The Whitewater Scandal: wat u moet weten
Het Whitewater-schandaal was eencontroverse over onroerend goed die in de jaren negentig onder de aandacht van het publiek kwam. Het betrof de voormalige president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary, samen met hun medewerkers. Het was een mislukte investering in een landontwikkelingsonderneming die bekend staat als Whitewater.
Na een reeks langdurige onderzoeken naar de zaak – onder leiding van de onafhankelijke raadsman Kenneth Starr – werden de Clintons nooit formeel beschuldigd van een misdrijf, hoewel het verschillende van hun Whitewater-medewerkers heel anders verging. Lees verder om meer te weten te komen over de controverse en de uitkomst van de onderzoeken die daarop volgden.
Belangrijkste leerpunten
- Het Whitewater-schandaal was een controverse over onroerend goed waarbij Bill en Hillary Clinton betrokken waren en die in de jaren negentig onder de aandacht van het publiek kwam.
- De Clintons werkten samen met James en Susan McDougal om 230 hectare grond te kopen om vakantiehuizen te bouwen en te verkopen.
- Federale toezichthouders onderzochten de andere transacties van McDougal in 1986, wat leidde tot vragen over de betrokkenheid van de Clintons bij de Whitewater-deal.
- De Clintons werden vrijgesproken van elk vergrijp, maar een aantal van hun medewerkers werd veroordeeld tot een misdrijf.
Whitewater Development Corporation
Toen Bill Clinton in 1978 tot gouverneur van Arkansas werd gekozen, gingen hij en Hillary – die een medewerker was bij een advocatenkantoor – op zoek naar manieren om hun inkomen te verhogen. James McDougal benaderde de Clintons om zich bij de onderneming aan te sluiten met hem en zijn vrouw, Susan, en ze stemden ermee in. De Clintons kenden de McDougals al. Bill had James ontmoet als stagiair op het kantoor van senator J. William Fulbright. De twee stellen kwamen overeen om 230 hectare land te kopen in de Ozark Mountains in Arkansas, dat de Whitewater Development Corporation zou worden.3
Volgens de deal zouden ze individuele kavels creëren om te verkopen als vakantiehuizen, waardoor mensen werden aangetrokken die geïnteresseerd waren in vissen en andere buitenactiviteiten. Maar er waren verschillende problemen die hun plannen verwoestten. Het land was niet erg toegankelijk en er was een blijvende impact van overstromingen in het gebied.
Er was ook de extra druk van de economische cyclus, met banksector en vormde twee jaar later Madison Guaranty Savings and Loan.
Maar het was niet echt de investeringsonderneming tussen de Clintons en de McDougals die de controverse veroorzaakte. In feite was het een reeks gebeurtenissen die later plaatsvonden die het onderzoek op gang brachten.
Het Whitewater-onderzoek
In 1986 onderzochten federale toezichthouders een andere investering in onroerend goed – een bouwproject genaamd Castle Grande – gesteund door James McDougal. Het onderzoek leidde tot het ontslag van McDougal bij Madison Guaranty en de uiteindelijke ineenstorting van de bank. Het falen ervan kostte de regering $ 73 miljoen omdat het federaal verzekerd was door de Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC).10
Vragen over de betrokkenheid van de Clintons bij de Whitewater-deal namen toe tijdens de eerste ambtsperiode van president Clinton en er werd een onderzoekgestartnaar de wettigheid van de Whitewater- transacties.
Tijdens het onderzoek, dat werd geleid door de speciale aanklager Robert B. Fiske, kwamen beweringen aan de oppervlakte dat Clinton druk had uitgeoefend op David Hale – de voormalige president van een kleine investeringsmaatschappij – om een lening te verstrekken voor de Whitewater-deal. Andere beschuldigingen kwamen naar voren, wat erop duidde dat Clintons gouvernementele campagneschulden door Madison via McDougal werden afbetaald. Fiske vaardigde een dagvaarding van degrand jury uitaan president Clinton en zijn vrouw voor documenten met betrekking tot Madison Guaranty. De Clintons gaven de records aanvankelijk als vermist op. De documenten werden uiteindelijk gevonden en de Clintons vrijgesproken van elk vergrijp.14
De onderzoeken hebben de Clintons vrijgesproken van elk vergrijp.
Het onderzoek werd echter voortgezet met Kenneth Starr aan het roer en zakenman David Hale als kroongetuige. Starr beweerde dat Bill Clinton, tijdens zijn ambtsperiode als gouverneur van Arkansas, Hale onder druk had gezet om een illegale lening van$ 300.000 te verstrekken aan Susan McDougal.15 De beschuldiging verloor veel van zijn geloofwaardigheid nadat Hale was veroordeeld voor talloze misdrijven.1
Resultaat
Alle drie de onderzoeken naar de Whitewater-landovereenkomst leverden onvoldoende bewijs op om de Clintons te beschuldigen van crimineel gedrag. Verschillende van hun medewerkers werden echter veroordeeld als gevolg van het onderzoek, waaronder James McDougal, diein 1997werd veroordeeld voor fraude enbeschuldigingen vansamenzwering in verband met leningen aan Madison.1
Het Starr-onderzoek ging verder dan het Whitewater-schandaal en omvatte verschillende andere controverses waarbij de Clintons betrokken waren, evenals het Lewinsky-seksschandaal, dat leidde tot zijn afzetting en beschuldigingen van meineed en obstructie van gerechtigheid na de presidentsverkiezingen van 1998.17 Clinton werd later door de Senaat van beide aanklachten vrijgesproken.