Welke producten en bedrijven vertrouwen op beschermende tarieven om te overleven?
We leven in een tijdperk van vrijhandel, behalve als we dat niet doen. Door de recente furore over handelsovereenkomsten tussen de VS en China en tussen de VS en de rest van Amerika, leek het erop dat de VS all-in gingen voor vrijhandel totdat Donald J. Trump president werd. De realiteit is dat er altijd genoeg uitzonderingen zijn geweest op vrijhandel.
Belangrijkste leerpunten
- Paperclipfabrikanten voerden met succes aan dat Chinese rivalen goedkope vervangers op de markt dumpten.
- Amerikaanse tonijnproducenten maken gebruik van goedkope buitenlandse arbeidskrachten, maar maken nog steeds gebruik van een maas in de wet om tarieven te omzeilen.
- De Amerikaanse tabaksindustrie wordt sinds de Grote Depressie beschermd door tarieven.
In het algemeen zijn deze tarieven bedoeld om kritische Amerikaanse industrieën te beschermen tegen buitenlandse concurrentie of om het dumpen van goedkope goederen in de VS door buitenlandse fabrikanten, of beide, te voorkomen.
Paperclips
De meeste paperclips die in de VS worden verkocht, worden nog steeds in eigen land vervaardigd, grotendeels vanwege een tarief van 127% op paperclips van Chinese makelij. Het tarief is van kracht sinds de jaren negentig, toen Amerikaanse producenten van paperclips hevige concurrentie kregen van goedkopere Chinese invoer. De fabrikanten voerden met succes aan dat hun Chinese rivalen paperclips op de Amerikaanse markt “dumpten”. Dat wil zeggen, ze verkochten met verlies om binnenlandse fabrikanten failliet te laten gaan.1
Tonijn in blik
De tonijnindustrie is onderworpen aan een verbijsterende reeks voorschriften met betrekking tot importquota, tarieven en kwaliteitsnormen. En dat heeft geleid tot een aantal vrij ingenieuze oplossingen.
Zo heeft tonijn in blik vervaardigd en verkocht in de Verenigde Staten is beschermd door een 35% tarief tegen conservenfabriek invoer van Ecuador sinds 2002. Echter, de Amerikaanse ingeblikte fabrikanten tonijn uit te besteden het schoonmaken van hun vis naar landen met goedkope arbeidskrachten, en het schip vervolgens terug om binnenlandse activiteiten in Californië en Georgië te hebben om het eindproduct te verpakken.
New Balance is de laatste grote schoenmaker die zijn product in de VS maakt
Dit maakt gebruik van een maas in de wet die van mening is dat het product in het binnenland wordt geproduceerd als het hier wordt verpakt.
Tabak
Tabak is big business in de VS en Amerikaanse tarieven hebben de industrie beschermd sinds de Grote Depressie. Sommige tabaksproducten die in de VS worden geïmporteerd, worden belast tot 350%.
Maar tarieven gaan twee kanten op. Als vergelding voor het handelsbeleid van de VS kondigde China in 2018 een verhoging van 25% aan van zijn tarieven op een lijst van 100 Amerikaanse producten, waaronder sigaren en sigaretten.
Dat was geen welkom nieuws in North Carolina, dat in 2017 voor meer dan 156 miljoen dollar aan tabaksproducten naar China exporteerde.
Sneakers
Sneakers geproduceerd door New Balance, de laatste grote schoenmaker die zijn hele productieproces in de VS heeft, worden beschermd door een tarief van 20% op de invoer van buitenlandse schoenen.7
Dit is een deel van de reden waarom andere grote merken zoals Nike en Adidas hogere prijzen hanteren. Omdat ze veel van hun eindproducten buiten de VS maken, betalen ze het tarief dat binnenlandse leveranciers zoals New Balance beschermt, en ze rekenen die kosten door aan de klant.