Zal de economie volgen als de boomers langzamer gaan werken?
Muziekiconen Patti Smith, Carlos Santana en Steven Tyler hebben allemaal één ding gemeen – en het is niet alleen rock ‘n’ roll. Het zijn babyboomers, de langstlevende generatie in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Volgens gegevens van het US Census Bureau zijn er 73 miljoen babyboomers – die min of meer geboren zijn in de twee decennia na het einde van de Tweede Wereldoorlog, of tussen 1946 en 1964. Ook opmerkelijk: 2031 markeert het jaar dat de jongste boomers, die geboren zijn in 1964, 67 jaar worden, waardoor ze in aanmerking komen voor socialezekerheidsuitkeringen.
Naast de bezorgdheid over de algemene vergrijzing van de Amerikaanse bevolking – 65-plussers zullen naar verwachting 20% van de Amerikaanse bevolking uitmaken in 2029 – hebben economen hun bezorgdheid geuit over de neerwaartse economische effecten naarmate de boomers hun latere jaren bereiken. In dit artikel kijken we naar de impact op de economie en de verwachte arbeidskrachten die babyboomers zullen hebben bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd.
Belangrijkste leerpunten
- De babyboomgeneratie omvat de personen die zijn geboren in de twee decennia na de Tweede Wereldoorlog, ruwweg tussen 1946 en 1964.
- Babyboomers hebben economisch stabiele decennia doorgemaakt waarin het land – op relatief weinig uitzonderingen na – een hoge groei en economische welvaart heeft meegemaakt.
- De Grote Recessie van 2008 heeft er echter voor gezorgd dat veel babyboomers extra jaren hebben gewerkt om de verliezen die ze in hun pensioenportefeuilles hebben geleden goed te maken.
- Naarmate meer babyboomers met pensioen gaan, kan de economische groei worden beïnvloed doordat gepensioneerden niet alleen minder produceren, maar ook minder consumeren en uitgeven.
De gelukkigen
Boomers hebben bewezen een verbazingwekkend productief cohort te zijn. Een deel van hun succes komt neer op geluk: economisch gezien zijn ze op het juiste moment geboren. Na genoten te hebben van hun jeugd tijdens de snelgroeiende en economisch stabiele decennia na de Tweede Wereldoorlog, bereidden ze de top van relatieve welvaart naar de middelbare leeftijd met slechts een handvol economische problemen, zoals de energiecrisis van 1979 en de recessie van begin jaren tachtig.
Denk aan het hoogtepunt van het Clinton-tijdperk: in de jaren negentig steeg de arbeidsparticipatie tot een recordhoogte. Die jongen die in 1965 op twee papieren routes werkte, zou in een goede positie zijn geweest om te profiteren van de dotcom-boom van de jaren negentig op het hoogtepunt van hun verdienende jaren.
Wat gebeurt er als meer dan 250.000 Amerikanen elke maand hun 65e verjaardag vieren? Terwijl deze boomers hun pensioen tegemoet gaan, vertoont de impact op de beroepsbevolking en de consumentenuitgaven al ingrijpende gevolgen.
Maar er waren slechte tijden
De verwoestende Grote Recessie die in 2008 toesloeg, wordt algemeen toegeschreven aan een lage arbeidsdeelname in de daaropvolgende jaren. Een andere oorzaak van de lagere arbeidsaantallen kan worden toegeschreven aan boomers die, hoewel velen gedwongen werden extra jaren te werken om de verloren pensioeninvesteringen tijdens de marktcrash van 2008-2009 te compenseren, nu in aanzienlijke aantallen met pensioen gaan.
Als boomers met pensioen gaan, kunt u uiteenlopende effecten verwachten: gepensioneerden produceren en dragen niet alleen in economisch opzicht minder bij, ze besteden ook vaak minder – geen recept voor economische groei.
Een gebied waar deze generatie meer uitgeeft? Op hun volwassen kinderen. Een aanzienlijk percentage van de ouders biedt enige financiële steun aan hun volwassen kinderen, waarbij de steun voor studieleningen een aanzienlijke financiële last vormt.
En voor veel boomers gaat die financiële hulp verder dan het helpen met studieleningen om te helpen bij het bieden van huisvesting. Vóór de COVID-19-pandemie woonde 47% van de jongvolwassenen van 18 tot 29 jaar bij één of beide ouders. Vanaf juli 2020 was dat aantal gestegen tot 52% – meer dan de vorige piek die voor het laatst werd gezien tijdens de Grote Depressie.
Buste na de boomer?
Tussen sombere economische voorspellingen, wijdverbreide verliezen aan pensioenspaargelden na de recessie en het debacle van subprime-hypotheken, is het geen wonder dat sommige leden van deze generatie terughoudend zijn om met pensioen te gaan. Zelfs nu nog doet de generatie die de term “leven om te werken” bedacht zijn reputatie eer aan.
Volgens het Bureau of Labor Statistics blijft bijna 40% van de Amerikanen van 55 jaar en ouder actief in het personeelsbestand.
Deze lange levensduur op de werkplek kan een probleem blijken te zijn voor jongere werknemers die moeite hebben gehad om goedbetaald, stabiel werk te vinden tijdens de hoge werkloosheid. Het voordeel? Pensionering is voor dit cohort net zo onvermijdelijk als het boemerangeffect dat uiteindelijk werkgelegenheid zal creëren.
Uiteindelijk nemen sommige boomers het ethos van live-to-work tot het uiterste door. Een Gallup-peiling uit 2013, waarin het consumentengedrag en het werkgedrag van babyboomers werd onderzocht, stelde de volgende vraag: “Op welke leeftijd bent u van plan met pensioen te gaan?”Voor 10% van de respondenten was het antwoord een beknopt “Nooit”.
Het komt neer op
Terwijl babyboomers langer doorwerken, zal hun onvermijdelijke pensionering wijdverbreide gevolgen hebben voor de Amerikaanse economie. Verwacht grote gevolgen voor de consumentenuitgaven, aangezien gepensioneerden niet alleen minder produceren, maar ook minder consumeren en uitgeven. Hoewel de arbeidsparticipatie al historisch laag is, kunnen de massale pensioneringen van boomers een positief boemerangeffect hebben – in wezen banen vrijmaken voor jongere werknemers die moeite hebben om werk te vinden.