Trade Adjustment Assistance (TAA)
Wat houdt bijstand bij handelsaanpassing in?
Trade Adjustment Assistance (TAA) biedt baantraining, verhuisvergoedingen, inkomensondersteuning en hulp met premies voor gezondheidszorg en aanverwante voordelen aan werknemers in de VS die hun baan hebben verloren als gevolg van de toegenomen invoer.
Het overheidsprogramma, geleid door een bureau binnen het Amerikaanse ministerie van Arbeid, begon onofficieel als onderdeel van de Trade Expansion Act van 1962. Het begon formeel in 1974, met opmerkelijke wijzigingen in de daaropvolgende jaren. Het huidige programma, opnieuw ontworpen in 2015, loopt tot 2021, tenzij het Congres het opnieuw verlengt.
Om in aanmerking te komen voor bijstand bij handelsaanpassing, moeten getroffen werknemers eerst een verzoekschrift indienen waarin ze aangeven dat hun banenverlies grotendeels het gevolg is van de effecten van buitenlandse handel. De meeste nationale werkloosheidsinstanties hebben de benodigde formulieren.
Het programma vult ook het inkomen aan van ontwrichte werknemers van 50 jaar en ouder die een baan aannemen tegen een lager loon dan voorheen.
Inzicht in Trade Adjustment Assistance (TAA)
Trade Adjustment Assistance (TAA) probeert Amerikaanse werknemers, met name die in de verwerkende industrie die zwaar getroffen is door globalisering en overzeese outsourcing, een kans te bieden om vaardigheden en geloofsbrieven op te bouwen om hen te helpen over te stappen naar een nieuwe carrière.
In het fiscale jaar 2016 zei het bureau dat naar schatting 45.814 personen TAA-voordelen en -diensten gebruikten. Meer dan de helft kreeg een opleiding voor een nieuwe functie, waarvan 93 procent een soort opleidingsbewijs. Het bureau zegt dat 76% van de deelnemers aan het programma binnen zes maanden een baan heeft gevonden.
Hoewel het programma voornamelijk ten goede komt aan degenen in de verwerkende industrie, maakt ook een kleiner aantal boeren, evenals werknemers in de wetenschappelijke, technische en financiële industrieën, gebruik van het programma.
Voors en tegens van bijstand bij handelsaanpassingen
Sommigen zijn fel gekant tegen Trade Adjustment Assistance, en zien het als een manier voor voorstanders van vrijhandel om degenen die voorbestemd zijn om te verliezen wanneer hun banen naar het buitenland worden verscheept, over te halen. Evenzo noemen sommige tegenstanders van de geliberaliseerde handel bijstand bij handelsaanpassingen “begrafenisverzekering” voor dode banen die voortkomen uit handelsovereenkomsten, zoals de Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst. Ze wijzen er ook op dat het programma honderden miljoenen dollars kost en slechts een klein percentage van de getroffen arbeiders helpt.
Voorstanders stellen meer in het algemeen dat vrijhandel de prijzen voor consumenten verlaagt, waar bijna iedereen van profiteert, met een paar opmerkelijke uitzonderingen. Ook is het handelstekort voornamelijk het gevolg van toegenomen welvaart in de VS en het netto-effect dat Amerikaanse consumenten meer geld hebben om overzeese goederen te kopen. Sommige voorstanders zeggen dat het onmogelijk is om alle banen die verloren zijn gegaan als gevolg van vrijhandel op het vorige inkomensniveau te vervangen. Een baan in een nieuwe bedrijfstak, zelfs een die minder betaalt dan voorheen, kan echter aanzienlijk beter zijn dan wat werknemers zouden kunnen vinden zonder de voordelen van bijstand bij handelsaanpassingen.