Welke grondstoffen zijn de belangrijkste input voor de elektronicasector?

In de elektronica-industrie wordt een verscheidenheid aan metalen, kunststoffen, grondstoffen en chemicaliën gebruikt. Enkele van de meest voorkomende metalen zijn koper, lithium, tin, zilver, goud, nikkel en aluminium.

Goederen die in elektronica worden gebruikt

Veel van deze materialen bieden bescherming voor de interne werking van elektronische apparaten, maken ze gemakkelijker schoon te maken of verbeteren hun functionaliteit. Sommige zijn zeer geleidend en werken prachtig bij het transporteren van elektriciteit, en worden daarom gebruikt in de bedrading van de apparaten. Kunststoffen worden vaak in coatings en behuizingen gegoten. Sommige keramiek zijn uitstekende isolatoren en worden gebruikt om elektrische componenten te beschermen. De productie van sommige van deze materialen is kostenintensief en vereist vaak een aanzienlijk energieverbruik.

Personal computers, een populair product in de elektronicasector, vereisen componenten die zijn vervaardigd uit bronnen die over de hele wereld zijn verkregen. Ongeveer de helft van een computer bestaat uit verschillende metalen. Om printplaten te produceren is een aanzienlijke hoeveelheid koperen  bedrading nodig. Kopermijnen gebruiken maar liefst 500 liter water per seconde tijdens bedrijf, dus water is ook een belangrijk handelsartikel dat door de industrie wordt geconsumeerd.

De elektronicaproductie omvat ook een reeks verschillende chemicaliën. Oplosmiddelen en verschillende gassen helpen bij het beheersen van de productkwaliteit, het verwijderen van onzuiverheden, het reinigen van componenten en het ontvetten van materialen. Elektronicafabrikanten moeten doorlopend chemicaliën kopen en velen van hen profiteren van het feit dat hun activiteiten dicht bij de belangrijkste producenten zijn gevestigd.

Grondstoffen en innovatie

Het creëren van geavanceerde chemische verbindingen en andere materialen draagt ​​bij aan technologische vooruitgang in de industrie. Nu elektronica steeds betere technologieën gebruikt en profiteert van een verbeterd ontwerp, worden nieuwe vorderingen bij het synthetiseren van materialen en het verbeteren van grondstoffen belangrijker voor de elektronicasector dan ooit tevoren.

De vraag naar betaalbare, hoogwaardige elektronica stimuleert onderzoek en ontwikkeling in de materialen- en chemiesector.  Dit creëert op zijn beurt nieuwe kansen voor elektronica en aanverwante industrieën, aangezien deze producten nieuwe klanten bereiken in opkomende markteconomieën. Veel van deze verbeteringen verbeteren ook de levensduur en verminderen de milieu-impact van nieuwe apparaten.

Volatiliteit van grondstofprijzen

Prijs volatiliteit  van grondstoffen is een voortdurende uitdaging voor bedrijven in de elektronicasector. Veranderende vraag en aanbod naar deze materialen heeft een snelle invloed op hun prijzen en creëert voor veel bedrijven een punt van financiële onzekerheid. Veel elektronicafabrikanten werken proactief aan het identificeren van mogelijke vervangende materialen voor het geval dat hun gebruikelijke bronnen onbetaalbaar worden. Ook de energiekosten voor het transporteren van gewonnen en vervaardigde materialen kunnen problemen opleveren. Overal in de toeleveringsketen kunnen extra kosten ontstaan ​​wanneer significante marktveranderingen de prijzen beïnvloeden.

Stijgende grondstoffenfutures  kunnen ertoe leiden dat een bedrijf ingrijpende aanpassingen in zijn toeleveringsketen overweegt. Als de materialen die worden beïnvloed door prijsveranderingen een belangrijke input zijn voor de sector, kan het beheersen van variabele kosten een uitdaging worden. Hierdoor kunnen de prijzen van afgewerkte producten stijgen. Elektronicabedrijven zijn erg gevoelig voor stijgende materiaalkosten en werken actief samen met leveranciers om de daaraan verbonden risico’s te minimaliseren.