Welke impact heeft economie op het overheidsbeleid?

Economische omstandigheden bepalen vaak de beleidsveranderingen die regeringen besluiten door te voeren. En met name in de VS heeft het overheidsbeleid altijd een grote invloed gehad op de economische groei en de oprichting van nieuwe bedrijfsentiteiten.

In de breedste zin weerspiegelt de economische activiteit van een land wat mensen, bedrijven en overheden willen kopen en verkopen. Omdat de VS een kapitalistische economie heeft die steunt op de principes van een vrije markt, zijn het theoretisch in de eerste plaats de beslissingen van consumenten en producenten die de economie vormen.

Overheden grijpen in om groei te bewerkstelligen of negatieve omstandigheden te voorkomen

De regering kan echter besluiten om bepaalde aspecten van deze economische activiteit te reguleren om economische groei te bewerkstelligen of negatieve economische omstandigheden in de toekomst te voorkomen. In het algemeen is de actieve rol van een overheid bij het reageren op en het beïnvloeden van de economische omstandigheden van een land gericht op het behouden en bevorderen van de economische belangen van belangrijke belanghebbenden of de algemene burgerij.

Voor degenen met politieke macht is het hebben van een staat van dienst op het gebied van economische groei vaak een belangrijke overweging (vooral als ze in een positie verkeren om herverkiezing te zoeken). In de VS hebben veel onderzoeken aangetoond dat de economie een belangrijke factor is die van invloed is op hoe mensen stemmen (met name bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen). Een sterke economische groei vertaalt zich doorgaans in meer aanwervingen en hogere lonen voor burgers, en hogere bedrijfswinsten. Hogere bedrijfswinsten zijn doorgaans ook positief voor de aandelenmarkt.

Om een ​​sterke economische groei te verzekeren, zijn er twee belangrijke manieren waarop de federale overheid kan reageren op economische activiteit: fiscaal beleid en monetair beleid.

Monetair beleid en fiscaal beleid

Enkele van de meest voorkomende manieren waarop een regering kan proberen de economische activiteiten van een land te beïnvloeden, zijn door de kosten van het lenen van geld aan te passen (door de rente te verlagen of te verhogen), de geldhoeveelheid te beheren en het gebruik van krediet te beheersen. Gezamenlijk wordt dit beleid aangeduid als monetair beleid.

De overheid kan ook de uitgaven en belastingtarieven aanpassen of belastingvoordelen invoeren. Gezamenlijk wordt dit beleid aangeduid als fiscaal beleid. Overheidsuitgaven en belastingen worden gecontroleerd door de president en het congres. Hierdoor hebben deze gekozen leden van de regering veel invloed op de economie.

Fiscaal en monetair beleid is bedoeld om het groeitempo van de economie te vertragen of op te voeren. Dit kan op zijn beurt het prijsniveau en de werkgelegenheidsgraad in het land beïnvloeden.

Het Federal Reserve-systeem

In de VS stuurt het Federal Reserve System het monetaire beleid van het land. Het Federal Reserve System – ook wel zojuist “de Fed” genoemd – is de centrale bank van de VS De Fed, opgericht in 1913 door het Congres, controleert de geldhoeveelheid en gebruikt actief beleid om te reageren op en invloed uit te oefenen op de economische omstandigheden.

De Fed past de rente aan die banken in rekening brengen om van elkaar te lenen. (Deze kosten worden vervolgens doorberekend aan de consumenten.) De Fed kan de rente verlagen om lenen goedkoop te houden, ervoor te zorgen dat krediet overal beschikbaar is en het vertrouwen van de consument (en het bedrijfsleven) te vergroten.

Omgekeerd kan de Fed besluiten om de rente te verhogen in een sterke economie, of als reactie op bezorgdheid over de inflatie – de prijsstijging die optreedt wanneer mensen meer te besteden hebben dan er te koop is.

Financiële stabiliteit bereiken in de Amerikaanse economie

Voorafgaand aan de oprichting van de Fed in 1913 hadden de VS verschillende ernstige economische verstoringen meegemaakt als gevolg van massale bankfaillissementen en faillissementen van bedrijven. Als instelling had de Fed de taak om te zorgen voor financiële stabiliteit in de Amerikaanse economie.

Na de Grote Depressie waren recessieperioden de grootste bedreiging voor de stabiliteit van de Amerikaanse economie: perioden van trage economische groei en hoge werkloosheidscijfers. Samen zorgden deze twee factoren voor een aanhoudende periode van daling van het bruto binnenlands product (bbp). Als reactie hierop heeft de overheid haar eigen uitgaven verhoogd, belastingen verlaagd (om consumenten aan te moedigen meer uit te geven) en de geldhoeveelheid vergroot (wat ook meer uitgaven heeft aangemoedigd).

Vanaf de jaren zeventig kwam er een andere economische realiteit naar voren; over het algemeen waren er forse prijsstijgingen, die tot een hoge inflatie leidden. Als reactie op deze economische factoren ging de Amerikaanse overheid zich minder richten op het bestrijden van recessie en meer op het beheersen van de inflatie. Zo voerde de regering een beleid uit dat de overheidsuitgaven beperkte, de belastingverlagingen verminderde en de groei van de geldhoeveelheid beperkte.

Op dit moment verschoof de regering ook van haar afhankelijkheid van fiscaal beleid – het manipuleren van overheidsinkomsten om de economie te beïnvloeden. Het begrotingsbeleid is niet effectief gebleken bij het aanpakken van hoge inflatie, hoge werkloosheid en enorme overheidstekorten. In plaats daarvan wendde de regering zich tot monetair beleid – het beheersen van de geldvoorraad van het land door middel van bijvoorbeeld rentetarieven – om het algemene tempo van de economische activiteit te reguleren.

Sinds de jaren zeventig waren de twee belangrijkste doelstellingen van de Fed het bereiken van maximale werkgelegenheid in de VS en het handhaven van een stabiel inflatiecijfer. Momenteel staat het mandaat van de Fed voor monetair beleid bekend als een dubbel mandaat. Dit komt omdat, volgens de Fed, als er economische omstandigheden zijn die het mogelijk maken dat elke persoon die wil werken een baan heeft (of vrij snel een baan krijgt) en waarin het prijsniveau van goederen redelijk stabiel is, dit redelijkerwijs volgt dat de rentetarieven zich op een gematigd niveau zullen vestigen.

Hoewel gebeurtenissen van buitenaf de economische activiteit kunnen beïnvloeden, kunnen regeringen ook economische middelen gebruiken om veranderingen door te voeren. Dit kan variëren van directe economische actie tot belastingbeleid of -wetgeving, maar de reactie van de overheid op economische omstandigheden omvat doorgaans het gelijktijdig gebruik van meerdere strategieën.