Absolute voorsprong
Wat is absoluut voordeel?
Absoluut voordeel is het vermogen van een persoon, bedrijf, regio of land om een grotere hoeveelheid van een goed of dienst te produceren met dezelfde hoeveelheid inputs per tijdseenheid, of om dezelfde hoeveelheid van een goed of dienst per eenheid van tijd met een kleinere hoeveelheid inputs dan een andere entiteit die hetzelfde goed of dezelfde dienst produceert.
Een entiteit met een absoluut voordeel kan een product of dienst produceren tegen lagere absolute kosten per eenheid met een kleiner aantal inputs of een efficiënter proces dan een andere entiteit die hetzelfde goed of dezelfde dienst produceert.
Belangrijkste leerpunten
- Absoluut voordeel is wanneer een producent een goed of dienst in grotere hoeveelheden kan produceren voor dezelfde kosten, of dezelfde hoeveelheid tegen lagere kosten dan andere producenten.
- Absoluut voordeel kan de basis zijn voor grote winsten uit de handel tussen producenten van verschillende goederen met verschillende absolute voordelen.
- Door specialisatie, arbeidsdeling en handel kunnen producenten met verschillende absolute voordelen altijd meer winnen dan alleen produceren.
- Absoluut voordeel houdt verband met comparatief voordeel, dat nog bredere kansen kan bieden voor de arbeidsdeling en winst uit handel.
Absoluut voordeel begrijpen
Het concept van absoluut voordeel is ontwikkeld door Adam Smith in zijn boek ” Wealth of Nations ” om te laten zien hoe landen kunnen profiteren van handel door zich te specialiseren in het produceren en exporteren van de goederen die ze efficiënter kunnen produceren dan andere landen.
Landen met een absoluut voordeel kunnen besluiten zich te specialiseren in het produceren en verkopen van een bepaald goed of een bepaalde dienst, en het geld dat het goed of de dienst genereert gebruiken om goederen en diensten uit andere landen te kopen.
Volgens het argument van Smith kan het specialiseren in de producten waarin ze elk een absoluut voordeel hebben en vervolgens de producten verhandelen, ervoor zorgen dat alle landen beter af zijn, zolang ze elk ten minste één product hebben waarvoor ze een absoluut voordeel hebben ten opzichte van andere landen.
Absoluut voordeel vs. comparatief voordeel
Absoluut voordeel staat in contrast met comparatief voordeel, namelijk wanneer een producent lagere alternatieve kosten heeft om een goed of dienst te produceren dan een andere producent.
Absoluut voordeel leidt alleen tot ondubbelzinnige voordelen van specialisatie en handel in gevallen waarin elke producent een absoluut voordeel heeft bij het produceren van iets goeds. Als een producent een absoluut voordeel mist, is het argument van Adam Smith niet noodzakelijkerwijs van toepassing.
De producent en zijn handelspartners kunnen echter nog steeds winst uit de handel halen als ze zich in plaats daarvan kunnen specialiseren op basis van hun respectieve comparatieve voordelen.
Voorbeeld van absoluut voordeel
Beschouw twee hypothetische landen, Atlantica en Krasnovia, met gelijkwaardige populaties en schenkingen van hulpbronnen, die elk twee producten produceren: geweren en spek. Elk jaar kan Atlantica ofwel 12 kanonnen of zes plakken spek produceren, terwijl Krasnovia ofwel zes kanonnen of 12 plakken spek kan produceren.
Elk land heeft minimaal vier kanonnen en vier plakken spek nodig om te overleven. In een staat van autarkie, waarbij ze alleen produceren voor hun eigen behoeften, kan Atlantica een derde van het jaar besteden aan het maken van geweren en tweederde van het jaar aan het maken van spek, voor een totaal van vier geweren en vier plakken spek.
Krasnovia kan een derde van het jaar besteden aan het maken van spek en tweederde aan het maken van geweren om hetzelfde te produceren: vier geweren en vier plakken spek. Hierdoor staat elk land op de rand van overleving, met nauwelijks genoeg wapens en spek om rond te gaan. Merk echter op dat Atlantica een absoluut voordeel heeft bij het produceren van geweren en dat Krasnovia een absoluut voordeel heeft bij het produceren van spek.
Absoluut voordeel verklaart ook waarom het voor individuen, bedrijven en landen zinvol is om handel te drijven. Omdat elk voordelen heeft bij het produceren van bepaalde goederen en diensten, kunnen beide entiteiten profiteren van handel.
Als elk land zich zou specialiseren in hun absolute voordeel, zou Atlantica in een jaar 12 kanonnen en geen spek kunnen maken, terwijl Krasnovia geen wapens en 12 plakken spek maakt. Door zich te specialiseren, verdelen de twee landen de taken van hun arbeid onder hen.
Als ze dan zes geweren inruilen voor zes plakken spek, heeft elk land er zes van elk. Beide landen zouden nu beter af zijn dan voorheen, omdat elk zes geweren en zes plakken spek zou hebben, in tegenstelling tot vier van elk goed dat ze zelf konden produceren.
Deze wederzijdse winst uit handel vormt de basis van het argument van Adam Smith dat specialisatie, de arbeidsdeling en de daaropvolgende handel leiden tot een algehele toename van welvaart waarvan iedereen kan profiteren. Dit, geloofde Smith, was de oorzaak van de gelijknamige “Wealth of Nations”.
Veel Gestelde Vragen
Hoe kan een natie van absoluut voordeel profiteren?
Het concept van absoluut voordeel is ontwikkeld door Adam Smith in zijn boek “Wealth of Nations” om te laten zien hoe landen kunnen profiteren van handel door zich te specialiseren in het produceren en exporteren van de goederen die ze produceren efficiënter dan andere landen en het importeren van goederen die andere landen efficiënter produceren.. Door zich te specialiseren in de producten waarin ze elk een absoluut voordeel hebben en vervolgens te verhandelen, kunnen beide landen profiteren van de producten, zolang ze elk ten minste één product hebben waarvoor ze een absoluut voordeel hebben ten opzichte van het andere.
Hoe verschilt absoluut voordeel van comparatief voordeel?
Absoluut voordeel is het vermogen van een entiteit om een product of dienst te produceren tegen lagere absolute kosten per eenheid met een kleiner aantal inputs of een efficiënter proces dan een andere entiteit die hetzelfde goed of dezelfde dienst produceert. Comparatief voordeel verwijst naar het vermogen om goederen en diensten te produceren tegen lagere alternatieve kosten, niet noodzakelijkerwijs met een groter volume of hogere kwaliteit.
Wat zijn voorbeelden van landen met een absoluut voordeel?
Een duidelijk voorbeeld van een natie met een absoluut voordeel is Saoedi-Arabië. Het gemak waarmee olie wordt gewonnen, waardoor de extractiekosten aanzienlijk worden verlaagd, is het absolute voordeel ervan ten opzichte van andere landen. Andere voorbeelden zijn Colombia en het klimaat dat bij uitstek geschikt is om koffie te verbouwen, of Zambia dat gezegend is met enkele van ’s werelds rijkste kopermijnen. Als Saudi-Arabië probeert koffie te verbouwen en Colombia om naar olie te boren, zou dit een buitengewoon kostbare en waarschijnlijk onproductieve onderneming zijn.