Private Finance Initiative (PFI)

Wat is een Private Finance Initiative (PFI)?

Een particulier financieringsinitiatief (PFI) is een manier om projecten in de publieke sector via de particuliere sector te financieren. PFI’s verlichten de overheid en de belastingbetaler van de onmiddellijke last om met kapitaal voor deze projecten te komen.

Onder een particulier financieringsinitiatief behandelt het particuliere bedrijf de initiële kosten in plaats van de overheid. Het project wordt vervolgens aan het publiek verhuurd en de overheid betaalt jaarlijks aan het particuliere bedrijf. Deze contracten worden doorgaans aan bouwbedrijven gegeven en kunnen wel 30 jaar of langer duren.

PFI’s worden voornamelijk gebruikt in het Verenigd Koninkrijk en Australië. In de Verenigde Staten worden PFI’s ook wel publiek-private partnerschappen genoemd.

Inzicht in Private Finance Initiatives (PFI’s)

Private financieringsinitiatieven werden voor het eerst geïmplementeerd in het Verenigd Koninkrijk in 1992 en werden populairder na 1997. Ze worden gebruikt om grote projecten voor openbare werken te financieren, zoals scholen, gevangenissen, ziekenhuizen en infrastructuur. In plaats van deze projecten vooraf van belastingbetalers te financieren, worden particuliere bedrijven ingehuurd om de projecten te financieren, te beheren en te voltooien.

Afhankelijk van het type project duren PFI-contracten doorgaans 25 tot 30 jaar. Het is echter niet ongebruikelijk dat bedrijven contracten hebben die korter zijn dan 20 of zelfs meer dan 40 jaar. Het consortium levert tijdens de looptijd van het contract bepaalde diensten die voorheen door de publieke sector werden geleverd. Het consortium wordt gedurende de looptijd van het contract voor het werk betaald op basis van “no service, no fee”.

Bedrijven verdienen hun geld terug door middel van langetermijnaflossingen plus rente van de overheid. De overheid hoeft dus niet in één keer een grote som geld uit te trekken om een ​​groot project te financieren.

Beëindigingsprocedures zijn zeer complex, aangezien de meeste projecten geen particuliere financiering kunnen krijgen zonder de verzekering dat de schuldfinanciering van het project zal worden terugbetaald in geval van beëindiging. In de meeste gevallen van beëindiging is de publieke sector verplicht om de schuld terug te betalen en eigenaar te worden van het project. In de praktijk wordt opzegging slechts als een laatste redmiddel beschouwd.

Voorbeelden van PFI-projecten

Veel van de projecten die het onderwerp zijn van particuliere financieringsinitiatieven zijn infrastructuurprojecten die ten goede komen aan de publieke sector. Deze omvatten snelwegen en wegen, transportprojecten zoals spoorwegen, luchthavens, bruggen en tunnels. Bedrijven uit de particuliere sector kunnen ook worden gecontracteerd voor de bouw van water- en afvalwatervoorzieningen, gevangenissen, openbare scholen, arena’s en sportfaciliteiten.

Voordelen van PFI’s

Overheden moesten van oudsher zelf geld inzamelen om openbare infrastructuurprojecten te financieren. Als ze het geld niet kunnen vinden, kunnen overheden ook lenen van de obligatiemarkt en vervolgens aannemers inhuren en betalen om de klus te klaren. Dit kan vaak erg omslachtig zijn, en dat is waar de PFI om de hoek komt kijken.

PFI’s zijn bedoeld om de tijdige afronding van projecten te verbeteren en ook om een ​​deel van de risico’s die gepaard gaan met de bouw en het onderhoud van deze projecten over te dragen van de publieke sector naar de private sector. Financiële adviseurs zoals investeringsbanken helpen bij het beheer van de bied, onderhandelings- en financieringsprocessen.

PFI’s verbeteren ook de relatie tussen de publieke en private sector en bieden tegelijkertijd voordelen op de lange termijn. Door deze relatie kunnen beide sectoren kennis en middelen delen.

Nadelen van PFI’s

Een belangrijk nadeel is dat, aangezien de aflossingsvoorwaarden betalingen plus rente omvatten, de last uiteindelijk kan worden afgewenteld op toekomstige belastingbetalers. Bovendien omvatten de regelingen soms niet alleen de bouw, maar ook het lopende onderhoud zodra de projecten zijn voltooid, wat de toekomstige kosten en belastingdruk van een project verder verhoogt.

Er bestaat ook een risico dat bedrijven uit de particuliere sector niet voldoen aan de relevante veiligheids- of kwaliteitsnormen bij het beheren van een project.