Prijs tuigage
Wat is prijsaanpassing?
Prijsfraude is een illegale handeling die plaatsvindt wanneer partijen samenspannen om prijzen vast te stellen of op te drijven om hogere winsten te behalen ten koste van de consument. Ook bekend als ‘ prijsafspraken ’ of ‘ samenspanning’, kan prijsmanipulatie in elke branche plaatsvinden. Gevallen van prijsfraude kunnen worden vervolgd op grond van de antitrustwetten van verschillende landen, aangezien dit in strijd is met de natuurlijke marktkrachten (zoals vraag en aanbod). Het heeft tot gevolg dat de concurrentie wordt getemperd, waardoor de consument meer variatie en lagere prijzen krijgt.
Prijsfraude is een vorm van marktmanipulatie. Als term wordt “prijsfraude” het meest gebruikt in het Brits Engels, terwijl “prijsafspraken” vaker voorkomt in Noord-Amerika.
Belangrijkste leerpunten
- Prijsmanipulatie wordt ook wel prijsafspraken of collusie genoemd en is niet beperkt tot één type industrie.
- Het is een vorm van marktmanipulatie die voornamelijk in Brits Engels wordt gebruikt.
- In de VS verbiedt de Sherman Antitrust Act prijsfraude.
Hoe Price Rigging werkt
Hoewel de meeste gevallen van prijsmanipulatie een samenzwering inhouden om de prijzen zo hoog mogelijk te houden, kan het ook worden gebruikt om prijzen stabiel te houden, vast te stellen of te verdisconteren. Prijsaanpassing kan vele vormen aannemen: fabrikanten en verkopers kunnen proberen om prijsbodems vast te stellen, akkoord te gaan met een gemeenschappelijke minimumprijs of boekprijs, kortingen of markeringen te beperken, overeen te komen om vergelijkbare toeslagen op te leggen of te beperken, of gebieden of klantenbestanden op te splitsen om de concurrentie te beperken binnen hen. Prijsaanpassing wordt in bepaalde bedrijven en landen getolereerd.
Voorbeeld van Price Rigging
Prijsfraude kan in verschillende bedrijfstakken worden aangetroffen, hoewel het niet altijd illegaal is. De prijzen van vliegtickets en olieprijzen worden bijvoorbeeld door de IATA en de OPEC vastgesteld.
- Muziekmaatschappijen bleken in 1995-2000 illegale praktijken (zoals minimum geadverteerde prijzen) te hebben bedreven om de prijzen van compact discs op te drijven of vast te leggen om de kleinhandelaars tegen te gaan.
- In de jaren vijftig spanden fabrikanten General Electric en Westinghouse samen om prijzen voor industriële producten vast te stellen in een zaak waarin zowel prijsmanipulatie als manipulatie van biedingen betrokken was, evenals geheime vergaderingen om winnende en verliezende biedingen te kiezen voor bestellingen waarin winnaars rouleerden op basis van maan.
Prijsfraude kan door handelaren worden gebruikt om de prijs van een aandeel kunstmatig te verhogen om meer investeerders te lokken. Naarmate nieuwe investeerders aandelen opkopen, stijgen de aandelenkoersen in waarde totdat de manipulatoren uitverkocht raken, waardoor de aandelenkoersen instorten. OTC Bulletin Board aandelen, ook wel penny-aandelen genoemd, zijn bijzonder kwetsbaar voor prijsfraude.
Prijsaanpassing en regulering
In de Verenigde Staten wordt prijsfraude gedefinieerd en verboden in de Sherman Antitrust Act (van 1890) als een federaal misdrijf. De Federal Trade Commission heeft jurisdictie over civiele prijsafspraken, en sommige staten vervolgen ook antitrustzaken op het gebied van prijsmanipulatie, maar de meeste regelgeving is van het Amerikaanse ministerie van Justitie.
In Canada is prijsmanipulatie een criminele handeling op grond van artikel 45 van de mededingingswet. In het Verenigd Koninkrijk reguleert het Office of Fair Trading prijsmanipulatie, die is goedgekeurd voor de distributie van kranten en tijdschriften (bij retailers die tijdschriften onder de dekprijs verkopen, kan de levering worden stopgezet).