Offshore Banking Unit (OBU)
Wat is een Offshore Banking Unit (OBU)?
Een offshore bankeenheid (OBU) is een bankfiliaal, gevestigd in een ander internationaal financieel centrum. Bijvoorbeeld een in Londen gevestigde bank met een filiaal in Delhi. Offshore- bankeenheden verstrekken leningen op de Eurocurrency markt wanneer ze deposito’s accepteren van buitenlandse banken en andere OBU’s. Eurocurrency verwijst eenvoudigweg naar geld dat wordt aangehouden bij banken buiten het land dat de valuta uitgeeft.
Lokale monetaire autoriteiten en overheden beperken de activiteiten van OBU’s niet; ze mogen echter geen binnenlandse deposito’s accepteren of leningen verstrekken aan inwoners van het land waar ze fysiek zijn gevestigd. Over het algemeen kunnen OBU’s genieten van aanzienlijk meer flexibiliteit met betrekking tot nationale voorschriften.
Belangrijkste leerpunten
- Offshore-bankeenheden (OBU’s) verwijzen naar bankfilialen die zich buiten het eigen land bevinden en die transacties in vreemde valuta afhandelen (algemeen bekend als ‘eurocurrency’)
- OBU’s maken het voor particulieren en bedrijven gemakkelijker om internationaal te bankieren en offshore-rekeningen aan te maken.
- Individuen kunnen ervoor kiezen om hun geld offshore te houden als er instabiliteit is in hun eigen land, en ze zijn bang hun investeringen te verliezen.
- Offshore-bankrekeningen moeten om fiscale redenen bij het thuisland van de houder worden aangegeven; In sommige landen kunnen buitenlanders echter belastingvrij vermogenswinst behalen.
Hoe Offshore Banking Units werken
OBU’s zijn sinds de jaren zeventig over de hele wereld verspreid. Ze zijn te vinden in heel Europa, maar ook in het Midden-Oosten, Azië en het Caribisch gebied. Amerikaanse OBU’s zijn geconcentreerd in de Bahama’s, de Kaaimaneilanden, Hong Kong, Panama en Singapore. In sommige gevallen kunnen offshore-bankeenheden bijkantoren zijn van ingezeten en / of niet-ingezeten banken; terwijl in andere gevallen een OBU een onafhankelijke instelling kan zijn. In het eerste geval staat de OBU onder de directe controle van een moedermaatschappij; in het tweede geval zijn het management en de boekhouding van de entiteit gescheiden, ook al mag een OBU de naam van het moederbedrijf aannemen.
Sommige beleggers kunnen soms overwegen om geld naar OBU’s te verplaatsen om belastingheffing te vermijden en / of privacy te behouden. Meer in het bijzonder zijn er af en toe belastingvrijstellingen op bronbelasting en andere pakketverlagingen voor activiteiten, zoals offshore-leningen, beschikbaar. In sommige gevallen is het mogelijk om met OBU’s betere rentetarieven te krijgen. Offshore-bankeenheden hebben ook vaak geen valutabeperkingen. Dit stelt hen in staat om leningen en betalingen te doen in meerdere valuta’s, waardoor vaak flexibelere internationale handelsopties ontstaan.
Geschiedenis van Offshore Banking Units
De euromarkt maakte de eerste toepassing van een offshore-bankeenheid mogelijk. Kort daarna volgden Singapore, Hong Kong, India en andere landen, aangezien de optie hen in staat stelde om meer levensvatbare financiële centra te worden. Hoewel het langer duurde voordat Australië toetrad, stelde het land, gezien het minder gunstige belastingbeleid, in 1990 meer ondersteunende wetgeving vast.
In de Verenigde Staten fungeert de International Banking Facility (IBF) als een in-house shell branch. Zijn functie is het verstrekken van leningen aan buitenlandse klanten. Net als bij andere OBU’s zijn IBF-stortingen beperkt tot niet-Amerikaanse aanvragers.