Federale begroting
Definitie van federale begroting
De federale begroting is een gedetailleerd plan voor de jaarlijkse overheidsuitgaven van de Verenigde Staten.
Opsplitsen van de federale begroting
De federale budget wordt gebruikt om een verscheidenheid van de federale uitgaven, die variëren van het betalen van de federale medewerkers, verspreiden van de landbouw te financieren subsidies, te betalen voor de Amerikaanse militaire uitrusting. Budgetten worden op jaarbasis berekend, met een boekjaar dat begint op 1 oktober en eindigt op 30 september van het daaropvolgende jaar, het jaar waarvoor het budget is genoemd.
Uitgaven die onder de begroting worden gedaan, worden geclassificeerd als verplichte of discretionaire uitgaven. Verplichte uitgaven zijn wettelijk bepaald en omvatten rechtenprogramma’s zoals sociale zekerheid, Medicare en Medicaid. Dergelijke uitgaven worden ook wel permanente kredieten genoemd. Discretionaire uitgaven zijn uitgaven die moeten worden goedgekeurd door individuele kredietrekeningen. De federale begroting wordt gefinancierd door belastinginkomsten, maar in alle jaren sinds 2001 (en veel daarvoor ook) hebben de Verenigde Staten gewerkt met een begrotingstekort, waarin de uitgaven groter zijn dan de inkomsten.
Ontvangsten, uitgaven en tekorten
Volgens het Congressional Budget Office (CBO) was in het federale budget voor 2019 4,4 biljoen dollar toegewezen, terwijl de federale inkomsten (geïnd door belastingen) 3,5 biljoen dollar bedroegen. Hierdoor bleef de regering achter met een tekort van $ 984 miljard, oftewel 4,6% van het bruto binnenlands product (bbp).
Verplichte uitgaven voor sociale zekerheid, Medicare en Medicaid waren goed voor $ 2.053 miljard aan uitgaven. Van de discretionaire uitgaven financierde $ 676 miljard het ministerie van Defensie. De Amerikaanse militaire uitgaven beslaan traditioneel een hoog percentage van het discretionaire budget, maar kwamen in een periode van daling terecht na een enorme expansie in het decennium na de aanslagen van 9/11. De agentschappen die na het ministerie van Defensie de meeste discretionaire financiering ontvangen, zijn de schatkist – die 375 miljard dollar aan nettorente over de overheidsschuld betaalde – veteranenzaken, landbouw en onderwijs.
Artikel I van de Amerikaanse grondwet bepaalt dat elke toewijzing van openbare middelen bij wet moet worden goedgekeurd en dat de rekeningen van overheidstransacties regelmatig moeten worden gepubliceerd. Op deze basis heeft een geaccepteerde juridische procedure voor het opstellen en goedkeuren van de federale begroting vorm gekregen, hoewel de specifieke rollen van de uitvoerende macht en het Congres pas volledig werden opgehelderd tot de Congressional Budget and Impoundment Control Act van 1974. De president initieert begrotingsonderhandelingen, en is vereist om tussen de eerste maandag van januari en de eerste maandag van februari een begroting in te dienen bij het Congres voor het volgende fiscale jaar. (Dit is soms versoepeld wanneer een nieuw gekozen president die niet van de zittende partij is, aantreedt.) Het door het kantoor van de president verzonden budget omvat geen verplichte uitgaven, maar het document moet ook gedetailleerde voorspellingen voor Amerikaanse belastinginkomsten en geschatte budgetvereisten voor ten minste vier jaar na het besproken boekjaar. &
nbsp;
De begroting van de president wordt doorverwezen naar de respectieve begrotingscommissies van de Senaat en het Huis, evenals naar de onpartijdige CBO, die analyses en schattingen verstrekt ter aanvulling van de voorspellingen van de president. Er is geen vereiste voor beide huizen om hetzelfde (of enig) budget te halen; als dat niet het geval is, worden begrotingsbesluiten van voorgaande jaren overgedragen of worden de noodzakelijke discretionaire uitgaven gefinancierd door individuele kredietrekeningen. De begroting voor 2014 was de eerste die werd goedgekeurd door zowel het Huis als de Senaat sinds het boekjaar 2010. Het Huis en de Senaat kunnen ook onafhankelijk van het Witte Huis hun eigen begrotingsbesluiten voorstellen.
Geschiedenis van het budgetproces
In de beginjaren van de Verenigde Staten behandelden afzonderlijke commissies in het Huis en de Senaat de begroting, die destijds volledig uit discretionaire uitgaven bestond. Hoewel niet zonder controverse, stelde deze gecentraliseerde, gestroomlijnde begrotingsautoriteit de wetgevende macht in staat om regelmatig begrotingen in evenwicht te brengen, behalve in tijden van recessie of oorlog. In 1885 keurde het Huis echter wetgeving goed die de bevoegdheid van de bestaande Kredietencommissie grotendeels ontbond en creëerde verschillende organen om uitgaven voor verschillende doeleinden goed te keuren. Kort daarna begonnen de federale uitgaven (inclusief de tekortuitgaven) te stijgen.
Van 1919 tot 1921 namen zowel de Kamer als de Senaat maatregelen om de overheidsuitgaven in toom te houden door de machtiging voor kredieten opnieuw te centraliseren. Echter, na de beurskrach van 1929 bracht over de Grote Depressie, het Congres en president Franklin D. Roosevelt werden gedwongen om de pas Social Security Act van 1935, die de eerste grote verplichte uitgaven programma in de Amerikaanse geschiedenis gevestigd. Sociale zekerheid en de latere maar gerelateerde Medicare- en Medicaid-programma’s verhogen de belastingdruk van de individuele burger met de belofte van uitbetalingen bij het behalen van bepaalde kwalificaties. Op grond van dergelijke bepalingen is de federale overheid wettelijk verplicht om aanspraken uit te keren aan elke burger die daarvoor in aanmerking komt. Daarom zijn moderne verplichte uitgaven voornamelijk afhankelijk van demografische in plaats van economische factoren.
De federale begroting is onlangs een van de meest controversiële bronnen van politiek debat in de VS geworden. De federale uitgaven zijn sinds de jaren tachtig sterk gestegen, grotendeels als gevolg van de toegenomen vereisten van verplichte uitgaven in verband met de bevolkingsgroei. De aanhoudende pensionering van de babyboomers, de grootste generatie in de geschiedenis van de VS, doet de vrees ontstaan dat de verplichte socialezekerheidskosten snel zullen blijven stijgen, tenzij de programma’s worden hervormd. Bovendien heeft het sinds 2001 voortdurend met een tekort gewerkt, wat elk jaar bijdraagt aan de staatsschuld – en de kosten om deze af te lossen.