Waarom wordt Belize beschouwd als een belastingparadijs?
Veel vermogende particulieren en bedrijven gebruiken belastingparadijzen om legaal hun belastingverplichtingen te verminderen. Normaal gesproken zijn deze staten, territoria en naties op zee politiek en economisch stabiel. Hoewel sommige belastingparadijzen een kleine hoeveelheid informatie doorgeven aan (buitenlandse) belastingautoriteiten, zijn er genoeg plaatsen die helemaal geen informatie delen met andere internationale partijen.
Offshore-bankrekeningen zijn redelijk populair bij mensen die belastingparadijzen zoeken. De meeste bedrijven die dat doen, kunnen deze rekeningen gebruiken en ze onder lege vennootschappen opnemen – entiteiten die geen significante bedrijfsactiviteiten of activa hebben.
Veel landen in het Caribisch gebied hebben gunstige situaties voor mensen die op zoek zijn naar belastingparadijzen. Dit artikel gaat in op Belize en zijn status als belastingparadijs.
Belangrijkste leerpunten
- Belize is een belastingparadijs waar particulieren en bedrijven legaal hun belastingverplichtingen kunnen verminderen.
- Het opnemen van offshore-bedrijven is eenvoudig in Belize dankzij de International Business Companies Act.
- Belize deelt geen informatie met internationale belastingautoriteiten en biedt bedrijven en individuen de grootste vertrouwelijkheid.
- Inwoners van de VS moeten hun inkomsten nog steeds aan de IRS rapporteren, tenzij hun bedrijf alleen zaken doet in Belize.
- De uitsluiting van buitenlandse inkomstenbelasting beschermt tot $ 100.000 aan offshore-inkomen voor degenen die in aanmerking komen.
Belize als belastingparadijs: een overzicht
Belize ligt aan de oostkust van Midden-Amerika en grenst aan Mexico en Guatemala. De economie van het land wordt voornamelijk aangedreven door toerisme, landbouw en bouw. De nationale munteenheid van Belize is de Belize-dollar (BZD), die is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. De bevolking werd geschat op iets minder dan 399.600 in 2020.
Belize een belastingparadijs in de puurste zin van het woord. Het opnemen van offshore bedrijven is volkomen legaal en is vrij eenvoudig in Belize. Dit helpt individuen en bedrijven bij het beheren van hun vermogen en biedt hen enige bescherming tegen belastingheffing op inkomsten uit het buitenland.
De belastingcode in Belize definieert offshore-inkomsten als dividenden, vermogenswinsten, verdiende rente en inkomsten. Dividenden die door in Belize gevestigde offshore-bedrijven worden betaald aan niet-staatsburgers van het land, zijn ook belastingvrij.
Een belastingparadijs worden
Begin jaren negentig begon de regering van Belize met het proces om een belastingparadijs te worden. Het deed dit na het volgen van de wetgevingspraktijken van veel Caribische landen om een omgeving te creëren die offshore-bedrijven zou aantrekken.
Het primaire doel van de overheid was het afschaffen van belastingen op een breed scala aan inkomstenbronnen, waaronder dividenden, rente, vermogenswinsten en offshore verdiende inkomsten. Om een pure belastingvrije omgeving te creëren, schafte het land ook zijn zegelrecht af – een belasting die werd geheven om de waarheidsgetrouwheid van documentatie voor de oprichting van bedrijven, trusts en stichtingen te certificeren.
Om snel volgen de oprichting van bedrijven, trusts en stichtingen, het land is gevestigd aan de International Business Companies Act (IBCA), de Wet Trusts, en de Offshore Banking Act in 1996.45 Als gevolg hiervan wordt Belize beschouwd als een van de meest bedrijfsvriendelijke landen ter wereld zijn. Kenmerken van de wetgeving zijn onder meer een oprichtingsproces dat relatief eenvoudig is in te vullen, een belastingvrije status en geen rapportagevereisten.7
Het oprichtingsproces in Belize kan binnen een paar uur worden voltooid, waardoor een belastingvrije status wordt verleend zonder rapportagevereisten.
De belangrijkste kenmerken van het oprichten van een Belize International Trust onder de bepalingen van de Trusts Act zijn onder meer een permanente vrijstelling van persoonlijke en zakelijke belastingen op inkomsten die worden gegenereerd door activa in een trust. Landgoederen krijgen ook uitgebreide vrijstellingen van belastingen met betrekking tot erfenis, erfopvolging en schenking.
Een van de belangrijkste bepalingen in de Offshore Banking Act staat financiële instellingen met een minimum van $ 25 miljoen aan kapitaal toe om een onbeperkte vergunning aan te vragen, waardoor bankactiviteiten zonder lokale regelgeving mogelijk zijn. Kleinere instellingen kunnen een beperkte vergunning aanvragen door te voldoen aan een kapitaalvereiste van $ 15 miljoen.
Financiële privacy in Belize
Privacybarrières zijn geleidelijk verzwakt in traditionele belastingparadijzen zoals Zwitserland en Luxemburg, en openen de deur voor landen als Belize om hun status als de volgende generatie belastingparadijzen te vestigen.
Om de financiële privacy vanin het land gevestigdebedrijven, stichtingen en trusts te waarborgen, verplichten de bankvoorschriften dat namen en rekeninginformatie alleen mogen worden bekendgemaakt na indiening van documentatie met betrekking tot strafrechtelijk onderzoek, gevolgd door een gerechtelijk bevel.
Om de vertrouwelijkheid voor rekeninghouders te vergroten, legt Belize geen beperkingen op aan valutaschommelingen in en uit het land. Het ontbreken van een deviezencontrolebeleid biedt offshore-bedrijven die in het land zijn gevestigd de mogelijkheid om onbeperkte bedragen aan valuta over te dragen zonder rapportagevereisten. Belize heeft ook weinig belastingverdragen met andere regeringen, die zijn gebruikt om de financiële privacybescherming te verzwakken, met name in Europa.
Vergeet oom Sam niet
Alleen omdat u zich in Belize heeft gevestigd, moet u niet denken dat u helemaal geen belasting meer hoeft te betalen. U moet uw vermogen nog steeds melden aan de Internal Revenue Service (IRS) als u inwoner bent van de Verenigde Staten.
Als u echter in Belize woont, kunt u een opname krijgen waarmee u tot $ 107.600 (in 2020) van uw inkomen kunt beschermen en beschermen. Dit omvat alle inkomsten van een offshore-bedrijf in Belize. Iedereen die in Belize en buiten de VS woont gedurende 330 dagen binnen een aaneengesloten periode van 12 maanden, kan in aanmerking komen voor de uitsluiting van buitenlandse inkomstenbelasting.
Bedrijven hoeven geen belasting te betalen aan de IRS als het offshorebedrijf geen zaken doet in de VS. U moet echter nog steeds eigenaar worden. Dit kan worden gedaan door formulier 5471 in te dienen bij de IRS.