden die alleen willekeurig lijkt te zijn omdat het bestaat uit veel overlappende trillingen van verschillende frequenties en amplitude.