Overeenkomsten tussen productdifferentiatie en positionering

Productdifferentiatie en positionering zijn belangrijke elementen in een marketingplan en de meeste marketingstrategieën gebruiken beide technieken. Hoewel de twee verschillen op een paar belangrijke manieren en op enigszins verschillende posities in de levenscyclus van een product zitten, zijn de differentiatie en positionering van een product vergelijkbaar qua doel. Beide zijn vooral relevant in markten waarin een product meerdere concurrenten heeft.

Productdifferentiatie

Als het gaat om productdifferentiatie, moet een bedrijf de kenmerken van zijn product identificeren waardoor het zich onderscheidt van concurrerende producten. Dit wordt de waardepropositie van een product genoemd – wat het uniek maakt. Als we de waardepropositie van een product kennen, is het doel om die kwaliteiten te benadrukken die consumenten aantrekkelijk vinden in vergelijking met concurrerende merken. Naarmate het aantal merken toeneemt, wordt productdifferentiatie steeds belangrijker.

Gemeenschappelijke differentiatiestrategieën zijn bedoeld om de aandacht van de consument te vestigen op de waarde, kwaliteit of het unieke karakter van het product. Een waardedifferentiatiestrategie op basis van waarde zou bijvoorbeeld kunnen benadrukken hoe het product financieel een goede deal vertegenwoordigt in vergelijking met concurrenten. In bedrijfstakken zoals verzekeringen of bij netwerkaanbieders is de differentiatiestrategie misschien meer conceptueel dan feitelijk in waarde. Geico staat bijvoorbeeld bekend om zijn efficiëntie en toegankelijkheid om een ​​verzekeringsofferte te krijgen met de pakkende slogan “15 minuten kan u 15% of meer besparen op autoverzekeringen.”  Ondertussen staan ​​andere verzekeringsmaatschappijen, zoals AAA, achter hun hoogwaardige service en erfgoed in verzekeringen.  Voor netwerkaanbieders variërend van AT&T en Verizon helpen claims als “Amerika’s grootste netwerk” of “Amerika’s meest betrouwbare netwerk” om de verschillende netwerken te differentiëren.3  T-Mobile biedt bijvoorbeeld ook gratis internationale gsm-dekking, waardoor het een voorsprong heeft op andere netwerken.

Product positionering

Na het identificeren van verschillen, gaat marketing verder met het bedenken van manieren om het product gunstig te plaatsen in de hoofden van potentiële consumenten in vergelijking met zijn concurrenten. Het marketing- en promotieplan manipuleert symbolen, zoals in displays en verpakkingen, en communiceert op maat gemaakte berichten gericht op mensen die het meest waarschijnlijk waarderen wat er op de markt wordt gebracht.

Productpositionering plaatst het gedifferentieerde product op de markt op manieren en plaatsen om de aandacht van potentiële klanten te trekken. Deze positionering wordt gedaan om de perceptie van het product door de consument te beïnvloeden. Hoewel productdifferentiatie meestal productspecifiek is, gaat productpositionering meer over de doelgroep die marketeers proberen te bereiken. Een merk dat bijvoorbeeld reclame wil maken voor een jonger millennium- of Gen Z-publiek, kan zichzelf positioneren naast populaire TikTok-sterren of beroemdheden om het merk trendyer te maken. Aan de andere kant, zelfs als een wasmiddelmerk het beste op de markt is, zal het product floppen als het gericht is op een jonger publiek dat niet hun eigen was doet.

Het komt neer op

Over het algemeen kan productdifferentiatie deel uitmaken van een strategie om een ​​product tussen zijn concurrenten te positioneren: door zijn unieke kwaliteiten te benadrukken. Hoewel productpositionering de perceptie van klanten verandert, heeft de marketingboodschap niet altijd de gewenste invloed op mensen. Marketeers kunnen hun markt en de belangrijkste kenmerken die belangrijk zijn voor consumenten in die markt, verkeerd begrijpen, wat betekent dat marketingsucces zowel doordachte productdifferentiatie als positionering vereist.