Waarom is sociale verantwoordelijkheid belangrijk in marketing?

Het concept van sociale verantwoordelijkheid houdt in dat bedrijven goede burgers moeten zijn, door hun geldverdienende activiteiten in evenwicht te brengen met activiteiten die de samenleving ten goede komen, of het nu op lokaal, nationaal of mondiaal niveau is. Maatschappelijke verantwoordelijkheid in marketing houdt in dat er inspanningen worden geleverd om consumenten aan te trekken die met hun aankopen een positief verschil willen maken. Veel bedrijven hebben sociaal verantwoorde elementen in hun marketingstrategieën overgenomen als een middel om een ​​gemeenschap te helpen via nuttige diensten en producten.

Interessant is dat de filantropische praktijk ook een goed zakelijk instrument kan zijn. Het onderzoek is er in overvloed. Volgens een presentatie met de titel ‘The Power of a Values-Based Strategy’ door Forrester Research, een marktonderzoeksbureau dat zakelijke klanten adviseert, ‘houdt ongeveer 52% van de Amerikaanse consumenten rekening met waarden bij hun aankoopkeuzes’, op zoek naar merken die proactief overtuigingen promoten en waarden afgestemd op hun eigen waarden.

Bovendien bleek uit een rapport van Nielsen dat 30.000 consumenten in 60 landen ondervroeg, dat 66% van de consumenten bereid was meer te betalen voor goederen van merken die blijk gaven van sociale betrokkenheid.  Tot slot bleek uit een onderzoek van PR- en marketingbedrijf Cone Communications dat 87% van de Amerikanen een product zal kopen omdat het bedrijf pleitte voor een probleem waar ze om gaven.

Hoe sociale verantwoordelijkheid in marketing werkt

Recyclebare verpakkingen, promoties die het bewustzijn van maatschappelijke kwesties en problemen vergroten en delen van de winst richten op  liefdadigheidsgroepen  of inspanningen zijn voorbeelden van marketingstrategieën op het gebied van maatschappelijke verantwoordelijkheid. Het marketingteam van een kledingbedrijf kan bijvoorbeeld een campagne lanceren die consumenten aanmoedigt om een ​​bundel sokken te kopen in plaats van slechts één paar. Met behulp van dit model kan het bedrijf voor elke verkochte bundel een bundel sokken schenken aan militair personeel in het buitenland of aan plaatselijke daklozenopvangcentra. Als resultaat van deze donaties, profileert het bedrijf zichzelf als maatschappelijk verantwoord en charitatief, wat uiteindelijk klanten aantrekt die gemotiveerd worden door maatschappelijk verantwoordelijke engagementen en die het welzijn van de gemeenschap willen steunen.

Verantwoord ondernemen gaat hand in hand met maatschappelijk verantwoord ondernemen. Beheerders, leidinggevenden, aandeelhouders en belanghebbenden moeten bijvoorbeeld ethisch gedrag vertonen en zich bij de gemeenschap aansluiten om verantwoorde marketinginspanningen te bevorderen. Alleen optredens of greenwashing, het promoten van misleidende milieuvriendelijke processen of producten, geeft aan klanten aan dat het bedrijf niet toegewijd is aan sociale verantwoordelijkheid. In plaats daarvan kan dergelijk gedrag uiteindelijk het merk en het succes van het bedrijf schaden. Consumenten kunnen vaak door trucs, slogans of inspanningen heen kijken die niet echt of effectief zijn. In feite zegt 65% van de respondenten van het Cone-onderzoek dat ze de mening van een bedrijf over een onderwerp zullen onderzoeken om te zien of het authentiek is.

Voorbeeld van sociale verantwoordelijkheid in marketing

Sommige critici zetten vraagtekens bij het concept van sociale verantwoordelijkheid in marketing en merken op dat deze veel gepubliceerde, dure campagnes kleurrijk maar zeer beperkt zijn (zowel qua reikwijdte als duur), en weinig doen om de diepere bronnen van problemen uit te roeien. Ze vragen zich af of het niet efficiënter zou zijn als bedrijven – of consumenten, wat dat betreft – rechtstreeks geld zouden bijdragen aan goede doelen of filantropische doelen.

De strategieën die het meest effectief lijken, zijn zeker de strategieën waarbij een bedrijf een manier vindt om zijn kernproduct rechtstreeks te koppelen aan zijn maatschappelijk verantwoorde onderneming, en ook om zijn inspanningen te verbreden. Het populaire TOMS-label is hiervan een voorbeeld. De schoenmaker begon in 2006 met zijn “één voor één” -campagne: voor elk paar instappers of laarzen dat werd gekocht, schonk TOMS een paar schoenen aan een kind in nood. Evenzo betaalde het voor elke bril een oogonderzoek en behandeling voor een verarmd persoon.

Hoewel TOMS miljoenen heeft voorzien van schoenen en oogzorg, en het buy-one-donate-one-model is overgenomen door andere trendy merken, kreeg TOMS ‘oprichter Blake Mycoskie veel kritiek over de materialistische benadering van armoedebestrijding, en zelfs ” schoenen dumpen ‘voor kinderen die ze misschien niet nodig hadden. Om meer onderliggende problemen van armoede aan te pakken, zette Mycoskie zich in om schoenen te produceren in gebieden over de hele wereld waar hij ze schonk.  Vanaf 2019 meldt TOMS dat het meer dan 95 miljoen paar schoenen heeft gedoneerd, 780.000 zichtrestauraties heeft geholpen en 722.000 weken veilig water heeft verstrekt.  Het bedrijf streeft ook naar verbetering van de infrastructuur : na de uitbreiding naar koffie schenkt TOMS de opbrengst van zijn verkoop aan het bouwen van schoonwatersystemen in de gemeenschappen waar de bonen worden verbouwd.

Het komt neer op

Hoewel een initiële investering nodig kan zijn om winst te delen of te doneren aan mensen in nood, bevordert sociale verantwoordelijkheid bij marketing een verbeterd bedrijfsimago, wat een aanzienlijke invloed kan hebben op de winstgevendheid en zelfs de productiviteit.