Socialistische markteconomieën: hoe China, Cuba en Noord-Korea werken
Het economische systeem van een land definieert zijn mechanisme voor de productie, distributie en toewijzing van goederen, diensten en middelen.
Het meest toegepaste economische systeem van de moderne wereld, het kapitalisme, staat individuen toe om de industrieën te bezitten die de goederen en diensten produceren en distribueren die de bevolking nodig heeft. Werknemers dragen op hun beurt hun vaardigheden bij in ruil voor geld om hun deel van die goederen en diensten te kopen.
Socialisme, het belangrijkste alternatieve economische systeem dat in de moderne tijd is ontstaan, vereist dat de productiemiddelen, distributie en ruil eigendom zijn van en gereguleerd worden door de gemeenschap als geheel. In de praktijk betekent dit dat het eigendom is van en wordt gereguleerd door de overheid.
Een opvallend kenmerk van de socialistische economie is dat de goederen en diensten worden geproduceerd op basis van gebruikswaarde. Deze gebruikswaarde is afhankelijk van de behoeften van de samenleving, waardoor onderproductie en overproductie worden voorkomen.
Dit is totaal verschillend van het gewone kapitalistische economische systeem, waarin goederen en diensten worden geproduceerd om winst en kapitaalaccumulatie te genereren, in plaats van gebaseerd te zijn op hun gebruik en waarde.
Een socialistische markteconomie is een regeringssysteem dat probeert een evenwicht te vinden tussen puur kapitalisme en sociale welvaart. Laten we eens kijken naar de economieën van Noord-Korea, Cuba en China, als case study voor de belangrijkste socialistische markteconomieën in het huidige tijdperk.
Belangrijkste leerpunten
- In tegenstelling tot het kapitalisme produceren socialistische markteconomieën goederen op basis van gebruikswaarden, waarbij het collectieve eigendom door het hele land wordt gedeeld.
- In socialistische economieën worden regeringen beschuldigd van het herverdelen van rijkdom en het verkleinen van de kloof tussen arm en rijk.
- Hoewel geen enkele hedendaagse landen wordt beschouwd als een “puur” socialistisch systeem, hebben Cuba, China en Noord-Korea sterke elementen van socialistische markteconomieën.
Socialisme versus communisme
Zowel het communisme als het socialisme zijn gebaseerd op een visie van een klassenloze samenleving waarin goederen en diensten eerlijk worden gedeeld. In beide zijn de productiemiddelen en distributiemiddelen eigendom van de arbeiders, hetzij rechtstreeks, hetzij via overheidsinstanties.
Socialisme kan verenigbaar zijn met individuele vrijheid, democratisch bestuur en keuzevrijheid. Het communisme wordt opgelegd door een autoritaire staat waarin individuele rechten en vrijheden als inferieur worden beschouwd aan de rechten van het volk als geheel.
De meeste geavanceerde democratieën bevatten enkele elementen die socialistisch zouden kunnen worden genoemd. Genationaliseerde gezondheidszorg, systemen voor openbaar vervoer en zelfs openbare bibliotheken zijn allemaal voorbeelden van overheidsdiensten die eigendom zijn van en worden beheerd door overheidsinstanties, gesubsidieerd door belastingbetalers en voor iedereen beschikbaar zijn.
Het communisme roept op tot de afschaffing van privébezit en maakt dus effectief een einde aan de opbouw van rijkdom. Socialisme roept op tot publieke eigendom van essentiële diensten en heft de hoge belastingen die nodig zijn om deze te ondersteunen. De kloof in de kwaliteit van leven tussen de rijksten en de armsten wordt kleiner.
De twee grootste experimenten in het communisme in de 20e eeuw waren de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (USSR) en de Volksrepubliek China. De USSR stortte in 1991 in. China blijft een eenpartijstaat, en die staat is de Communistische Volkspartij. Desalniettemin heeft het regeringshervormingen doorgevoerd die zijn systeem tot een hybride van communisme en socialisme hebben gemaakt met een vleugje puur kapitalisme.
Andere belangrijke kenmerken van een socialistisch systeem
Een socialistische economie biedt collectief eigendom, meestal via een door de staat gecontroleerd bureau, arbeiderscoöperatie of regelrecht staatseigendom met delegatie aan vertegenwoordigers. Socialistische markteconomieën ontmoedigen over het algemeen particulier bezit.
Bovendien worden in socialistische markteconomieën goederen en diensten geproduceerd vanwege hun nut, met als doel de behoefte aan een op vraag gebaseerde markt te elimineren. Op deze manier ontmoedigt het accumulatie, waarvan wordt aangenomen dat dit de oorzaak is van de onbalans in rijkdom.
Interessant genoeg bestaat er tegenwoordig geen puur socialistische, puur kapitalistische of puur communistische economie in de wereld. Alle veranderingen in het economische systeem werden geïntroduceerd met een oerknalbenadering en moesten “aanpassingen” maken om passende aanpassingen mogelijk te maken naarmate de situatie zich ontwikkelde.
Laten we, om de socialistische economieën verder te analyseren, eens kijken naar de gevallen van drie vooraanstaande socialistische economieën over de hele wereld: Cuba, China en Noord-Korea.
Hoe Cuba’s socialistische markteconomie werkt
Cuba heeft een grotendeels door de staat gerunde economie, inclusief een nationaal gezondheidsprogramma, door de overheid gesponsord onderwijs dat gratis is voor zijn burgers op alle niveaus, gesubsidieerde huisvesting, nutsvoorzieningen, amusement en zelfs gesubsidieerde voedselprogramma’s. Samen zijn deze sociale programma’s bedoeld om de lage lonen van Cubaanse arbeiders te compenseren, waardoor ze beter af zijn dan hun internationale tegenhangers in veel andere landen.
Als socialistische economie heeft Cuba een voornamelijk geplande economie met ongeveer 88% van de beroepsbevolking die sinds december 2017 in staatsbedrijven werkt. Cuba heeft geen effectenbeurs; een cruciale indicator van een kapitaalvrije economie.
Cuba’s economie vandaag
Voormalig president Raúl Castro onthulde in 2010 economische hervormingen die gericht waren op een verschuiving naar een gemengde economie die vrijemarktmechanismen mogelijk maakt, de overheidscontrole over kleine bedrijven opheft, onnodige staatsarbeiders ontslaat en zelfstandig ondernemerschap gemakkelijker maakt.2
Waarom was deze verandering nodig in een pure “socialistische economie”? De reden is dat de Cubaanse economie in wanorde verkeerde. Het bbp werd geregistreerd op 2,4% per jaar met een stagnatie van 2% per jaar tijdens het presidentschap van Raul Castro van 2008 tot 2018. Dit is uiteindelijk minder dan de jaarlijkse groei van 5% die nodig is in Cuba om de groei te ondersteunen. Bovendien heeft het land te maken gehad met tekorten aan basisconsumptiegoederen, energierantsoenering en prijsinflatie.
Vanaf vandaag opereert Cuba met een parallel financieel systeem; een die werkt volgens de gebruikelijke sociale programma’s in kritieke sectoren en tegelijkertijd een vrijemarkteconomie mogelijk maakt in de sectoren toerisme, export en internationale zaken.
De Cubaanse economie heeft ook enorm geleden onder de Amerikaanse sancties tegen het land.
Vanaf 2017 was 12% van de Cubaanse werknemers werkzaam in de particuliere sector. De particuliere sector biedt in een of andere vorm inkomen en banen aan vier op de tien Cubanen in de werkende leeftijd.
Het land is doorgegaan met het doorvoeren van hervormingen door middel van nieuwe wetten die erop gericht zijn meer buitenlandse investeringen binnen te halen, wat een verschuiving was van een aanvulling op de economie naar een essentieel onderdeel ervan. Het is duidelijk dat Cuba is afgestapt van zijn socialistische economie naar een economie die zich richt op het implementeren van kapitalistische structuren.
Hoe de socialistische markteconomie van China werkt
Een aanzienlijk deel van de Chinese economie wordt nog steeds door de overheid gecontroleerd, hoewel het aantal overheidsprogramma’s aanzienlijk is afgenomen. Gezondheidszorgkosten worden bijvoorbeeld voor 95% van de bevolking gedekt door middel van drie openbare verzekeringsprogramma’s. Het buitenlands beleid van China blijft pro-socialistisch, maar het is in wezen een vrijemarkteconomie geworden. In wezen blijft China niet langer een “pure socialistische economie”.
Interessant is dat de particuliere bedrijven naar verluidt een aanzienlijk deel van het bbp voor Chinagenereren: 60%, aangezien staatsbedrijven slechts 40% bijdragen. Na de VS is China de op een na grootste economie ter wereld en de nummer één van de maakeconomie.
Hoe is China erin geslaagd zijn economische invloed te vergroten?
In feite is China overgegaan van een ‘socialistische economie’ naar een ‘socialistische markteconomie’. Het communistische regime in China besefte al snel dat het in het nadeel zou zijn om de Chinese economie afgezonderd te houden van de rest van de wereld. Sindsdien is het erin geslaagd om met succes een evenwicht te vinden tussen de “collectieve” en “kapitalistische” benadering.
Beleid stelt ondernemers en investeerders in staat om winst te maken, maar binnen de controle van de staat. Rond 2004 begon de regering iemands recht op privébezit toe te staan. Door een speciale economische zone in te stellen en open te stellen voor economische groei doorgemaakt; alle hoffelijkheid aan de juiste veranderingen in het socialistische beleid op het vereiste moment.
Hoe de socialistische markteconomie van Noord-Korea werkt
Noord-Korea – de meest totalitaire staat ter wereld – is een ander prominent voorbeeld van een socialistische economie. Net als Cuba heeft Noord-Korea een bijna volledig door de staat gecontroleerde economie, met vergelijkbare sociale programma’s als die van Cuba. Ook in Noord-Korea is er geen beurs.
Rond medio 1975 was Noord-Korea beter opgeleid en productiever dan China (op basis van internationale handel per hoofd van de bevolking). De economische en sociale situatie in Noord-Korea is echter precair sinds een massale hongersnood het land trof tussen 1994 en 1998.
Tegenwoordig hebben veel wereldmachten de hulp en handel met Noord-Korea stopgezet vanwege de vele beschuldigingen van schending van de mensenrechten van de totalitaire regering. Deze sancties van andere wereldmachten hebben de economische ontwikkeling van de Noord-Koreaanse economie aanzienlijk beperkt.
Afgezien van de uitdagingen van de dynastieke heerschappij in Noord-Korea, die verhindert dat het land zelfredzaam wordt, legt de campagne van “militaire eerst politiek” ook een zware last op de economie.
De enige buitenlandse handelspartner van Noord-Korea is China, en het bedrijf wordt gedomineerd door tussenpersonen die de deals tussen Chinese bedrijven en Koreaanse bedrijven bemiddelen. Hierdoor is Noord-Korea op bijna alle fronten volledig afgesloten.
In mei 2019 schatten de Verenigde Naties dat 10 miljoen Noord-Koreanen te kampen hadden met ernstige voedseltekorten.13 Van meer dan 43% van de bevolking wordt vermoed dat ze ondervoed is.
Recente ontwikkelingen in Noord-Korea
Door een gebrek aan zelfvoorzienende productiefaciliteiten en markten in het land en de toenemende afhankelijkheid van China, nemen particuliere bedrijven en bedrijven toe in Noord-Korea.
Ongeacht de bestaande situaties en oorzakelijke factoren, bloeit de ontwikkeling van parallelle “tweede” markten, waar burgers en bedrijven goederen en diensten verhandelen of ruilen.
Dit parallelle systeem duidt op een significante verschuiving van de zwaar gecontroleerde ‘socialistische’ economie van Noord-Korea. Het betreft betrokkenheid van huisvrouwen die ongebruikte goederen ruilen voor de benodigde goederen, boeren die hun producten lokaal verkopen en een toenemend aantal bedrijven die Chinese goederen importeren via agenten.
Gebrek aan geloofwaardige officiële informatie over Noord-Korea maakt het moeilijk om de economische ontwikkeling (of het gebrek daaraan) waar te nemen, maar de beschikbare informatie wijst op het bestaan van een ander financieel systeem.
Het komt neer op
Socialistische markteconomieën over de hele wereld hebben bestaan en blijven vooruitgang boeken. Het kan echter zijn dat er geen enkele norm van een puur socialistische economie overblijft. In de loop van de tijd hebben veel wereldleiders die zich voorheen identificeerden onder de paraplu van socialistische economieën, nu gebogen over kapitalistische verschuivingen in programma’s en beleid; China is de leider onder hen. Degenen die een star standpunt innemen, worden geconfronteerd met ernstige problemen of ontwikkelen parallelle markten.