Eigen technologie
Wat is gepatenteerde technologie?
Eigen technologie is elke combinatie van processen, tools of systemen van onderling gerelateerde verbindingen die het eigendom zijn van een bedrijf of individu. Deze combinaties leveren een voordeel of concurrentievoordeel op voor de eigenaren van gepatenteerde technologieën.
Bedrijven die in eigen huis nuttige eigen technologieën kunnen ontwikkelen, worden beloond met een waardevol bezit en kunnen deze ofwel exclusief gebruiken of profiteren van de verkoop van licenties voor hun technologie aan andere partijen.
Toegang tot waardevolle eigen technologieën kan ook worden gekocht. Deze optie is echter vaak duurder en brengt meer beperkingen met zich mee voor het gebruik van onderliggende technologieën.
Inzicht in eigen technologie
Eigen technologie betreft een applicatie, tool of systeem dat exclusief toebehoort aan een onderneming. Deze worden doorgaans intern door de eigenaar ontwikkeld en gebruikt om producten of diensten te produceren en te verkopen aan de eindgebruiker of klant. In andere gevallen kunnen ze tegen betaling aan een eindgebruiker of klant worden verstrekt.
In sommige bedrijfstakken zijn bedrijfseigen technologieën een belangrijke bepalende factor voor succes. Bijgevolg zijn ze vertrouwelijk. Ze worden zorgvuldig bewaakt binnen een bedrijf en worden wettelijk beschermd door patenten en auteursrechten. Voor veel bedrijven, met name in op kennis gebaseerde industrieën, kan intellectueel eigendom het grootste deel van de activa op de balans van een entiteit uitmaken. Voor deze bedrijven doen investeerders en geïnteresseerde partijen er alles aan om bedrijfseigen technologieën en hun bijdrage aan bedrijfsresultaten te beoordelen en waarderen.
Een van de eerste stappen die een bedrijf kan nemen om zijn eigen technologie te beschermen, is te begrijpen hoe waardevol een bedrijfsmiddel is.
Omdat uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling (R&D) een stille sleutel tot succes zijn, geven veel bedrijven niet vrijelijk hints weg voor waar ze achter de schermen aan werken. Analisten en investeerders proberen geheime doorbraken in bedrijfseigen technologieën te ontdekken, zodat ze ook kunnen profiteren van eigen investeringsrekeningen.
Soorten eigen technologie
Eigen technologie neemt vele vormen aan en hangt af van de aard van het bedrijf dat er eigenaar van is. Het kan zowel een fysiek als een immaterieel activum zijn dat door de organisatie is ontwikkeld en gebruikt.
Een bedrijf kan bijvoorbeeld een eigen datasysteem hebben. Zo ontwikkelen financiële instellingen hun eigen interne systemen om data die intern wordt gebruikt te verzamelen en te verwerken. Deze systemen zijn te vinden in een bankfiliaal, waar medewerkers informatie invoeren wanneer klanten binnenkomen om routinematig te bankieren bij de kassa.
Bedrijven kunnen ook hun eigen software ontwikkelen. Propriëtaire software is het tegenovergestelde van gratis software, die geen beperkingen kent aan wie deze gebruikt. Het eigendom is beperkt tot de uitgever of distributeur. Er moet aan bepaalde voorwaarden zijn voldaan voordat de eigenaar een eindgebruiker toegang geeft tot de software. Een bedrijf voor belastingaangifte kan klanten bijvoorbeeld een vergoeding vragen om hun software te gebruiken om hun belastingaangifte in te vullen.
Belangrijkste leerpunten
- Eigen technologie is een reeks processen, tools of systemen die eigendom zijn van een bedrijf of persoon en die de eigenaar een voordeel of concurrentievoordeel opleveren.
- Omdat bedrijfseigen technologie erg waardevol is, wordt deze zorgvuldig bewaakt.
- Eigenaars kunnen hun belangen beschermen met octrooien en auteursrechten door de toegang tot informatie voor werknemers te beperken, en met geheimhoudingsovereenkomsten.
- Bedrijfseigen technologie kan materiële of immateriële activa zijn en kan interne systemen en software omvatten.
Voorbeelden van eigen technologie
Hoewel de voordelen van sommige gepatenteerde technologieën duidelijk zijn, zijn andere niet zo duidelijk. En alleen door recombinatie met andere technologieën wordt de echte waarde blootgelegd – een inspanning die nu simpelweg bekend staat als innovatie.
Het verhaal van Xerox en Apple’s Steve Jobs is een klassiek voorbeeld. Niet wetend wat ze eind jaren zeventig in handen hadden, gaf Xerox in feite het idee achter een computermuis weg aan Jobs, die de technologie ging gebruiken in de vroege computerontwerpen van Apple.
Eigen technologie is ook een groot deel van de biotech-industrie. Stel dat een bedrijf in deze branche met succes een nieuw medicijn ontwikkelt om een ernstige ziekte te behandelen. Door het proces, de methode en het eindresultaat van het medicijn te patenteren, kan het bedrijf aanzienlijke vruchten afwerpen van zijn inspanningen om zijn gepatenteerde technologie te ontwikkelen.
Bescherming van eigen technologie
Bedrijven doen er alles aan om hun gepatenteerde technologie te beschermen. Organisaties besteden immers veel tijd, moeite en geld aan het ontwikkelen van de knowhow voor hun producten en diensten. Het niet nemen van de tijd om hun belangen te beschermen, zou een ramp kunnen betekenen voor hun activiteiten.
Omdat het zo waardevol is, loopt bedrijfseigen technologie altijd gevaar. Zoals hierboven vermeld, kunnen bedrijven zichzelf beschermen door patenten en auteursrechten op hun eigen technologie af te sluiten. Deze geven de eigenaar rechten op het intellectuele eigendom en voorkomen dat anderen de innovaties kopiëren.
Werknemers kunnen het lekken of delen met anderen, inclusief de concurrentie – per ongeluk of opzettelijk – of er kan een datalek plaatsvinden, waardoor bedrijfsgeheimen aan hackers worden blootgesteld. Dus hoe beschermen bedrijven zichzelf tegen deze onvoorziene acties?
Veel bedrijven controleren en / of beperken de toegang van werknemers tot gegevens. Van werknemers kan ook worden verlangd dat ze geheimhoudingsovereenkomsten (NDA’s) ondertekenen, een contract dat de werkgever juridisch verhaal geeft als interne, vertrouwelijke informatie wordt gedeeld met externe partijen. Bedrijven moeten mogelijk ook hun beveiligingssystemen voortdurend bijwerken om ervoor te zorgen dat er geen datalekken zijn en dat hun geheimen aan derden worden onthuld.