Milton Friedman
Wie was Milton Friedman?
Milton Friedman was een Amerikaanse econoom en statisticus die vooral bekend stond om zijn sterke geloof in vrijemarktkapitalisme.
Belangrijkste leerpunten
- Milton Friedman was een van de leidende economische stemmen van de tweede helft van de 20e eeuw en maakte veel economische ideeën populair die vandaag de dag nog steeds belangrijk zijn.
- Friedmans economische theorieën werden wat bekend staat als monetarisme, dat belangrijke delen van de keynesiaanse economie weerlegde.
- In zijn boek A Monetary History of the United States, 1867-1960, illustreerde Friedman de rol van het monetair beleid bij het creëren en aantoonbaar verergeren van de Grote Depressie.
Milton Friedman begrijpen
Milton Friedman werd geboren op 31 juli 1912 in New York en stierf op 16 november 2006 in Californië. Friedman groeide op aan de oostkust en studeerde wiskunde en economie aan de Rutgers University. Hij studeerde af aan de universiteit in 1932 en behaalde vervolgens een Ph. D.in economie aan de Columbia University in 1946.
In 1937 nam Friedman een positie in bij het National Bureau of Economic Research (NBER) om de inkomensverdeling in de Verenigde Staten te bestuderen. Na zijn werk over inkomensongelijkheid legde hij zich toe op fiscaal onderzoek en statistische analyse. Begin jaren ’40 was hij een groot voorstander van oorlog, ging hij werken voor de Amerikaanse federale regering bij de Division of War Research en als adviseur van het ministerie van Financiën, waar hij aanbeveelde belastingen te verhogen om de inflatie in oorlogstijd te onderdrukkenen het eerste systeem van inkomen bedacht. belastingaftrek.
In 1946, na zijn afstuderen met een Ph. D., bekleedde Friedman een economische positie aan de Universiteit van Chicago, waar hij zijn meest indrukwekkende werk verrichtte. Tijdens zijn tijd als professor aan de Universiteit van Chicago ontwikkelde Friedman talloze vrije markttheorieën die in tegenspraak waren met de opvattingen van traditionele keynesiaanse economen. In zijn boekA Monetary History of the United States, 1867-1960, illustreerde Friedman de rol van het monetair beleid bij het creëren en aantoonbaar verergeren van de Grote Depressie.
Theorie van de consumptiefunctie
Friedman’s eerste grote doorbraak op het gebied van economie was zijn Theory of the Consumption Function in 1957, die voorstander was van het idee dat iemands consumptie- en besparingsbeslissingen sterker worden beïnvloed door permanente veranderingen in inkomen, in plaats van veranderingen in inkomen die als kortstondig worden ervaren.. Deze theorie leverde de hypothese van een permanent inkomen op, die verklaarde waarom belastingverhogingen op korte termijn de besparingen in feite verminderen en het consumptieniveau statisch houden, terwijl al het andere gelijk blijft.
Friedmans baanbrekende bijdrage aan de economie kwam voort uit zijn analyse van heersende macro-economische theorieën. Tijdens zijn tijd als professor werd de macro-economie gedomineerd door de keynesiaanse economische theorie. Deze school van economisch denken, ontwikkeld door de Britse econoom John Maynard Keynes, benadrukt het nut van macro-economische geaggregeerde variabelen, stelt dat fiscaal beleid belangrijker is dan monetair beleid, dat overheidsuitgaven moeten worden gebruikt om de volatiliteit van de conjunctuurcyclus te neutraliseren, en dat prijzen zijn inherent plakkerig.
Monetarisme
Binnen het algemene kader van de keynesiaanse economie ontwikkelde Friedman zijn eigen economische theorie met enigszins andere conclusies voor het economisch beleid. Door middel van deze theorie, Monetarisme genaamd, drukte Friedman het belang van monetair beleid uit en wees hij erop dat veranderingen in de geldhoeveelheid reële effecten op korte en lange termijn hebben – in het bijzonderbeïnvloedtdegeldhoeveelheid het prijsniveau. Verder gebruikte Friedman monetarisme om de keynesiaanse principes van de keynesiaanse multiplicator en de Phillipscurve openlijk tegen te spreken.
Friedman ontving in 1976 de Nobelprijs voor de economie voor zijn onderzoek naar inkomen en consumptie en voor zijn ontwikkelingen in de monetaire theorie. In de loop van zijn carrière publiceerde hij baanbrekende boeken over de moderne economie, evenals tal van invloedrijke artikelen, die de manier waarop economie wordt onderwezen, hebben veranderd.
Milton Friedman en monetarisme versus keynesiaanse economie
John Maynard Keynes en Milton Friedman waren twee van de meest invloedrijke denkers op het gebied van economie en overheidsbeleid van de 20e eeuw. Als Keynes de meest invloedrijke economische denker van de eerste helft van de 20e eeuw was, was Friedman de meest invloedrijke economische denker van de tweede helft.
Hoewel Keynes algemeen wordt gecrediteerd voor het creëren van de eerste systematische benadering van het macro-economische overheidsbeleid, verwierf Friedman deels bekendheid door kritiek te uiten op Keynes ‘beleidsvoorstellen en in plaats daarvan te pleiten voor meer nadruk op monetair beleid.
Keynes’s theorieën
Keynes voerde aan dat een interventionistische regering recessies zou kunnen helpen gladstrijken door fiscaal beleid te gebruiken om de totale vraag te ondersteunen. Strategische overheidsuitgaven zouden consumptie en investeringen kunnen stimuleren, betoogde Keynes, en de werkloosheid helpen verlichten.
Keynes ‘theorieën gaven aanleiding tot een nieuw dominant paradigma in het economisch denken, dat later Keynesiaanse economie werd genoemd. Hoewel nog steeds populair, hebben sommigen beweerd dat de keynesiaanse economie een pseudowetenschappelijke rechtvaardiging heeft geboden voor kortzichtige gekozen politici om begrotingstekorten te maken en enorme niveaus van overheidsschuld op te bouwen.
Friedman’s vrije markt-denken
Terwijl Friedman zijn ideeën over monetarisme ontwikkelde, ging hij zich verzetten tegen veel van de beleidsvoorstellen die de keynesiaanse economen in de naoorlogse periode onderschreven. Hij pleitte voor deregulering in de meeste gebieden van de economie en riep op tot een terugkeer naar de vrije markt van klassieke economen, zoals tekortuitgaven en suggereerde dat op de lange termijn alleen discoördinatie het gevolg is van een expansief begrotingsbeleid.
Friedman pleitte voor vrijhandel, een kleinere overheid en een langzame, gestage toename van de geldhoeveelheid in een groeiende economie. Zijn nadruk op monetair beleid en de kwantiteitstheorie van geld werd bekend als monetarisme. De populariteit van Friedman trok andere vrijemarktdenkers naar de Universiteit van Chicago, waardoor een coalitie ontstond die de Chicago School of economics wordt genoemd.
Academisch economisch denken hervormen
Toen Friedman in 1976 de Nobelprijs voor Economische Wetenschappen won, betekende dat de kentering in het academische economische denken, weg van het keynesianisme en richting de ontluikende Chicago School. Friedman legde een hernieuwde nadruk op prijzen, inflatie en menselijke prikkels, een directe tegenhanger van Keynes ‘focus op werkgelegenheid, rente en openbaar beleid.
Keynes werd gezien als een vijand van laissez-faire, en Friedman werd het nieuwe publieke gezicht van vrije markten. Friedman behaalde een belangrijke intellectuele overwinning nadat drie decennia van keynesiaans beleid eind jaren zeventig in stagflatie waren geëindigd, iets wat de gevestigde keynesianen over het algemeen voor onmogelijk hielden.
Belangrijkste implicaties van de theorieën van Milton Friedman
Hierna volgen enkele lessen die kunnen worden getrokken uit Friedman en zijn economische theorieën.
1. Beoordeel beleid op hun resultaten, niet op hun bedoelingen.
Friedman was in veel opzichten een idealistische en libertaire activist, maar zijn economische analyse was altijd gebaseerd op de praktische realiteit. In een interview vertelde hij Richard Heffner, presentator van “The Open Mind”, beroemd: “Een van de grote fouten is om beleid en programma’s te beoordelen op hun bedoelingen in plaats van op hun resultaten.”
Veel van Friedmans meest controversiële standpunten waren op dit principe gebaseerd. Hij was tegen een verhoging van het minimumloon omdat hij vond dat het onbedoeld jonge en laaggeschoolde arbeiders, met name minderheden, schaadde. Hij verzette zich ook tegen tarieven en subsidies omdat ze onbedoeld de binnenlandse consumenten schaden.
Zijn beroemde “Open Brief” uit 1989 aan de toenmalige drugtzaar Bill Bennett riep op tot de decriminalisering van alle drugs, voornamelijk vanwege de verwoestende onbedoelde effecten van de drugsoorlog.4 Met deze brief verloor Friedman een groot aantal conservatieve aanhangers, van wie hij zei dat ze niet erkenden dat juist de maatregelen die u verkiest een belangrijke bron zijn van het kwaad dat u betreurt.
2. Economie kan aan de massa worden gecommuniceerd.
Tijdens Friedman’s historische interviews op Phil Donahue’s show in 1979 en 1980 zei de gastheer dat zijn gast ‘een man was die er nooit van beschuldigd zal worden dat hij economie verwarrend maakt’, en hij vertelde Friedman ‘het aardige aan jou is dat als je spreekt, ik bijna begrijp je altijd. ”
Friedman gaf lezingen op universiteitscampussen, waaronder Stanford en NYU. Hij leidde een televisieprogramma van 10 series met de titel “Free to Choose” en schreef een boek met dezelfde naam, waarbij hij zijn inhoud aanpaste voor zijn publiek.
Econoom Walter Block, soms een vriendelijke agitator van Friedman, herdacht de dood van zijn tijdgenoot in 2006 door te schrijven: “Milton’s dapper, geestig, wijs, welsprekend en ja, ik zal het zeggen, inspirerende analyse moet voor ons allemaal een voorbeeld zijn.”
3. “Inflatie is altijd en overal een monetair fenomeen.”
Het bekendste fragment uit Friedmans geschriften en toespraken is: “Inflatie is altijd en overal een monetair fenomeen.”Hij trotseerde het intellectuele klimaat van zijn tijd en bevestigde de kwantiteitstheorie van geld als een levensvatbaar economisch principe. In een paper uit 1956 met de titel “Studies in the Quantity Theory of Money” ontdekte Friedman dat op de lange termijn de toegenomen monetaire groei de prijzen doet stijgen, maar niet echt de output beïnvloedt.
Friedman’s werk doorbrak de klassieke Keynesiaanse dichotomie inzake inflatie, die beweerde dat de prijzen stegen door ‘ cost-push ’ of ‘ demand-pull ’ bronnen. Het plaatste ook het monetair beleid op hetzelfde niveau als het fiscale beleid.
4. Technocraten mogen de economie niet beheersen.
In een Newsweek- column uit 1980 zei Milton Friedman: “Als je de federale regering de leiding geeft over de Sahara, zou er binnen vijf jaar een tekort aan zand zijn.” Hoewel misschien poëtisch, illustreert dit beroemde citaat Friedmans vaak doctrinaire verzet tegen overheidsingrijpen in de economie; de Sahara woestijn is namelijk lange tijd grotendeels in handen geweest van verschillende (Afrikaanse) nationale overheden en heeft nooit een tekort aan zand gekend.
Friedman was een uitgesproken criticus van de regeringsmacht en was ervan overtuigd dat vrije markten beter werkten op grond van moraliteit en efficiëntie. Wat de feitelijke economie betreft, rustte Friedman op een paar waarheden en fundamentele, op stimulansen gebaseerde analyses. Hij bood aan dat geen enkele bureaucraat zo verstandig of zorgvuldig geld zou of kunnen uitgeven als de belastingbetalers van wie het werd afgenomen. Hij sprak vaak over het vastleggen van regelgeving, het fenomeen waarbij machtige speciale belangen juist de instanties die ontworpen zijn om hen te controleren, coöpteren.
Volgens Friedman wordt overheidsbeleid met geweld gecreëerd en uitgevoerd, en dat geweld heeft onbedoelde gevolgen die niet voortkomen uit vrijwillige handel. De waardevolle politieke macht van overheidsmacht creëert een stimulans voor de rijken en slinkse mensen om het te misbruiken, en helpt bij het genereren van wat Friedman ‘overheidsfalen’ noemde.
5. Overheidsfalen kan net zo erg of erger zijn dan marktfalen.
Friedman combineerde zijn lessen over onbedoelde gevolgen en de slechte prikkels van het overheidsbeleid.
Friedman wees graag op het falen van de overheid. Hij legde uit hoe de loon- en prijscontroles van president Richard Nixon leidden tot benzinetekorten en hogere werkloosheid. Hij ging tekeer tegen de Interstate Commerce Commission (ICC) en de Federal Communications Commission (FCC) voor het creëren van de facto monopolies in transport en media. Beroemd betoogde hij dat de combinatie van openbaar onderwijs, minimumloonwetten, drugsverbod en welzijnsprogramma’s onbedoeld veel gezinnen in de binnenstad in cycli van misdaad en armoede had gedwongen.
Dit concept omvat veel van Friedmans krachtigste ideeën: beleid heeft onbedoelde gevolgen; economen moeten zich richten op resultaten, niet op bedoelingen; en vrijwillige interacties tussen consumenten en bedrijven leveren vaak betere resultaten op dan opgestelde regeringsbesluiten.