Hoe demografie de economie aandrijft
Er is een duidelijk verband bij het identificeren van de bronnen van economische groei: groeisnelheid van het bruto binnenlands product (bbp) = groeisnelheid van de bevolking + groeipercentage van het bbp per hoofd van de bevolking, waarbij het bbp per hoofd eenvoudigweg het bbp is gedeeld door de bevolking.
De relatie Cobb-Douglas biedt een andere manier om naar hetzelfde idee te kijken: verandering in de economische output houdt verband met de verandering in kapitaalvoorraad, verandering in arbeidsvoorraad en verandering in de stand van de technologie. Wat belangrijk is aan beide modellen van economische groei, is dat demografie een sleutelrol speelt.
Het demografische probleem dat aan de horizon ligt, is een toenemend aantal gepensioneerden van wie wordt verwacht dat ze, hoewel ze niet langer werken, een langer leven zullen leiden. Helaas lijkt het aantal nieuwe geboorten te laag om die gepensioneerden in het personeelsbestand te vervangen.
Belangrijkste leerpunten
- Een sleutelfactor voor economische welvaart is een groeiende bevolking in de werkende leeftijd.
- De bevolking in de werkende leeftijd neemt wereldwijd af, terwijl de bevolking in de niet-werkende leeftijd toeneemt, waardoor de zorg wordt gelegd op degenen die momenteel een baan hebben.
- Ondanks een afnemende beroepsbevolking is de wereldeconomie gegroeid dankzij technologische vooruitgang.
- Sinds de financiële crisis van 2008 is de productiviteitsgroei op jaarbasis echter vertraagd.
- Een vergrijzende bevolking in combinatie met een dalend geboortecijfer duidt op een afname van de economische groei, maar kan worden gestopt door productiviteitsverhogingen door technologie.
- Technologie is de sleutel tot toekomstige productiviteit en zal langzaamaan bepaalde banen vervangen, zoals ze al heeft gedaan.
Bevolking, productiviteit en welvaart
Economische groei hangt af van productiviteitswinsten en veranderingen in het aantal mensen in het personeelsbestand. De dienstensector heeft de Amerikaanse economie de afgelopen decennia gedomineerd, maar door toegenomen concurrentie en technologische vooruitgang nemen de productiviteitswinsten in de dienstensector af. Tegelijkertijd gaan babyboomers met pensioen, waardoor de arbeidsdemografie verandert.
Wereldwijdbegint de bevolking in de werkende leeftijd af te nemen, soms dramatisch, zoals in Japan. De stijgende kosten voor het in stand houden van de oudere bevolking zullen ten laste komen van degenen die nog in de beroepsbevolking werken en de door de overheid gesponsorde inspanningen zoals sociale zekerheid en Medicare onder druk zetten.
Terwijl de levensverwachting van gepensioneerden toeneemt, zijn de geboortecijfers sinds de jaren vijftig met bijna 50% gedaald. Een sleutelfactor voor de economische welvaart in de ontwikkelde wereld vanaf het einde van de Tweede Wereldoorlog tot de jaren tachtig was een steeds groter wordende beroepsbevolking. De bevolking in de werkende leeftijd in de VS en Europa bereikte het afgelopen decennium een hoogtepunt en zal in het jaar 2040 met bijna een volledig procent afnemen.
Historisch gezien zijn landen getuige geweest van een aanzienlijke economische groei tijdens bevolkingsgroei, zoals de Verenigde Staten en het Britse rijk.
Bovendien is de arbeidsparticipatie gedaald tot het laagste niveau sinds de jaren zeventig. Deze statistiek vertelt ons welk percentage mensen in een land een baan heeft of actief op zoek is naar werk. Degenen die werkloos zijn maar niet meer actief op zoek zijn naar werk, worden niet meegerekend in dit aantal. De huidige lage arbeidsparticipatie wijst erop dat een groter deel van de mensen zonder baan niet op zoek is naar werk.
Samen suggereren deze factoren een mogelijke afname van de wereldwijde economische groei als gevolg van een afnemende beroepsbevolking.
Een van de redenen waarom de wereldeconomie ondanks deze onheilspellende voorspelling is blijven groeien, is de technologische vooruitgang die dehoogste die ooit in reële economische termen is geweest.
Een dappere nieuwe wereld
Het is duidelijk dat om de economische groei in stand te houden, ofwel het geboortecijfer met een grote hoeveelheid moet stijgen, ofwel de productiviteit moet blijven stijgen. Om de productiviteit te verhogen, moeten werknemers harder werken, of moet de technologie vooruitgaan, zodat elke werknemer meer economische output kan bijdragen zonder de kwaliteit van leven op te offeren.
Technologische vooruitgang vormt daarom de kern van de economie van de toekomst en de soorten banen die de beroepsbevolking zullen aanwenden; effectief kunnen communiceren met technologie, hoewel belangrijk nu, zal van het grootste belang worden. Die personen die geen vaardigheid hebben in softwareprogrammering, computerhardware, netwerken of andere facetten van de IT-sector, zullen minder belangrijk worden in de nieuwe economie.
We hebben al gezien dat technologie hele banen uit de middenklasse vervangt, zoals bankbedienden, reisagenten, effectenmakelaars, bibliothecarissen, vertalers en belastingadviseurs. Dit zijn banen die waarschijnlijk niet meer terugkomen.
Neem als voorbeeld accountants bedreigd in hun levensonderhoud.
Aangezien traditionele banen worden vervangen door technologie, zal er veel vraag zijn naar personen met vaardigheden op het gebied van informatietechnologie, informatica, robotica en hardware-ontwikkeling.
E-commerce heeft een enorm marktaandeel weggenomen van traditionele fysieke bedrijven. De deeleconomie en P2P platforms hebben de behoefte aan zaken als hotels, bioscopen en taxichauffeurs weggenomen door alternatieve marktplaatsen voor die diensten of activiteiten te creëren.
De toekomst zal dit patroon alleen maar versnellen. Google en universiteiten over de hele wereld hebben zelfrijdende auto’s ontwikkeld, waardoor er op een dag geen chauffeur of chauffeur meer nodig zal zijn. 3D-printen en verbeteringen in robotica beloven een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop producten worden vervaardigd en zorgen ervoor dat bedrijven de behoefte aan opslag en het beheren van overtollige voorraden heroverwegen. Dit kan de bestaande trend van banenverlies in de industrie alleen maar versnellen.
Hoewel veel mensen hun baan zullen verliezen aan technologie, zullen mensen die zichzelf hebben getraind in de relevante vaardigheden in het voordeel zijn. Het zullen de werknemers zijn die niet alleen vertrouwd zijn met het gebruik van technologie, maar die ook kunnen coderen en begrijpen hoe de technologie van binnen en van buiten werkt.
Het komt neer op
Demografische gegevens bepalen niet het lot van de economische groei, maar ze zijn zeker een belangrijke bepalende factor voor het groeipotentieel van een economie. Een vergrijzende bevolking in combinatie met een dalend geboortecijfer in de ontwikkelde wereld wijst op een afname van de toekomstige economische groei.
Verhogingen van de productiviteit kunnen de impact van dergelijke bevolkingsverschuivingen verminderen, en technologische vooruitgang is de ideale bron van productiviteitsverhogingen. Dit is echter een tweesnijdend zwaard: aan de ene kant verhoogt technologische vooruitgang de productiviteit, maar tegelijkertijd kan het banen volledig elimineren, waardoor de werkloosheid toeneemt.
Het zullen de werknemers met computer- en technologievaardigheden zijn die zullen uitblinken in de toekomstige economie. Naarmate de leeftijdssamenstelling van de beroepsbevolking in de toekomst verandert, zal ook de samenstelling van het soort banen in de economie veranderen.