Statussymbool
Wat is een statussymbool?
Een statussymbool is over het algemeen een object dat de hoge sociale en economische status van de eigenaren aangeeft.
Belangrijkste leerpunten
- Een statussymbool is over het algemeen een object dat bedoeld is om de hoge sociale en economische status van de eigenaren aan te duiden.
- Wat als statussymbolen dient, verandert vaak als een cultuur en haar waarden veranderen.
- Iemands roeping kan ook verschillende statussymbolen dicteren, en bepaalde soorten uniformen kunnen als statussymbolen worden gelezen.
Een statussymbool begrijpen
Objecten die als statussymbool fungeren, veranderen in de loop van de tijd, maar zijn bijna altijd gekoppeld aan de belangrijkste verschillen tussen de hogere en lagere klassen binnen de samenleving.
In kapitalistische samenlevingen zijn statussymbolen meestal gekoppeld aan monetaire rijkdom. Elders kunnen statussymbolen verschillende vormen aannemen. Op plaatsen waar krijgers worden gerespecteerd, kan een lichamelijk litteken bijvoorbeeld staan voor eer of moed en zo een statussymbool worden.
Soorten statussymbolen
Dure items
Dure goederen zoals luxe voertuigen en horloges die meer kunnen kosten dan een aanbetaling voor een huis, zijn meestal buiten bereik voor lagere economische klassen. Om deze reden zijn het statussymbolen geworden.
Omdat veel van het nut dat van statussymbolen wordt afgeleid, afkomstig is van hun hoge prijs, kan het zijn dat als de prijs van een statussymbool stijgt, de vraag juist toeneemt in plaats van te verminderen. Een product dat dit fenomeen vertoont, staat bekend als een Veblen-product.
Uniformen
Een ander type statussymbool is een uniform dat het lidmaatschap van een organisatie symboliseert, zoals het leger of de politie. Een uniform kan ook extra insignes van rang, specialiteit, ambtstermijn en andere details van de status van de eigenaar binnen de organisatie weergeven. Een staat kan onderscheidingen, medailles of insignes toekennen die kunnen aantonen dat de drager een heroïsche of officiële status heeft.
In veel culturen over de hele wereld kunnen kledingvoorschriften aangeven wie bepaalde kledingstijlen moet dragen en wanneer en waar specifieke kledingstukken worden tentoongesteld. Een modern voorbeeld hiervan is in de professionele wereld, waar bepaalde merken stropdassen, pakken of schoenen de drager status verlenen.
Statussymbolen veranderen volgens culturele waarden
Cultuur en samenleving zijn wispelturig en de werkelijke merk, psychologie en tal van andere factoren. Items die statussymbolen zijn geworden, variëren van sieraden en kleding tot recreatievoertuigen en hoeveel huizen iemand bezit. Velen hebben gespeculeerd dat het eerste voedsel dat werd gedomesticeerd, luxe feestvoedsel was, dat werd gebruikt om iemands plaats in de samenleving als een rijk persoon te vestigen.
Statussymbolen kunnen ook veranderen afhankelijk van iemands roeping of bezigheid. Onder intellectuelen is bijvoorbeeld een opleiding in de klimop en het vermogen om intelligent te denken een belangrijk statussymbool, ongeacht de materiële bezittingen van het individu. In academische kringen zijn een lange lijst van publicaties en een vaste aanstelling bij een prestigieuze universiteit of onderzoeksinstelling punten van hoge status.
Vergulde leeftijden brengen verschillende statussymbolen voort
Mark Twain noemde de decennia na de burgeroorlog het ‘vergulde tijdperk’. Het was een periode die werd gedomineerd door politiek schandaal en de ” Robber Barons “, de groei van spoorwegen, de economisering van olie en elektriciteit, en de ontwikkeling van Amerika’s eerste reus – nationale en zelfs internationale – bedrijven.
Tijdens het eerste vergulde tijdperk bedacht socioloog Thorstein Veblen de term ‘ opvallende consumptie’. Hij verwees naar rijke mensen die met hun rijkdom pronken door verkwistende uitgaven. Waarom zou je een pak van $ 1.000 kopen als een pak van $ 100 dezelfde functie heeft? Het antwoord, zei Veblen, was macht. De rijken lieten hun dominantie gelden door te laten zien hoeveel geld ze konden verbranden aan dingen die ze niet nodig hadden. Hoewel hij destijds radicaal was, lijkt de observatie van Veblen nu duidelijk.
Talrijke “vergulde tijdperken”
In de tussenliggende decennia raakte opvallende consumptie diep verankerd in de structuur van het Amerikaanse kapitalisme, en het lijkt erop dat elk decennium een nieuwe reeks statussymbolen heeft geïdentificeerd.
De jaren 80 en 90
Amerika’s meer recente inkomen van ongeveer $ 100.000, maar tegen 1989 waren Amerikaanse miljonairs heel gewoon geworden.
De “Power Scarf”
Naarmate meer vrouwen het Amerikaanse bedrijfsleven en de financiële wereld binnengingen, werden hun kleding en accessoires statussymbolen. In de jaren tachtig en negentig was de zee van mannen op Wall Street af en toe bezaaid met vrouwen die hun eigen powerpakken droegen, maar met die alomtegenwoordige flits van kleur – het dwingende zijden vierkant van de designer ‘power scarf’, die destijds liep voor ongeveer $ 200 per stuk.
Uw sportschool als statussymbool
Het verwerven van waanzinnig dure goederen is niet de enige manier waarop moderne elites macht projecteren. Meer recentelijk is er een andere vorm van het statussymbool ontstaan. In het huidige vergulde tijdperk vereist het identificeren van jezelf als lid van de hogere klasse niet alleen een opvallende consumptie. Het vereist een opvallende productie.
Als opvallende consumptie de aanbidding van luxe inhoudt, houdt opvallende productie de aanbidding van arbeid in. Het gaat er niet om hoeveel u uitgeeft. Het gaat erom hoe hard je werkt, wat trouwens ook inhoudt hoe hard je traint in de sportschool.