Waarom wordt Zwitserland beschouwd als een belastingparadijs?
Zwitserland blijft hoog bovenaan de lijst van favoriete belastingparadijzen vanwege de lage belastingheffing voor buitenlandse bedrijven en particulieren. Hoewel Zwitserland niet langer een plaats is om geld te ” verbergen ” onder druk van de Verenigde Staten en de Europese Unie (EU), biedt het de rijken nog steeds een aantal voordelen om te leven en hun geld daar te houden.
Belangrijkste leerpunten
- De Europese natie Zwitserland wordt beschouwd als een internationaal belastingparadijs vanwege de lage belastingniveaus en privacywetten.
- Dit beeld kan echter worden overschat, aangezien alleen zeer rijke individuen of bedrijven het zich kunnen veroorloven om zich uit de normale belastingen te kopen.
- Bovendien zijn de eens aangekondigde privacywetten van het land verzwakt door druk van de EU en de VS.
Belastingen: The Big Draw
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, staat Zwitserland niet toe dat buitenlandse individuen belastingvrij binnen zijn grenzen wonen en bankieren. Rijke individuen kunnen echter een lage, forfaitaire optie betalen op het geld dat ze in het land bankieren, en de overheid beschouwt hun belastingen als betaald. Om het eenvoudiger te maken baseert de overheid het bedrag aan belasting dat buitenlanders verschuldigd zijn op zeven keer hun maandhuur. Het land belast ook huishoudens in plaats van individuen, en dit vereenvoudigt, en soms verlaagt, de belastingheffing voor vermogende stellen.
Voor de rijken wordt dit lage belastingniveau gezien als een ongeëvenaard voordeel van het leven in Zwitserland. Het is belangrijk op te merken dat deze belastingvoordelen niet beschikbaar zijn voor personen die voor werkdoeleinden naar Zwitserland verhuizen.
Buitenlandse bedrijven hebben genoeg redenen om zich in Zwitserland te vestigen. De nationale overheid biedt aanzienlijke belastingvoordelen aan bedrijven die 10% van de aandelen van andere bedrijven bezitten.3 In het bijzonder verlaagt de overheid het bedrag aan belastingen dat een bedrijf over winst verschuldigd is op basis van het aantal aandelen dat het bezit. Als zodanig zetten shell-corporaties vaak activiteiten op in Zwitserland om te profiteren van lage of geen belasting.
Financiële privacy op dun ijs
Zwitserse financiële instellingen hebben een diepgewortelde geschiedenis in het bewaren van de geheimen van de rijken, die teruggaat tot de Franse koningen in het begin van de 18e eeuw. Verder hielden Zwitserse banken onder druk van activistische groeperingen en natiestaten om de geheimen te onthullen van rekeningen die tijdens de Tweede Wereldoorlog door leden van het naziregime waren aangemaakt. Als reactie op de wereldwijde financiële crisis van 2008 zijn Zwitserse banken echter bezweken onder druk van de Verenigde Staten en de Europese Unie om financiële geheimen van vermogende rekeninghouders prijs te geven.
Zwitserland heeft de Foreign Account Tax Compliance Act ondertekend, algemeen bekend als FATCA, die Zwitserse banken verplicht om informatie over Amerikaanse rekeninghouders vrij te geven, anders kunnen er sancties worden opgelegd. Het land heeft een soortgelijke overeenkomst getekend met de Europese Unie, waardoor de privacy voor Zwitserse rekeninghouders in de EU effectief is beëindigd. Ondanks deze radicale veranderingen handhaaft Zwitserland in 2020 een top drie positie op de Financial Secrecy Index.