Eerste wereld
Wat is de eerste wereld?
Zoals gedefinieerd tijdens de Koude Oorlog, verwees de term ‘eerste wereld’ naar een land dat op één lijn lag met de Verenigde Staten en andere westerse landen in tegenstelling tot de voormalige Sovjet-Unie en haar bondgenoten. Sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991 is dit gebruik van de term grotendeels geëvolueerd.
Meer recentelijk is de term gebruikt om een ontwikkeld en geïndustrialiseerd land te beschrijven dat wordt gekenmerkt door politieke stabiliteit, democratie, de rechtsstaat, een kapitalistische economie, economische stabiliteit en een hoge levensstandaard.
Er zijn verschillende maatstaven gebruikt om eerstewereldlanden te definiëren, waaronder het bruto binnenlands product (bbp), het bruto nationaal product (bnp) en alfabetiseringspercentages. De Human Development Index is ook een goede indicator om eerstewereldlanden te bepalen.
Belangrijkste leerpunten
- Eerstewereldlanden hebben stabiele democratieën en worden gekenmerkt door de rechtsstaat, een kapitalistische economie en een hoge levensstandaard.
- Het werd eerder gebruikt om te verwijzen naar landen die waren afgestemd op de Verenigde Staten en andere westerse landen die in tegenstelling waren tot de voormalige Sovjet-Unie.
- Sommigen beweren dat het concept van het verdelen van naties in drie werelden een achterhaald perspectief vertegenwoordigt.
- Veel eerstewereldlanden hebben een bepaalde demografie die in extreme armoede verkeert, wat meer representatief is voor ontwikkelingslanden.
Inzicht in de eerste wereld
Landen uit de eerste wereld hebben doorgaans stabiele valuta’s en robuuste financiële markten, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor investeerders van over de hele wereld. Voorbeelden van eerstewereldlanden zijn de Verenigde Staten, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Japan en enkele West-Europese landen.
De manieren waarop eerstewereldlanden worden gedefinieerd, kunnen per perspectief verschillen. Een eerste-wereldnatie kan bijvoorbeeld worden omschreven als afgestemd of vriendschappelijk met westerse landen, sterk geïndustrialiseerd, met relatief lage armoede en een hoge toegankelijkheid tot moderne hulpbronnen en infrastructuur.
Gebruik van de eerste wereldaanduiding
Er is enige controverse over het gebruik van de term “eerste wereld” om gemoderniseerde, democratische landen te beschrijven in vergelijking met ontwikkelingslanden en landen met politieke regimes die niet aansluiten bij westerse landen. Er kan een tendens zijn om de uitdrukking te gebruiken als een manier om sommige landen boven andere te rangschikken in termen van geopolitieke betekenis. Dergelijke verwijzingen kunnen leiden tot verdeeldheid zaaiende spanningen in de internationale betrekkingen, vooral omdat ontwikkelingslanden proberen te onderhandelen met zogenaamde eerstewereldlanden of een beroep doen op de internationale gemeenschap om hun doelen te steunen.
Het is niet ongebruikelijk dat eerstewereldlanden aandringen op internationaal beleid, vooral vanuit economisch perspectief, dat hun industrieën en handel bevordert om hun rijkdom en stabiliteit te beschermen of te vergroten. Dit kan pogingen omvatten om beslissingen te beïnvloeden die worden genomen in fora als de Verenigde Naties of de Wereldhandelsorganisatie (WTO).
Aanwijzing als een eerste-wereldnatie betekent niet noodzakelijk dat een land lokaal toegang heeft tot bepaalde luxe of hulpbronnen waar vraag naar is. De olieproductie is bijvoorbeeld een basisindustrie in veel landen die historisch gezien niet als eerstewereldlanden werden beschouwd. Brazilië draagt bijvoorbeeld substantiële hoeveelheden olie bij aan de totale wereldvoorraad, samen met andere vormen van productie; het land wordt echter meer erkend als een zich ontwikkelende, geïndustrialiseerde staat dan als een eerste-wereldnatie.
Een verouderd model
Er moet een argument worden aangevoerd dat het model van de opdeling van naties op aarde in drie werelden een archaïsch en verouderd perspectief vertegenwoordigt.
Sinds het einde van de Koude Oorlog zijn de Verenigde Staten de enige supermacht ter wereld geworden en een toenemend aantal landen heeft de democratie en het kapitalisme in Amerikaanse stijl omarmd of is bezig deze over te nemen. Deze landen zijn noch verschrikkelijk arm, noch rijk. Rechtsstaat en democratie zijn hun bepalende kenmerken. Als zodanig zou het contra-intuïtief zijn om ze te omschrijven met de pejoratieve term van “derdewereldlanden”. Voorbeelden van dit soort landen zijn Brazilië en India.
Verschillende eerstewereldlanden hebben ook door armoede getroffen regio’s, gebieden met omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die welke worden gebruikt om derdewereldlanden of ontwikkelingslanden te beschrijven. Inwoners van het platteland van de Verenigde Staten leven bijvoorbeeld in diepe armoede. Zelfs bepaalde blokken in grote steden, zoals de South Side in Chicago, zijn de thuisbasis van extreem arme mensen.
De vroegere definitie van de eerste wereld als een land dat niet in overeenstemming is met de Verenigde Staten heeft er ook toe geleid dat sommige rijke landen als ontwikkelingslanden zijn omgeleid. Het olierijke Saoedi-Arabië, dat een hoger inkomen per hoofd van de bevolking heeft dan het eerstewereldland Turkije, is een ontwikkelingsland.
Veel Gestelde Vragen
Wat is de eerste wereld?
Hoewel zeer subjectief, is eerste wereld een term die bestaat uit landen die de volgende kenmerken kunnen hebben: stabiele democratieën, hoge levensstandaarden, kapitalistische economieën en economische stabiliteit. Andere maatregelen die kunnen worden gebruikt om landen uit de eerste wereld aan te duiden, zijn onder meer het bruto binnenlands product of alfabetiseringspercentages. In het algemeen zijn landen die als eerste wereld kunnen worden beschouwd, onder andere de Verenigde Staten, Japan, Canada en Australië.
Wat definieert een eerste wereldland?
Hoewel er geen universele manier is om een land uit de eerste wereld te definiëren, worden ze vaak gekenmerkt als geïndustrialiseerde en democratische landen. Dit gaat doorgaans gepaard met stabiele valuta’s, gezonde financiële markten en moderne infrastructuur. Vanwege deze factoren trekken eerstewereldlanden vaak buitenlandse directe investeringen en kapitaalinstroom aan.
Waarom is de term eerste wereld omstreden?
Eerste wereld is een problematische term omdat deze verouderd is. Het werd voor het eerst bedacht in 1991 tijdens de Koude Oorlog en bestond uit landen die op één lijn lagen met de Verenigde Staten en andere verwesterde landen, in tegenstelling tot landen die zich aansloten bij de voormalige Sovjet-Unie. Omdat de economische indicatoren die worden gebruikt om de eerste wereld te definiëren, verschillen naargelang hun perspectief, kan de eerste wereld een ondoorzichtig concept vertegenwoordigen van de economische status van een land. Ondanks dat Saoedi-Arabië bijvoorbeeld een inkomen per hoofd van de bevolking heeft dat bijna gelijk is aan dat van Portugal, wordt het vaak beschouwd als een natie van de tweede wereld.