Wat zijn enkele historische voorbeelden van hyperinflatie?
Hyperinflatie is een extreem geval van monetaire devaluatie die zo snel en uit de hand loopt dat de normale concepten van waarde en prijzen zinloos zijn. Hyperinflatie wordt vaak omschreven als een inflatie van meer dan 50% per maand, hoewel er geen strikte numerieke definitie bestaat. Deze rampzalige economische situatie is in de loop van de geschiedenis vele malen voorgekomen, met enkele van de ergste voorbeelden die de conventionele drempel van 50% per maand ver overtroffen.
Duitsland
Misschien wel het bekendste voorbeeld van hyperinflatie, hoewel niet het ergste geval, is dat van Weimar Duitsland. In de periode na de Eerste Wereldoorlog leed Duitsland zware economische en politieke schokken, die grotendeels het gevolg waren van de voorwaarden van het Verdrag van Versailles dat een einde maakte aan de oorlog. Het verdrag vereiste de betaling van herstelbetalingen door de Duitsers via de Bank for International Settlements voor de schade die de oorlog aan de zegevierende landen had toegebracht. De voorwaarden van deze herstelbetalingen maakten het voor Duitsland praktisch onmogelijk om aan de verplichtingen te voldoen, en het land deed de betalingen zelfs niet.
Omdat de Duitsers niet in hun eigen valuta mochten betalen, hadden ze geen andere keus dan dezetegen ongunstige tarieven inte ruilen voor een acceptabele ” harde valuta “. Naarmate ze meer valuta drukten om het verschil te compenseren, verslechterden de koersen en nam de hyperinflatie snel toe. Op het hoogtepunt bereikte de hyperinflatie in Weimar Duitsland tarieven van meer dan 30.000% per maand, waardoor de prijzen om de paar dagen verdubbelden. Sommige historische foto’s tonen Duitsers die geld verbranden om warm te blijven, omdat het minder duur was dan het geld te gebruiken om hout te kopen.
Zimbabwe
Een recenter voorbeeld van hyperinflatie is Zimbabwe, waar de inflatie van 2007 tot 2009 met een bijna onvoorstelbaar tempo uit de hand liep. De hyperinflatie in Zimbabwe was het resultaat van politieke veranderingen die leidden tot de inbeslagname en herverdeling van landbouwgrond, wat leidde tot buitenlandse kapitaalvlucht. Tegelijkertijd leed Zimbabwe onder een vreselijke droogte die in combinatie met de economische krachten vrijwel een mislukte economie garandeerde. Leiders van Zimbabwe geprobeerd om de problemen op te lossen door meer geld te drukken, en het land snel afgedaald in hyperinflatie die op zijn hoogtepunt meer dan 489.000.000.000% in september 2008.
Hongarije
De ergste hyperinflatie die ooit is opgetekend, vond plaats in Hongarije in 1946 aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Net als in Duitsland was de hyperinflatie die in Hongarije optrad het resultaat van de verplichting om herstelbetalingen te betalen voor de oorlog die net was afgelopen. Economen schatten dat de inflatie in Hongarije 41,9 biljard procent per maand bedroeg. Gedurende deze periode verdubbelden de prijzen in Hongarije elke 15 uur.
De inflatie van de Hongaarse munteenheid liep zo uit de hand dat de regering een geheel nieuwe munteenheid uitgaf voor belastingen en postbetalingen. Ambtenaren maakten de waarde van zelfs die valuta voor speciaal gebruik dagelijks bekend vanwege enorme schommelingen. In augustus 1946 werd de totale waarde van alle Hongaarse bankbiljetten in omloop geschat op een tiende van een Amerikaanse penny.