Triple Bottom Line (TBL)
Wat is de Triple Bottom Line (TBL)?
Triple bottom line (TBL), in de economie, is van mening dat bedrijven zich moeten committeren om zich net zo goed te concentreren op sociale en milieukwesties als op winst. De TBL-theorie stelt dat er in plaats van één hoofdzaak er drie zouden moeten zijn: winst, mensen en de planeet. Een TBL probeert het niveau van toewijding van een bedrijf aan maatschappelijk verantwoord ondernemen en de impact ervan op het milieu in de loop van de tijd te meten.
In 1994bedachtJohn Elkington – de beroemde Britse managementconsultant en duurzaamheidsgoeroe – de term “triple bottom line” als zijn manier om de prestaties in het Amerikaanse bedrijfsleven te meten. Het idee was dat een bedrijf kan worden bestuurd op een manier die niet alleen geld oplevert, maar ook het leven van mensen en de planeet verbetert.
Belangrijkste leerpunten
- De triple bottom line is bedoeld om de financiële, sociale en milieuprestaties van een bedrijf in de loop van de tijd te meten.
- De TBL bestaat uit drie elementen: winst, mensen en de planeet.
- De TBL-theorie stelt dat als een bedrijf alleen naar winst kijkt en de mens en de planeet negeert, het niet de volledige kosten van zakendoen kan verklaren.
Inzicht in de Triple Bottom Line
De volledige kosten van zakendoen
In de financiële wereld, wanneer we spreken van een onderneming bottom line, bedoelen we meestal de winst. Het TBL-raamwerk van Elkington bevordert het doel van duurzaamheid in bedrijfspraktijken, waarbij bedrijven verder kijken dan winst, maar ook sociale en milieukwesties opnemen om de volledige kosten van zakendoen te meten.
De TBL-theorie zegt ook dat als een bedrijf zich alleen op financiën concentreert en niet onderzoekt hoe het sociaal met elkaar omgaat, dat bedrijf niet het hele plaatje kan overzien, dus geen rekening kan houden met de volledige kosten van zakendoen.
People + Planet = sociale + milieuverantwoordelijkheid
Volgens de TBL-theorie zouden bedrijven tegelijkertijd aan deze drie hoofdlijnen moeten werken:
- Winst : dit is de traditionele maatstaf voor bedrijfswinst: de winst- en-verliesrekening (P&L).
- Mensen : dit meet hoe sociaal verantwoordelijk een organisatie is geweest in haar geschiedenis.
- Planet: dit meet hoe milieuvriendelijk een bedrijf is geweest.
Triple-bottom-line theorie zegt dat bedrijven evenveel aandacht moeten besteden aan sociale en milieukwesties als aan financiële kwesties.
Uitdagingen bij het toepassen van de Triple Bottom Line
Het meten van de TBL
Een belangrijke uitdaging van de TBL is volgens Elkington de moeilijkheid om de sociale en ecologische ondergrenzen te meten. Winstgevendheid is inherent kwantitatief, dus het is gemakkelijk te meten. Wat sociale en ecologische verantwoordelijkheid inhoudt, is echter enigszins subjectief. Hoe zet u een dollarwaarde op een olielekkage – of op het voorkomen ervan – bijvoorbeeld?
Inverse elementen mengen
Het kan moeilijk zijn om te schakelen tussen prioriteiten die schijnbaar tegenstrijdig zijn – zoals het maximaliseren van individuele financiële opbrengsten en tegelijkertijd het grootste goed doen voor de samenleving. Sommige bedrijven kunnen moeite hebben om een evenwicht te vinden tussen het inzetten van geld en andere middelen, zoals menselijk kapitaal, voor alle drie de hoofdlijnen zonder de ene te begunstigen ten koste van de andere.
Gevolgen van het negeren van het TBL-raamwerk
Het negeren van de TBL uit naam van de winst kan ernstige gevolgen hebben. Drie bekende voorbeelden hiervan zijn de
- Vernietiging van het regenwoud
- Exploitatie van arbeid
- Schade aan de ozonlaag
Overweeg een kledingfabrikant wiens beste manier om winst te maximaliseren is door zo min mogelijk arbeidskrachten in te huren en productieafval op de goedkoopste manier te verwijderen. Deze praktijken zouden wel eens kunnen resulteren in de grootst mogelijke winst voor het bedrijf, maar dit gaat ten koste van erbarmelijke werk- en leefomstandigheden voor arbeiders en schade aan de natuurlijke omgeving en de mensen die in die omgeving leven.
Winsten doen er wel degelijk toe, maar niet ten koste van sociale en ecologische overwegingen.
Voorbeelden van bedrijven die zich abonneren op TBL of vergelijkbare concepten
Tegenwoordig is de bedrijfswereld zich meer dan ooit bewust van haar sociale en ecologische verantwoordelijkheid. Bedrijven passen hun sociale programma’s steeds vaker toe of voeren deze op. Consumenten willen dat bedrijven belanghebbenden. Veel consumenten zijn bereid meer te betalen voor kleding en andere producten als dit betekent dat arbeiders een leefbaar loon krijgen en het milieu wordt gerespecteerd in het productieproces.
Het aantal bedrijven – van alle soorten en maten, zowel publiek als privaat – dat het triple-bottom-line concept of iets dergelijks onderschrijft, is verbluffend. Hier zijn een handvol van deze bedrijven:
Axion Structural Innovations LLC (particulier bezit; Zanesville, Ohio) staat bekend om zijn toewijding aan duurzaamheid. Axion bouwt spoorbielzen en palen met gerecyclede plastic flessen en industrieel afval in plaats van standaardmaterialen zoals hout, staal en cement.
Ben & Jerry’s ( UL ) is het ijsbedrijf dat bewust kapitalisme centraal heeft gesteld in zijn strategie. Zoals vermeld op haar website, “is Ben & Jerry’s gebaseerd op en toegewijd aan een duurzaam bedrijfsconcept van gekoppelde welvaart.” Het bedrijf ondersteunt het verzet tegen het gebruik van recombinant groeihormoon van runderen (rBGH) en genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s) en koestert talloze waarden zoals eerlijke handel en klimaatrechtvaardigheid.
Interessant is dat Ben & Jerry’s in 2000 een volledige dochteronderneming werd van Multinational Corporation (MNC). Was de overname van Unilever symbolisch voor de hernieuwde interesse van bedrijven in sociale verantwoordelijkheid? Onderdeel van de deal was dat Unilever ermee instemde om de sociale missies van Ben & Jerry’s aan te moedigen en te financieren;en op zijn beurt zou Ben & Jerry’s helpen om Unilevers sociale praktijken wereldwijd te versterken.
De LEGO Groep (particulier bezit; Billund, Denemarken) heeft partnerschappen gevormd met organisaties zoals deniet-gouvernementele organisatie (NGO), het Wereld Natuur Fonds. Bovendien heeft LEGO zich ertoe verbonden om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen en streeft het naar 100% hernieuwbare energiecapaciteit in 2030.
Cocoa for Generations vanMars, Incorporated (particulier bezit; Mc Lean, Va.)Is een duurzaam cacao-initiatief dat vereist dat zijn cacaoboeren fairtrade-gecertificeerd zijn om ervoor te zorgen dat ze een code van eerlijke behandeling volgen voor degenen die arbeid leveren. In ruil voor certificering levert Mars productiviteitstechnologie en koopt cacao tegen premiumprijzen.
Starbucks Corporation (SBUX ), dat sinds de oprichting in 1971 sociaal en ecologisch gefocust is, belooft voor 2025 25.000 veteranen in dienst te nemen.
Veel Gestelde Vragen
Wat zijn de drie facetten van de triple bottom line?
De triple bottom line (TBL) is een boekhoudkundig raamwerk dat drie prestatiedimensies omvat: sociaal, milieu en financieel. Deze drie facetten kunnen worden samengevat als ‘mensen, planeet en winst’.
Waarom is TBL een betere statistiek dan alleen de financiële ondergrens?
Door naast het financiële kapitaal van een bedrijf ook sociaal, menselijk en ecologisch kapitaal op te nemen, kan men een nauwkeuriger beeld krijgen van de grotere impact van een bedrijf op de samenleving.
Wie bedacht de triple bottom line?
De drievoudige bottom line werd gecreëerd door ondernemer en bedrijfsschrijver John Elkington in 1994 toen hij bij de denktank SustainAbility werkte, en werd later opgenomen in het eerste duurzaamheidsverslag van de oliemaatschappij Shell in 1997.