Hoe werd de malafide handelaar Peter Young berucht?
Peter Young’s bekendheid als een van de meest gedenkwaardige malafide handelaars is niet het gevolg van de hoeveelheid geld die hij heeft gestolen, maar eerder van de bizarre gebeurtenissen die volgden op zijn arrestatie en die tijdens zijn proces werden voortgezet. In 1996 was Young fondsbeheerder voor Morgan Grenfell Asset Management, dat handelde voor drie grote Europese fondsen die op zoek waren naar internationale exposure.
Young had in voorgaande jaren goede winsten gemaakt op speculatieve investeringen in niet-beursgenoteerde aandelen, en hij bleef het risico vergroten om zijn run te behouden. Om de fondsreglementen te omzeilen waarin stond dat een fonds slechts 10% van een bedrijf kon bezitten, creëerde Young een spiegelholding waarmee hij een groot belang kon kopen in een bedrijf dat hij wilde. Hij bezat vervolgens 10% van zowel de spiegelholding als de aandelen waarop hij oorspronkelijk gericht was. Verder gebruikte Young soortgelijke methoden om de limiet van 10% op het bedrag van het fonds dat in niet-beursgenoteerde aandelen zou kunnen worden gestoken, te omzeilen. Naast illegale speculatie gebruikte Young ook een systeem van warrants en nepbedrijven om het geld van het fonds op zijn rekening te filteren.
Het plot ontrafelt
Morgan Grenfell werd achterdochtig toen een van Young’s investeringen, Solv-Ex, onder toezicht van de SEC en de FBI kwam te staan op mogelijke schendingen. Ondanks het nieuws en de resulterende massale uitverkoop van Solv-Ex, ging Young door met plannen om de aandelen van het bedrijf tegen een premie te kopen. Morgan Grenfell schortte de aandelenfondsen die Young beheerde op en begon een onderzoek. Het bleek dat Young meer dan drie keer de wettelijke limiet in niet-beursgenoteerde aandelen had en de bank haastte zich om de verliezen te dekken door posities te sluiten. Een van de bedrijven in het fonds, Russ Oil, bleek volledig in handen te zijn van Peter Young. Hij gebruikte het als een manier om geld uit het fonds te melken om zijn weelderige huis te betalen.
De bank kreeg een boete en nam verliezen ter dekking van haar investeerders, maar het verhaal was nog maar net begonnen. Young werd beschuldigd van samenzwering om investeerders te bedriegen. Het proces kreeg veel publiciteit toen Young jurken droeg naar de hoorzittingen. Naast travestie, en als antwoord op degenen die het misschien allemaal een daad vonden, werd bekend dat Young een doe-het-zelf-geslachtsverandering had geprobeerd en mislukt. Hoewel Peter Young schuldig werd bevonden aan alle aanklachten, vernietigde de rechter het vonnis onmiddellijk vanwege redenen van waanzin.